“他的财产包括了埃尔德港一个除了卡诺萨城之外最富裕的城市。他是整个房间里最有权力的，也是最有智慧的。可是他一直不愿意对国王采取行动。艾伯特跟泰洛从大灾变前就一直是朋友。”

安吉莉娅抬起一边眉毛。“那他怎么还来？”

“艾伯特是个好人。”凯特解释着。“先不论友情，他知道泰洛的统治方式对这个国家是有害的。而且，我觉得他只是因为无聊才来。”

“他参加一个谋反的团体只是因为他很无聊？”安吉莉娅不可置信地问。

她叔叔耸了耸肩。“当人到艾伯特那种历练程度后，就会发现开始找不到你会有兴趣的事情了。政治这档事情早已根深蒂固于公爵的心里，我想他要是没有参加五个以上的伟大阴谋，大概晚上会睡不着觉吧。

在大灾变前他是埃尔德的执政官，并且是在暴动之后，被新格兰德人所指派的执政官中唯一还掌有权力的。

他惊人的富有泰洛要胜过他的唯一方法，是把国税收入跟私人收入合并算成自己的。”

当众人因为艾伯特的评论大笑时，安吉莉娅研究了一下这位公爵。他看起来跟她之前遇过的年长政治家都很不同：艾伯特看起来多话而非保守，气质偏向淘气而非尊贵。

虽然公爵并不高大，但他主导了整个对话，一绺绺稀薄灰白的头发随着大笑活泼地律动。不过有个人看起来并没有被公爵的言谈吸引。

“坐在艾伯特身旁的是谁？”

“那个圆圆的？”

“圆？”安吉莉娅扬起了眉毛说。那个人看起来过重到把他的胃都凸出椅子外了。

“这就是一个胖子形容另一个胖子的方式。”凯特微笑着说。

“但是叔叔，”安吉莉娅邪恶地微笑了一下。“你不胖呀，你只是……壮。”

凯特用着嘶哑的声音轻笑。“好吧。那个坐在艾伯特身旁的“壮”绅士是艾汗伯爵。你也许看不出来，不过他们是非常要好的朋友，可能也是非常老的对手。我都记不起来到底是哪个了。”

“这两个好像有点差别，叔叔。”安吉莉娅指出。

“不尽然。这两个人总是在争论，而他们也争论了很久，因为这样，他们是彼此不可或缺的存在。你应该看看当他们两个发现他们站在同一边时的惊讶表情在我们第一次会谈后，兰斯洛特笑上了好几天。

显然他之前就分别找过他们两个，也得到他们的支持。所以他们两个都抱着一种会胜过对方的心态出现在第一次会议上。”

“那他们为什么还来？”

“嗯，他们看起来都同意我们的论点更别提其实他们享受彼此的陪伴了，或是只是想监视住对方。”凯特耸肩。“不过哪一种都会帮到我们，所以也不用抱怨。”

“那最后一个是？”安吉莉娅问，开始研究着最后那一个参与者。他很瘦削、有点秃头，还有一对不安的眼睛。其他人都不会把他们的紧张显露出来。