仿佛上主特斯拉是某种邮政系统似的。

“晚安，傅顿。”派拉克说，忍着声音中的不悦。傅顿是个药瘾中毒者、异教徒和伪君子，但他依旧是个重要的资源。派拉克很久以前就认为，如果特斯拉会允许他的祭祀主教使用言灵，那他一定也会允许他利用傅顿这样的人。

毕竟，特斯拉创造了所有人类，包括那些异教徒。

“让我瞧瞧我是不是了解你，亲爱的王妃。”艾汗说，抬起他丰满的手指。“你要我们去帮助泰洛？我多愚蠢啊，我以为我们不喜欢他。”

“我们是不喜欢。”安吉莉娅同意。“在财政上协助国王与我们个人的情感并无关系。”

“我怕我得同意艾汗，王妃。”艾伯特张开手说。“为什么要突然改变？现在帮助国王又有什么益处呢？”

安吉莉娅不悦地咬紧牙齿，但她却注意到老公爵眼光一闪。他知道。据闻公爵掌握了一个几乎和多数国王一样庞大的间谍网，他知道派拉克在打什么算盘。他的问题并不是要激怒她，而是提供她一个解释的机会。安吉莉娅缓缓地吸气，感谢公爵的老练与圆滑。

“有人把国王的船给弄沉。”安吉莉娅说。“常识确认了我父亲间谍的情报。不可能是德瑞克碎喉的舰队弄沉的，他十五年前试图夺取巴比伦王位时，大部分的船只早就已经毁了，剩下的船只也早已失踪。沉船一定是恩诺兰搞的鬼。”

“好吧，我们接受这种说法。”艾汗说。

“默比修斯也在提供泰瑞依公爵经济援助。”安吉莉娅继续。

“你没办法证明这件事情，王妃殿下。”依翁德指出这点。

“的确，我没办法。”安吉莉娅承认，在他们的椅子间踱步，地上遍布着柔软的新春绿草。他们终于决定在卡诺萨城的圣彼得礼拜堂进行他们的会面，所以这里也没有桌子让她可以绕圈圈。

安吉莉娅在会议一开始的时候还坐在位子上，后来终于忍不住站了起来。安吉莉娅发觉她自己站着的时候比较容易和别人讲话这是她紧张时的习惯，她很清楚这一点，但她也知道她的身高给了她一种权威感。

“不过，我却有个合乎逻辑的推断。”她说。依翁德向来对“逻辑”这个字眼反应良好。“我们都出席了泰瑞依上周的宴会，他在那场宴会上花的钱比任何人一年赚得还要多。”

“奢侈铺张一直都是财富的象征。”苏登说。“我看过一个跟农夫一样穷的人还举办烟火秀，好在破灭之前维持他虚假的安全感。”苏登的话没错，与会的另一人，伊甸男爵，正如苏登所形容。

安吉莉娅皱眉。“我做了一些调查，上周我有不少空闲时间，因为你们没有人愿意进行聚会，无视事情的急迫性。”在这句话之后，没有一位贵族敢和她视线相交。

她最后还是把他们集合起来，但不幸地，凯特和卢林因为预先订下的约会而无法出席。

“不管如何，有谣言说泰瑞依的账户过去两周急速膨胀，而他在默比修斯的船运事业不管运什么都有惊人的获利，从高价的香料到牛粪，每一样都赚钱。”

“但事实上公爵还是没有向神圣教会教派效忠。”依翁德指出这一点。“他依旧虔诚地参加圣彼得聚会。”

安吉莉娅交叉着手臂，敲打着自己的脸颊一副思索的模样。“要是泰瑞依公开地加入默比修斯，他的收入就会引起别人的怀疑。派拉克这么奸诈狡猾，没那么容易摸透。

默比修斯就是够聪明才和公爵分开行事，让泰瑞依看起来像是个虔诚的保守派。即使派拉克最近在传道上颇有进展，但让传统圣彼得教徒来推翻王位，仍比由神圣教会教徒来得容易。”

“他会夺取王位，然后实现与恩诺兰的协议。”艾伯特同意。

“这也是为什么我要确保泰洛能够尽快地重建他的财政。”安吉莉娅说。

“这个国家快要干涸了，泰瑞依很有可能会在下一个会计期赚的钱比泰洛还多，甚至包含税收。我并不认为国王会退位，但要是泰瑞依起事，我怕其他的贵族也会跟随他。”

“你喜欢这样么，伊甸？”艾汗问，对着焦虑的男爵一阵大笑。“几个月后失去头衔的人可能不只你而已，老泰洛可能也会加入你呢。”

“请你高抬贵手，艾汗伯爵。”安吉莉娅说。“我们的责任就是别让这件事情发生。”

“你要我们怎么做？”伊甸紧张地问。“送礼物给国王？我没有任何多余的钱了。”

“我们也都没有，伊甸。”艾汗回答，把手放在他肥满的肚子上。“要是它是“多余”的，它才不会这么有价值呢，对吧？”

“你知道他的意思，艾汗。”艾伯特责怪地说。“我也不认为王妃心中想的是礼物。”

“事实上，我期待你们的建议，诸位绅士。”安吉莉娅摊开手说。“我是个政治家，不是个商人。在赚钱这件事情上，我得承认我很外行。”

“礼物是没有用的。”苏登摸着下巴思考地说。“国王是个骄傲的人，他透过汗水、工作与诡计来赚取他的财富。就算是为了保住他的王位，他也绝对不会接受施舍。更何况，商人总是对礼物起疑。”

“我们可以告诉他事实。”安吉莉娅建议。“也许这样他会接受我们的帮助。”

“他不会相信我们的。”艾伯特摇了摇他老迈的头颅。“国王是个刻板的人，安吉莉娅。比我们敬爱的依翁德大人还要更古板。

将军还必须要抽象地去猜测他的敌人，但是泰洛……我很怀疑他一生中有过任何抽象的想法。国王只接受事情表面的模样，特别是那些他认为事情该有的样子。”

“这也是为什么安吉莉娅女士能以缺乏智慧的外表愚弄陛下。”苏登同意。“他认为女人是愚蠢的，而她表现得正如他的预期，于是他随意打发她，无视她的行为其实太过夸张。”

安吉莉娅决定不要反驳。

“海盗是泰洛了解的事情。”艾伯特说。“他们在航海的世界中很合理，换个方法说，每个商人也都觉得自己是海盗。然而，政府却不一样，在国王的眼中，一个国家把装满贵重货物的船只给弄沉是不合理的。

国王绝对不会去攻击商人，不管战争有多么紧迫。而就他所知，坎德拉和默比修斯是良好的盟友，是他首先允许神圣教会牧师进入卡诺萨城，他让祭祀主教派拉克能够自由地和每一个贵族见面。

我非常怀疑我们能够让他相信，恩诺兰打算要推翻他。”

“我们可以从默比修斯着手。”依翁德建议。“让沉船看起来就像是恩诺兰干的。”

“这太花时间了，依翁德。”艾汗说，摇着他巨大的下巴。“更何况，泰洛没剩下多少船只。我不认为他会冒险再次前往同样的海域。”

安吉莉娅点点头。“而且我们也很难把事情与恩诺兰扯上关系。他也许在利用洛克兰的船只在执行他的任务。默比修斯本身几乎没有海军。”

“德瑞克碎喉是洛克兰人么？”依翁德皱起眉头问。