看着这孩子那渴求的目光，杜寅生用力地点了点头。他想了想，从怀里掏出一串铜钱，递给杜锦宁：“这些钱，你留着急用。以后有要用钱的地方，尽管跟伯祖父说，别硬顶着。”

杜锦宁看看那串铜钱，再看看杜寅生，深深给他躹了一躬：“谢谢伯祖父。锦宁以后有出息，定然十倍百倍地回报伯祖父的恩情。”

听得这话，杜寅生长长地叹了口气。

这是一个心思纯正，知道感恩的孩子，要是杜辰生一开始能对她好，那该多好啊。他们倾两房之力供养她念书，以后她有了出息，能不好好孝顺长辈、关爱兄妹么？杜家的兴盛，完全可以看得见。

可偏偏给一个偏见给毁了。

他把铜钱塞进杜锦宁手里，叮嘱道：“吃过晚饭，你过来拿书。”说着，转身回了家。

杜锦宁把那串铜板数了数，整整一百文钱。她的目光在屋子里逡巡了一圈，又在墙上敲敲打打，终于找到一块松动的砖头。她把砖头抽出来，敲掉一截，先把铜钱放进去，再把余下的那半截砖放进去，看看跟原来一样，瞧不出有什么不对，满意地点了点头。

不一会儿，陈氏她们就回来了。因为第二天是集日，陈氏她们担子里挑了许多白菜、萝卜等蔬菜，好让杜云年拿去卖。

这时，正屋那边也开饭了，杜锦宁趁着陈氏她们在灶间忙活的时候，一溜烟去了大房那边，找杜寅生拿了书回来，藏在棉袄下面便跑了回来。

她刚把书放到枕头下，杜方苓就进来了，板着脸问道：“你刚去哪儿了？”

杜锦宁缩了缩脖子：“没、没去哪儿。”

“还敢撒谎！”杜方苓走到床边，促不及防地掀起枕头，“这是什么。”

“呀，你……”杜锦宁防备地看了看门外，飞快地用枕头再一次罩住那三本书，压低声音道，“这是伯祖父送我的，他叫我别让人看见。”她倒不是想隐瞒陈氏等人，只是怕她们嘴上没把门给说出去。

杜方苓定定地看了她一会儿，一转头扭头出去了，还顺手关上了门。

可下一刻，她就又把门给推开了，脸上的表情既惊讶又喜悦：“宁哥儿，刚才祖母来说，大姐的亲事退掉了。”

“真的？”杜锦宁正忙着把拿出来的书藏到被子里去，听到这话，惊喜地抬起头来。

杜方苓点点头：“真的。我们回来的时候，正遇上祖母和二伯、二伯母沉着脸拿东西出去。当时还不知道是什么。现在想来，应该是聘礼。”说着，她高兴地在原地跳了一下，“太好了，伯祖父果然有办法。”

杜锦宁心下一松，压在心头的那块石头终于落了地。