清闲的时间并没有持续太久，就在傍晚恶魔侦探团的几位再次在训导室的茶几前聚首了，这次主持茶会的依旧是女院长，只是聊天的内容一点也不让人开心。

“发现恶魔的踪迹了。”

院长口中的恶魔自然不是指李立，不久前出现在自由都市的危险恶魔，擅长亡灵魔法的可怕对手。虽然李立他们一直以为那就是单纯的监视者，但是学院的导师和都市的警备队却不这样想，恶魔根本不屑于做这种琐事，所以自由都市内肯定有为其打探情报的下属。经过小心排查，除已消失的几位线索人物外，又发现了两位行为可疑的人员，而大部分的问题都指向临近的一个小小的商业聚集点。

所谓的商业聚集点实际上是外来商队临时驻扎的地方，和独立的商人不同，商队大多经营大宗商品交易，单个商品的利润也许不高，但是却可以以数量弥补。自由都市的港口是连接南北商路最便捷的路线，既不用穿越山脉河流也不用缴纳沿途国家的课税，帆船的运输量足以让一整个商队获益匪浅。

然而自由都市的港口吞吐量有限，无法满足整个南大陆的运输需求，很多时候外来的商队都必须停留在这里等待船只，这极有可能造成城市内的拥堵，因此自由都市的法令规定，携带货物等候的商队只能停留在都市外，待商船抵达时绕行到港口，这样既能保证都市内的秩序，也能让商队避免缴纳大额的营业税，毕竟营业税是在入城时根据商品数量征收的，税务官可不会管你这些东西能不能卖出去。

进入自由都市的商人大多只是旅行商人，自由都市既是他们的终点也是他们的起点，在这里把商品贩卖掉然后购入新的商品前往下一个目的地，因为这里的商品种类繁多，十分适合小额的交易，而商队规模的交易中偶尔也会购入一些新奇的小玩意以试探商机，所以商业聚集点也可以看成是城外的小型的市场，只是地点不固定，随商队的驻扎地不断变化而已，有些地方已经形成了小型的村落，专职为这些路过的商队提供服务。

院长大人口中的这个商队来自于北方，据称是穿越了半个大陆，由兽人的领地一路向南来到这里，他们的目的地是南方荒原，从野蛮人手中购入高纯度的黄金，沿途换购成粮食及各种特产，然后卖给粮食稀缺的兽人部落。这样横穿大陆的庞大商队通常都有强大的武力作为支撑，否则很难应对沿途各种突发情况，更不用说和兽人及野蛮人打交道了。

“北方王国的人？”

一提到北方，李立就下意识的想到那位“鼠标”爵士，貌似上次离开的时候就说要确认什么，而且好像确实和恶魔有点联系。李立以恶魔侦探团的名义断定，敌人就是他了。

“表面上是。”

可是院长大人的判断似乎有些不同，而她代表了学院和自由都市的态度。

【表面上啊。】

巴尔的重复引起了李立的注意，似乎院长考虑的更多一些。

“表面上的意思是？”

对话基本只能在院长和李立间进行，巴尔偶尔能插个嘴，至于艾利亚特他们几个就纯粹是听天书了，吉尔知道以自己的智慧也不可能比那两位看的更深刻，所以正悠闲的享受着下午茶，而艾利亚特虽然有心学习，但是却完全听不懂，现在正一脸迷茫的坐在那里听着，至于艾琳，她对这些一点兴趣也没有，相反，她一点也不希望与那位可怕的恶魔再度碰面，如果没有李立在，上次接触的时候自己可能就已经被对方像擦掉污物般抹除了。

“北方王国是极度排斥亡灵魔法的国度，反对任何形式的亡灵魔法，包括诅咒魔法，为此甚至不惜暗杀过邻国的魔法师，差点引起战争。”

“啊？这么夸张！”

实际上李立对亡灵法师没有什么概念，既不仇恨也不喜欢，亡灵法师在他看来和普通的魔法师没什么区别，最多是研究方向不同。只要不摆弄那些骨头架子吓唬他就无所谓，至于邪恶什么的，在接受现代教育的李立看来无非是站在哪一方的立场上说话而已。

只是院长说话的内容有点怪，如果说是教会这么做他相信，北方王国有这样的反应还真是有些过激了，毕竟那是连异种族通婚都完全接受的国家，亡灵魔法什么的也差不到哪去吧。

不会是哪个亡灵法师把他们祖坟挖了吧？

李立不无恶意的想着，因为“鼠标”爵士和艾利亚特的原因，他对北方王国的印象很差，即使他认为那位英雄王确实无愧于英雄的称呼。

“据说是英雄王的墓园中曾发现亡灵法师活动的痕迹。”

好吧，还真是挖祖坟了。

【伙计，你的乌鸦嘴越来越厉害了，快赶上最高程度的诅咒了。】

【我还没说出口好不好！】

明明很介意的，

自从上次吉尔方便时意外踩滑后，快到桶里来的梗即时发动，李立的恶魔之名彻底响彻了学院，堪称诅咒之王，随口说出来的话都附带乌鸦嘴的效果，所以在家中已经被禁止任何可能附带“诅咒”效果的词汇，否则等待他的就是艾利亚特的拳头。在学院中更是收获了满满的恐惧和好奇的目光，再这么下去李立生怕某一天艾利亚特脑袋一抽搞个收费的恶魔观赏会啥的来募集资金。

“发现问题的是聚集点附近的村民，最初只是夜间听到了怪异的响动，却未发现源头，就当作路过的动物没有在意。随后却发现部分埋葬在外的墓地被窃，丢失了大量的遗骨。”

商业聚集点通常不会距离村落太远，一方面方便补充食物和水，另一方面也能打听消息，村民们也很乐意多一些收入，自由都市周围的商业氛围十分浓厚，这些村落没有专职的税务官，自然也不存在商业税之类的东西，所以有不少零散的交易会在那里直接解决，收集村落里的情报并不困难。

“院长大人，你不会准备说那些声音全是骷髅弄出来的吧。”

亡灵法师嘛，李立的印象自然是那种指挥着一堆骷髅偶尔扔个骨矛玩个尸爆之类的，没有骷髅的亡灵法师成啥了，所以当艾琳说那个光头是亡灵法师时李立感觉很难接受，哪有这样的亡灵来着，不漏骨头也就罢了，居然还是个光头壮汉。