她的伴娘就等在外头,大多数是贵族的女儿。凯思娜也在其中,庄重地穿着小小的白纱,就像托瑞娜一样。她们在她登上马车还有走进王宫的时候,替她拎起白色的长裙摆。
王座厅的大门敞开,而艾伯特穿着白色的礼服站在房间的前端。这是他的主意尽快在仪式结束后能坐进王座。如果公爵不以强硬确实的方法登上王位,那么泰瑞依仍旧会试着夺取权力。
矮小的欧拉神父站在王座的旁边,拿着大本的拉克圣彼得经。他的脸庞看起来像是还在作梦,那个小个子牧师很显然地非常享受婚礼。辛那兰就站在他的旁边,一脸的任性不悦,因为安吉莉娅没有请他来证婚。她根本不在意,生活在巴比伦时,她一直以为教长会替她证婚。但现在,她有机会找一个她真心喜欢的牧师,她才不会放弃这个机会。
她一步步走进房间,所有人都转身看着她。许多人都来参加婚礼就和丧礼一样如果没有更多人。泰洛的丧礼是一项重要的政治事件,但艾伯特的婚礼显然更加关键。贵族会把它视为主要的理由是,他们已经开始要对艾伯特展现出适当的奉承。
甚至连祭祀主教派拉克也在那里。这有些奇怪,安吉莉娅想,那张脸庞显得非常冷静。她和艾伯特的婚礼应该是他改宗计划的主要妨碍。然而这一刻,安吉莉娅把默比修斯牧师赶出她的脑海。她已经等这天等得够久了,即使这不是她曾经希望的,但她也会尽力做到最好。
这终于发生了,在那么多的等待,还有两次的擦肩而过之后,她终于要结婚了。想到这里,既害怕又兴奋,她揭起自己的面纱。
尖叫声突然响起。
困惑、窘迫和震惊,安吉莉娅伸手拉下整个面纱,想着可能是面纱出了什么问题。当扯下面纱的时候,她的头发也跟着落下。安吉莉娅惊骇麻木地看着满地的长发。她的手开始发抖。她抬起头。艾伯特也同样地震惊,辛那兰愤怒万分,甚至连欧拉都惊愕地抓住他的圣彼得垂饰。
安吉莉娅疯狂地转过身,她的目光找到了王座厅两旁的大宽镜。盯着镜子的脸不是她。那是一个带着黑色斑点的恶心生物,在她一身的白纱下更加显眼刺目。只有几绺头发还依旧挂在她病态光秃的头皮上。
无法理解和不可思议,神之祝福找上了她。
派拉克看着几个圣彼得牧师把震惊的王妃带离房间。“这是特斯拉的圣裁。”他宣布。
艾伯特公爵坐在王座高台的边缘,两手抱着头。年轻的玫兰男爵一副想要追上那些牧师,并且要求他们释放安吉莉娅的样子。而久历战阵的依翁德伯爵则是当着所有人的面前掉下眼泪。
派拉克很惊讶地发现自己,并没有从那些人的悲痛中获得一丝喜悦。
安吉莉娅王妃的垮台是必须的,但这和她的朋友无关或起码他们不应该要被牵连。那为什么他会介意自己被神之祝福选上时,没有人为他落泪呢?
派拉克原本以为药效会来不及发作,安吉莉娅与艾伯特的闪电结婚会不受阻碍地完成。当然,要是安吉莉娅在婚礼之后才殒落,结果应该会是同样的灾难,除非艾伯特打算在今晚就登上王位。这个可能性让人感到不安。幸好派拉克将永远没有机会看到这个可能性了。
艾伯特并没有就这样替自己加冕,不光是缺乏合法权力,而且他的财富还是差了泰瑞依一些。派拉克检查过婚约这次死亡并不视同已经结婚。
派拉克推开震惊的群众准备离开。他必须要加快行动,安吉莉娅的药效将会在五天之后过去。泰瑞依公爵在派拉克离去时,两人眼神交会,他带着尊敬的微笑点点头。那个人已经收到派拉克的讯息,不要动手干涉婚礼。现在他的信心将会获得奖励。
坎德拉的征服即将要完成了。
这突来的改变带来彻底的震惊。安吉莉娅仿佛从黑暗中踏进阳光,从苦涩的水底浮上温暖的空气里。新格兰德的污泥与灰尘停在某条清楚的界线之前,在那之后是纯白的圆石地。
在别处,这样简单干净的街道都是醒目而不奇怪的,但在她身后新格兰德的腐朽衬托之下,安吉莉娅好像跌入真神的天堂一样。
她在石头城门前停下,看着城中之城,她不敢置信的睁大眼睛。人们在其中交谈与工作,有着新格兰德人被诅咒的肤色,但也有着愉快的微笑。
没有一个人披着破布,她以为新格兰德人只拿得到这样的衣服,他们的衣装是简单的裙子或裤子配上衬衫,样式醒目而多彩。
安吉莉娅惊奇的发觉那是她之前选的颜色。可是在她眼中讨厌的颜色,人们却愉快地穿着它们明亮的黄色、绿色、红色衬托了人们的愉悦。
他们不像是几周前她看到的样子,病态、四处乞讨食物。他们看起来就像是身处故事中的桃花源,安吉莉娅以前认为在现实世界中不实际的好脾气跟开朗都表现在人们身上,然而他们却住在众人皆知,比安吉莉娅现实世界更糟的地方。
“什么……?”
言灵满是微笑。在他拉着她穿过城门进入村庄时,仍牵着她的手。“安吉莉娅,欢迎来到新新格兰德。你曾以为的一切都不再是那样了。”
“我看得出来。”
一位矮胖的新格兰德妇人接近,她的衣服黄绿相间而翠亮。她仔细打量安吉莉娅,“言灵大人,我怀疑我们有她尺寸的衣服。”
言灵打量安吉莉娅的身高,他大笑起来。“尽你所能,玛芮。”他说,走进一间城门边的矮屋。门是开的,安吉莉娅可以看见里面成排的衣服挂在木钉上。她突然意识到自己的穿着,发觉她的外衣沾满了泥土,感觉很难为情。
为什么会有这种感觉,可能没有谁能够说出来真正的意义。