虽然皇帝没有马上拿白居易怎么样，但祸根已经埋下。

后来宰相被刺杀，白居易第一个建议追捕主谋，政敌们趁机指摘他越权，照例再加上些谣言，就把他贬为江州司马。

白居易的第一个政治高峰，就这样结束了。

江州司马白居易虽然失意，在着名的琵琶行中，和偶然相遇的长安歌伎大起同病相怜之叹，但他还在等待机会，仍旧怀着希望。

再次回到京城后，一开始，白居易行事的风格依然不改，为了坚持立场，甚至不惜和多年好友元稹翻脸。然而，政治集团之间激烈的倾轧斗争，终于让他渐渐“懂事”了。

白居易从忧虑到失望，再到逃离。他承认自己的失败，为了躲避政治漩涡，甘心外放，做地方官去了。

个人的意愿在庞大的命运车轮前显得实在太渺小，只有少数人一生都是斗士。

白居易不是那种政治需求特别强烈、个人意志特别坚定的人，诗人早年的理想，已在现实中渐渐消磨。

当他老了的时候，开始蓄养大量家姬，还亲自指点她们学习乐舞。

拜白居易自己的诗歌流传之赐，他家的歌姬质素非常高，其中最有名的是小蛮和樊素，“素口蛮腰”这个香艳的说法，就来自于白居易。

如今，白居易已在王者大陆重生，这次用的武器竟然是琵琶，轻轻弹奏他自己创作的夜筝，用音波功来对抗玉环的琵琶弦音。

“紫袖红弦明月中，自弹自感闇低容。弦凝指咽声停处，别有深情一万重。”

若要把白居易琵琶行裁剪为四句一首的绝句，实在叫人无从下手。但是，白居易的这一首夜筝诗，无疑提供了一个很精妙的缩本。

“紫袖”、“红弦”，分别是弹筝人与筝的代称。以“紫袖”代弹者，和以“皓齿”代歌者、“细腰”代舞者一样，选词造语甚工。

“紫袖红弦”不但暗示出弹筝者的乐妓身份，也描写出其修饰的美好，女子弹筝的形象宛如画出。

“月白风清，如此良夜何？”

弹筝者已全神倾注于筝乐，信手弹来，得心应手，完全沉浸在乐曲之中。

唯其“自感”，方能感人。“自弹自感”，把演奏者灵感到来的一种精神状态写得惟妙惟肖。

旧时乐妓大抵都有一本心酸史，诗中的筝人虽未能像琵琶女那样敛容自陈一番，不过仅“闇低容”三字，就已能使人想象无穷。

音乐之美，本在于声，可诗中对筝乐除一个笼统的“弹”字，几乎没有正面描写，接下去却集中笔力，写出一个无声的顷刻。

这无声是“弦凝”，如泣如诉的情绪，上升到所起的突变这无声是“声停”，而不是一味的沉寂。正因为与声情攸关，它才不同于真的无声，而是“别有深情一万重”。

诗人就是这样，不仅引导读者发现了奇妙的无声之美此时无声胜有声，更通过这一无声的顷刻，去领悟想象那筝曲全部的美妙。

值得注意的是，琵琶行得意的笔墨，是对琶乐本身绘声绘色的铺陈描写，而夜筝所取的，倒是琵琶行中用作陪衬的描写，这又不是偶然的了。

诗人在这里对音乐的描写只能取一顷刻，使人从一斑见全豹。

而“弦凝指咽声停处”的顷刻，就有丰富的暗示性，它类乎乐谱中一个大有深意的休止符，能引起读者对“自弹自感”内容的丰富联想。

清人刘熙载说：“绝句取径深曲”，“正面不写写反面，本面不写写背面、旁面，须如睹影知竿乃妙。”

尤其涉及叙事时，绝句不可能像叙事诗那样，把一个事件展开，来一个铺陈始末，因此对素材的剪裁提炼特别重要。诗从侧面落笔，的确收到了“睹影知竿”的效果。

半个小时之后，白居易和玉环难分胜负，又是以平局结束。

本章完