其他的流氓只能烦躁地看着三个人全部跑走。

“你会做些什么？”兰斯洛特问。

女子耸耸肩。“我叫玛芮，大人。我只是个普通的主妇，没有什么值得一提的技艺。”

兰斯洛特哼了一声。“如果你和其他的主妇一样，那你可能就是这里最有才能的人。你会纺织么？”

“当然，大人。”

兰斯洛特若有所思地点点头。“那你呢？”他问下一个人。

“李尔，是个工匠，大人。我大部分的时间都在帮忙建盖我主人的农庄。”

“搬砖头么？”

“一开始，大人。”男子说。他有着一双大大的手掌和一种工人特有的坦率脸庞，但他的眼神锐利而聪敏。“我花了许多年和老工匠学习，希望主人能送我去学艺。”

“你以学徒来说，年纪太大了吧。”兰斯洛特留意到。

“我知道，大人，但这是个希望。没多少农人能有希望，即使只是个简单的愿望。”

兰斯洛特再次点头。这个男子讲起话来并不像是个村农，但也没有多少坎德拉人样貌。十年前，坎德拉是个充满机会的地方，大部分的居民都有受过一些基本教育。许多人在他父亲的宫廷里抱怨，教育破坏了农民认真工作的意愿，选择性地忘记自己在十年前也同样只是一群“农民”。

“好了，那你呢？”兰斯洛特问最后一个人。

第三个新人有着强壮的肌肉和一个显然被打断过十几次的鼻子，他用迟疑的眼神看着兰斯洛特。“在我回答之前，我想要知道为什么我得听你的。”

“因为我刚刚才救了你一命。”兰斯洛特说。

“我不明白。另外那个人怎么了？”

“他几分钟以后就会出现了。”

“但是……”

“我们并不真的在追他。”兰斯洛特说。“我们是在让你们三个远离危险。克莱尔，麻烦解释一下。”

艺术家立即把握住表现的机会。他用夸张的手势说明他两天前的惊险逃亡，仿佛他陷入生死边缘的危难，而兰斯洛特即时出现拯救了他。兰斯洛特微笑着，克莱尔天性夸张。艺术家的声音抑扬顿挫，有如精心撰写的交响乐章。听着这个男子的故事，几乎连兰斯洛特都相信自己曾做了那样伟大高贵的行为。

克莱尔以兰斯洛特值得信赖的宣告作结，并且鼓励他们全都听从兰斯洛特的指示。最后连那个有着鹰勾鼻的粗壮男子也都专心聆听。

“我的名字是克里克，言灵大人。”男子说。“我是个军人，在依翁德伯爵的私人军团中服役。”

“我认识依翁德。”兰斯洛特点头说。“他是个好人。在他获得头衔之前，自己也是个军人。你大概受过良好的训练。”

“我们是全国最优秀的士兵，长官。”克里克骄傲地回答。

兰斯洛特笑着说：“在我们这个可怜的国家里，要成为最好的士兵并不难呢，克里克。但是，我认为依翁德的军团不输任何国家的军队。我向来觉得他们是充满荣誉、纪律与作战技巧的军人，就和他们的指挥官一样。赋予依翁德头衔，大概是泰洛最近少数做的几件聪明的事。”

“就我所知，大人，国王并没有什么选择。”克里克笑着说，露出缺了好几颗牙齿的大嘴。“依翁德透过把军队租借给王室，累积了一大笔财富。”

“这倒是真的。”兰斯洛特笑了出来。“那么，克里克，我很高兴你加入。有像你这样熟练的职业士兵在，会让我们觉得在这里安全得多。”

“任凭大人指挥。”克里克说，他的表情变得严肃。“我以我的剑向你宣誓。除了祈祷之外，我对宗教仪式知道的很少，而且我不知道这里是怎么一回事，但是会赞扬依翁德大人的人，在我的观念里就是好人。”

兰斯洛特紧紧抓住克里克的肩膀，忽略这个头发斑白的士兵根本没有剑可以向人宣誓。“我怀着感谢接受你的保护，朋友。但是我得警告你，你所承诺的可不是个容易的担子。我在这里急速地累积敌人，而这也需要相当的警戒，才能确保我们不会遭到突然的攻击。”

“我明白，大人。”克里克热切地说。“但是，以真神之名，我不会让您失望的！”

“那我们呢，大人？”建筑工李尔问。

“我有个伟大的计划需要你们两位。”兰斯洛特说。“抬头看，然后告诉我，你看见什么。”

李尔抬起头望向天空，他的眼里有些迷惘。“我什么也没看见，大人，我应该要看到什么么？”

兰斯洛特大笑。“什么都没有，这就是问题。这栋房子的屋顶一定是好几年前就坍塌了。除此之外，这也是我能找到最大也是保存最完整的建筑物。你的训练中该不会也包括盖屋顶的经验吧？”

李尔微笑。“的确有，大人。您有材料么？”

“这就是麻烦之处了，李尔。新格兰德所有的木头不是已经折毁就是腐朽。”

“这是个问题。”李尔明白地点头。“也许我们可以把木头烤干，然后混以黏土……”

“这可不是个简单的工作，李尔、玛芮。”兰斯洛特说。

“我们会尽全力去尝试的，大人。”玛芮肯定地说。

“很好。”兰斯洛特带着赞许的点头说。他的风采举止，再加上他们的不安，让他们很快就听从兰斯洛特的指示。这不是忠诚，还不是。幸运地，时间会让他获得他们的信任，就像是获得他们的许诺一样。

“那么，克莱尔，”兰斯洛特继续。“请向我们的新朋友解释一个新格兰德人的情况。我不希望李尔从屋顶跌下来的时候，还不知道摔断他的脖子不会让痛苦终止。”

“是，大人。”克莱尔说，并且打量着新来者的食物，它们就放在比较干净的地板上。饥饿已经在影响他了。

兰斯洛特谨慎地从供品中挑选了几样，然后对其他人点点头。“把它们平分并且吃掉。保存食物也没有任何好处，饥饿感会立刻产生。你最好在饥饿感开始让你变得贪嘴之前先吃饱。”