“外公，说到这里，最近案情可有什么进展？”陆染秋想起了这趟出宫的主要目的，尤其是在听了沈锦蓉的那番话之后，对这五石散和起幕后之人更是多了几分仇恨。

“哎，说到此处，老夫也深感头痛啊。”沈孟常叹了一句道：“本来此案陛下是交由我和周阁老共同负责，但是这几日我们广派人手，将这凌涧城差不多搜了个遍，就是没找到那张启和殿下所说的那两个男子，我们还在想，这人是不是已经逃出城去了，正准备张贴海捕文书，全国大索呢。”沈孟常说到这里，有些气愤。

“应该不会，当时我们去到那张启家中的时候，他的街坊四邻还说他早上出门时还很正常，没有异样。至于那两名男子，也是在巡城金吾卫赶到之后才不见了踪迹，加上当时已接近戌时，城门已闭，之后就对他们发出了通缉令，想来此刻他们定然还藏身在这城中某处。”陆染秋想了想，肯定的说。

“殿下思虑周全，老臣不及也。”沈孟常有些欣慰的笑道。

“外公，那之后这凌涧城中可还有人突然间狂性大发或者离奇死亡的？”陆染秋最关心的其实还是这五石散的踪迹，连忙道。

“说来也怪，自那日之后，这五石散就像从未出现过一般，消失的无影无踪，也没接到过哪里有人离奇死亡的报告。最要命的是，那一日刺杀殿下的那些暴民还有在城中四处作乱的那些人都在入狱后不久纷纷自尽而亡…”沈孟常说到这里，眉头紧锁。

“嘶”陆染秋倒吸一口凉气，那日城中民乱四起，他已经知道了，也明白当日为什么巡城金吾卫来的那么慢，但是这一起好几百号人就全部都死在监狱之中，就值得好好参详参详了。

“外公，这些人都是被集体关押在一处的吗？”陆染秋问道。

“回殿下，这些人犯因为被抓获的时间，地点各异，均是由各城区的有司衙门关押，就连刑部与大理寺都关押了一批，但最后却一夜之间全部殒命…依照各府衙的说法，他们死前似乎知道自己所犯之罪无可宽恕，才纷纷自尽。”沈孟常依旧皱着个眉头，疑惑不解的说着。

“那这些人的尸首可都还在？”陆染秋急忙追问。

“回殿下，这些人生前或许是因为吸食了太多的五石散，所以死后尸身急速腐烂，不过短短一昼夜，竟都不成人形，各府衙门担忧存放日久，生出疫疾，已经上呈内阁，准他们焚去了。”沈孟常答道。

“好手段，真真是好手段。杀人毁尸做的如此正大光明…”陆染秋喃喃两句道。

“殿下是在怀疑有人从中作祟？”沈孟常说出了陆染秋心中的疑惑，

“外公不觉得有异吗？”陆染秋有些奇怪，沈孟常为官数十载，怎么可能看不出这其中的异常。

“回殿下，此事一出，老臣就觉得蹊跷，与周阁老一道带着可信之人去往各衙门验看尸体，得到的结论却都是自尽而亡…”沈孟常自然知道陆染秋在想什么，说实话，他做官几十年，这种情况也是第一次遇到。要说合谋，这京城之中各方势力犬牙交错，谁都说不清楚，但是要说这所有的府衙都参与其中，那也是滑天下之大稽的。若真是这样，这凌苍帝国怎么可能还存于这世上？

“呼…”陆染秋深深地出了一口气，然后喃喃自语：“若真是这样，这一切都还要回到那张启的身上才行了…”

“殿下，我听周家小公子说起，殿下似乎对张启那几个家眷颇是上心…”沈孟常这又想起来，前两日，周申易带着周羽来到府中拜访，那周羽提到陆染秋似乎对于张启的那几个家眷颇是同情，故而一问。

“哦，是了，当日我确实嘱咐京兆府的一个捕头将他们好生安葬来着。”陆染秋又想起来那几具倒在那个昏暗的房间里的尸体，心中一时又有些悲意。

“恩，殿下宅心仁厚，此诚可嘉。只是老臣请殿下日后还是谨言慎行，莫要再做这等事情了。”沈孟常沉吟了一句道。

“外公之意，染秋明白。只是，是非对错，各人心中自有一杆明秤，还请外公见谅。”陆染秋当然知道他这么做有些犯忌讳，但是就像他自己说的那样，每个人心中都有一杆秤，都会有自己的底线。对于陆染秋来说，死者为大，哪怕他生前有再大的过错，离开人世之后也不过一捧黄土，还有什么好计较的呢？

“殿下，哎…”

本章完