“她想要做什么？”

在兰斯洛特来得及回答之前，一个坚决的女性声音在广场上响起。“我要和这个城市的暴君们谈话自称为安东尼、休伦娜和夏亚的人，请现身。”

“她是从哪里……？”兰斯洛特惊讶不已。

“她可真是消息灵通啊，不是么？”克莱尔评论着。

“尽管有些过时。”布莱恩追加一句。

兰斯洛特咬咬牙，迅速地思索。“克莱尔，派一个人去通知休伦娜，告诉她我们在大学那里碰面。”

“是的，大人。”克莱尔招手叫来一个信差。

“噢，”兰斯洛特说，“叫克里克也带着一半的士兵过去。他得盯着夏亚的部下。”

“如果大人希望的话，我可以亲自去通知他们。”克莱尔自告奋勇。

“不，”兰斯洛特回答，“你要练习扮演安东尼。”

就像现在，苏登站在托瑞娜身旁，扶着她的手臂鼓励她靠近等待食物的队伍。过去苏登是兰斯洛特最要好的朋友，他和这个认真的玫兰人经常花上好几个小时，一起讨论坎德拉的内政问题。现在苏登根本就没有注意到他的存在。其他人，包括依翁德、凯特、艾伯特，甚至连卢林也一样。他们曾是英俊的兰斯洛特王子的同伴，但绝不会是这个名叫言灵，被诅咒的生物的伙伴。

然而，兰斯洛特无法因此感到不满。他无法责怪他的朋友不认得他，就连他自己也不认得他皱缩的皮肤和孱弱的身体，甚至连他的声音都变了。某种层面上，他隐瞒自己的身份比朋友们的忽视更令他难受。他不能够告诉他们他是谁，否则他还活着的消息将会毁了整个坎德拉。兰斯洛特很清楚他比他父亲还要受欢迎，一定会有人宁愿追随他，不管他是不是个新格兰德人。掀起内战对谁都没有好处，而且结果很可能会把他送上断头台。

不，他得继续把自己藏起来。让他的朋友知道他的命运，只会带给他们痛苦和困扰。然而，要隐瞒他的身份需要格外的谨慎。虽然他的脸和声音改变了，但他的行为举止没变。他决定要和那些他太熟识的人保持距离，他试着表现得开朗友善，但不和众人亲近。

这也是他接近安吉莉娅的一个理由。她以前不认识他，所以他在她身边不必演戏。另一方面，这也像是一种考验。他很好奇，如果没有政治上的需要，作为夫妻的他们能不能相处愉快。

他当初的感觉似乎是对的。他的确喜欢她。她在信里透露的特质，都一一显现在她身上。她和坎德拉宫廷里的女人不一样，既强悍又坚定。不管向她说话的男人身份如何的高贵，她都不会把视线垂下。她轻松而自然的下达命令，而且绝不假装脆弱来吸引男人的注意。

然而，这些王公贵族领主还是跟随着她。依翁德、苏登，甚至连艾伯特公爵也一样。他们听从她的判断，像是对国王一样的服从她的命令。他们的眼里没有一丝不甘。她礼貌地下达命令，而他们很自然的回应。兰斯洛特惊奇地微笑着。他花了好几年的时间来获得这些人的信任，而安吉莉娅在几个礼拜之中就办到了。

她的每项特质都令人印象深刻聪慧、美丽，而且坚强。他只希望能够说服她不要讨厌自己。

兰斯洛特轻叹，重新专注在工作上。除了苏登以外，今天在场的贵族都是第一次来，大多是不重要的小贵族，但也有几个大人物。比如泰瑞依公爵，他正站在一旁用慵懒的眼神看着他们卸货。他自己并不参与，但是他带了一个仆人来帮忙。泰瑞依本人显然不愿参加实际的劳动。

兰斯洛特摇摇头。他向来不喜欢公爵泰瑞依。有一次他试着接近这个男人，希望泰瑞依能加入他这边。公爵的回应是：打着呵欠反问兰斯洛特愿意付多少钱来争取他的支持，然后在兰斯洛特离去的时候放声大笑。兰斯洛特从没有弄清楚过，究竟泰瑞依的回答是出于纯粹的贪婪，还是对兰斯洛特会做出的反应心知肚明。

兰斯洛特转头看着其他贵族。跟往常一样，新来的人们戒慎恐惧地聚集在卸过货的车子旁边。现在轮到兰斯洛特上场了。他带着微笑靠近他们，向他们自我介绍并且半强迫地和他们握手。不过几分钟之后他们就逐渐放松了戒备。至少有一个新格兰德人不会扑上来啃咬他们，而且没有任何参与分派食物的人被神之祝福影响，所以他们也排除了被感染的恐惧。

这群人开始放松，融入兰斯洛特风趣的谈话中。兰斯洛特自愿担任负责让贵族适应的工作。从第二天开始就很明显可以看出安吉莉娅在其他的贵族社交圈里，不像在兰斯洛特的旧团体中一样有影响力。假若兰斯洛特没有靠上前的话，那群贵族可能到现在还僵在货车旁边不动。安吉莉娅并没有开口感谢他，但她微微地对兰斯洛特点了点头表示赞许。从那之后，兰斯洛特负责应付新来的贵族就成了共识。

对他来说，参与一项能摧毁他之前对新格兰德所有付出的活动，实在很奇怪。然而，除了制造一场激烈的意外之外，也没有什么办法可以阻止安吉莉娅了。此外，克莱尔和休伦娜透过“合作”而获得了很多很有用处的物资。安吉莉娅的试炼结束之后，兰斯洛特得花很多力气在重建上，但暂时的延误是值得的。假使他活得够久的话。

这些轻松的想法忽然间唤醒了他的疼痛。它们一如往常地烧灼着他的肉体，啃蚀着他的决心。他再也不去计算伤口的数量，然而每一个产生的疼痛都是独立的，无以名状的痛苦。他只知道他疼痛加剧的速度比任何一个人都还要快。他左手臂上的一个擦伤痛得像是从肩膀裂到手指一样，而脚趾的疼痛一直炽烈地烧到膝盖上。他简直像是在新格兰德待了整整一年，而不是短短的一个月。

或许他的疼痛并不比别人剧烈，或许他只是比别人更脆弱。无论如何，他撑不了多久了。也许一个月，也许两个月，有一天他再也不会在疼痛中醒来，然后他们就会把他安置在颓者之厅。在那里，他终于可以全心专注于无尽的痛苦中。

兰斯洛特强迫自己把思绪转开，开始分派食物。他试图让这项工作转移自己的注意力，而且的确有点效果。然而，剧痛依旧潜伏着，像是躲在阴影里的野兽一样，饥饿的眼睛闪烁着红芒。

每个新格兰德人都可以拿到一个小袋子，装满立即可食的食物。今天的份量就跟往常一样，不过兰斯洛特惊讶地发现还多了一些玫兰酸瓜。这种拳头大小的鲜红水果，在兰斯洛特身旁的货车上微微地反光闪耀着，仿佛在挑战此时应该不是盛产季的事实。他在每一个袋子里面放进一颗，然后放一些蒸过的玉米，几种蔬菜，还有一小块面包。新格兰德人感激而贪婪的收下这些食物。大多数的人一拿到食物就急忙地从马车旁跑开，躲起来独自进食。他们依旧不肯相信没有人会来抢走他们的食物。

一个熟悉的脸孔出现在兰斯洛特的面前。布莱恩穿着他的新格兰德破布袍，以及他们从四处收集来的物品所拼凑出的碎布斗篷。杜拉人递出他的袋子，兰斯洛特悄悄地把它换成可以装下五倍配给的大小。他把袋子装满到一双虚弱的新格兰德手臂几乎难以拿得起来的程度。布莱恩伸出手臂拿回食物袋，把它藏在斗篷底下，然后消失在人群中。