东汉中后期，公元91年，北匈奴受到了窦宪的沉重打击后，开始向西方逃亡。匈奴人向西远遁，鲜卑人成为了中国北方的新霸主。就连匈奴留居草原的十万落都“皆自号鲜卑”。

公元2世纪中叶，鲜卑各部落在首领檀石槐的领导下联合成一体，这个时候的鲜卑势力达到了顶峰。檀石槐按照冒顿单于的方式对鲜卑进行管理，他把鲜卑分为三部分：东部、西部和中部。东部从北平之东一直到辽东，其大人为弥加、阙机、素利、槐头。西部从上谷到敦煌，其大人有置鞬落罗、日律推演、宴荔游、秃发等人。中部从北平到上谷。其大人为柯最、阙居、慕容等人。

在灵帝时期，鲜卑从他们划分的三个部分有序地向大汉边境进攻。仅在168年到170年之间，鲜卑就击溃汉军十多次。

黄河百害唯有一套，鲜卑王庭位于阴山山脉东边前套平原，云中郡高柳（今山西阳高）北三百余里，弹汉山下歠仇水上。

北方大地，春天本应该是万物复苏、生机盎然的季节，在一望无际的大草原上，牧民高歌，牛羊满地。可是由于去年冬天接连几场大雪，整个草原大地哀鸿遍野，冻死的牧民牛羊马群无数，一代天骄鲜卑首领檀石隗站在弹汉山目视南方，眼中也不知道是伤心还是兴奋。

光和二年春，鲜卑大汗统帅鲜卑东西中三部，分三路向汉朝发起进攻。东部有愧头统领三万人向高柳进攻，中部有檀石隗亲自统帅七万向雁门郡进攻，西部由秃发率两万向北地郡进攻，一时之间北方烽烟俱起，万民离乱。

北地郡，方渠县射姑山下，由皇甫嵩率领的五千郡兵驻扎在环河南岸。

中军大帐。伫立边防图下看着各地边郡目前情势，唉声叹息，眉头紧锁。忽然对郡府长史阎忠说道：

“长史，发往安定上郡的求援信可有回复。”

“回禀明公，是有回复只是……”

“只是什么？”

“安定郡因为担心西羌扣边，所以不敢来援，而上郡因为朔方南匈奴几个部落也抄略上郡，所以也无力来援。”阎忠无奈的说道。

“这可如何是好，从关中三辅调兵至少需要半月。我军现在只有五千，可鲜卑兵力却有三万，兵力悬殊如此巨大，如何是好啊。”皇甫嵩扶着固定地图的木架担忧的说道。

“不对啊，探骑来报说秃发明明只有两万，为何明公却说三万。我军加上卫司马部也有六千，为何明公不提。”

皇甫嵩转身坐回玄案看着阎忠说道：

“长史差异，虽说秃发只有两万士卒可是你却没有算上左骨都侯啊，他们直面鲜卑，怎么敢有胆量和秃发作对。北地匈奴部落可出一万兵长史难道不知道。”

阎忠怎么能不知道，之前护匈奴中郎将每次都是从北地匈奴部落抽调一万骑兵作战，只是这次局势太过危急，所以他到底乱了方寸。

“可是归德卫司马呢，虽说一千兵马不多，可是卫司马麾下全是精锐啊。”

阎忠不由想到在云阳初见卫恒时的情景。

“哦，对了。从归德可从子午岭秦直道直通云阳，如果不守住归德说不定秃发便可沿着直道抄略三辅了。”阎忠一拍脑门说道。

皇甫嵩微微点了点头，说道：“长史所言不错，却有这种可能。”

皇甫嵩微微沉思了一会对阎忠说道：

“向卫恒发出军令，如果鲜卑不攻归德就让他抄略秃发大军辎重，如果秃发分兵攻归德，让他坚守归德城二十天，只要三辅援兵一到我就支援他。

向大军发出军令，在环河南岸多置空账及炊具以疑惑秃发部。”

待阎忠下去执行军令后。

皇甫嵩看向归德方向轻轻说道：“小子祝你好运，一定要挺住。”