冬日的庭院像镀了一层灰白，平淡萧索，宫如海外出归来，在门前住了脚步。

书声隐隐，抑扬顿挫，给本来肃杀的院景带来一丝生气。

“老爷，陈鱼说想姑父了，我就留他在府上小住几日，您也知道，他刚死了父亲……”

陈氏频频拭泪，宫如海默了一会，解下腰上的玉佩递过去，怅然一叹：“稚子丧父，着实可怜呐。”

陈氏无语凝噎，福了福身将路让了出来。

这里离耳房不远，书声传来，清清朗朗，有板有眼：“道者，圣人行之，愚者佩之。从阴阳则生，逆之则死；从之则治，逆之则乱。反顺为逆，是谓内格。”

“小鱼儿在读什么？”宫如海巡声过去。

陈连州在世的时候，经常带儿子来走动，加之陈氏也看重，所以宫如海对这个侄子的对态度明显要比儿子好许多。

“回姑父，鱼儿在读《战国策》，正读到不治已病，治未病；不治已乱，治未乱，颇有所触，鱼儿也要及早读书，不能等到用时再去读。“

“好好好，”宫如海笑逐言开，将玉佩递过去：“鱼儿有志向，姑父很欣慰呐！这是我的老师在我及第时所赠，如今姑父将其交于你，希望来日金榜题名，一展宏图。你先住着，若短了什么，想要什么尽管跟姑父说！”

与那个便宜爹不同，陈鱼是个懂事通透的孩子，做事有板有眼，待人毕恭毕敬：“多谢姑父，鱼儿定朝夕必争，发奋图强不辜负辜负的厚望。”

“好孩子，好孩子。”陈氏十分欣慰，将陈鱼往前推了推，趁热打铁：“老爷，既然您与这孩子投缘，他又没了父亲，不如……”。

谁知宫如海却不解风情：“留鱼儿在府上多住几日，有什么短了缺了的，咱们做亲戚的得好好照望才是。”

陈氏一滞，笑容僵在脸上：“老爷说得是。”

一连数日，陈鱼日日在耳房里读书，陈氏却茶饭不思。

宫如海对于这个侄子很是在意的，吃穿用的，样样都高过亲生儿子宫恒奕，但他的关切也只限于此，对于沉鱼，他始终有一种客套。

府里下人最擅察言观色，他们对陈鱼日益敬重，而对于宫恒奕却越发轻视了。

宫恒奕对此倒是无所谓，但洗尘却如临大敌，整日哭丧个脸，仿佛他们马上就要被扫地出门了。

“少爷，听说大夫人想将陈鱼过继过来，给咱们老爷当儿子呢！”

“他收儿子又不是小爷我收儿子，关我P事！”

“哎呦我的少爷哎！”洗尘急得拍手跳脚：“若是陈鱼少爷做了咱们府上的少爷，您就……您就……”

“还能把我赶出去不成？”宫恒奕一副生死看淡的样子：“那样也好，我也落得个自由清净！”

“祖宗哎——您可别说气话了！陈鱼少爷日日读书，老爷赞赏得不得了，您赶紧想想办法啊！”

“我就算读了……”

“你就算读了也没用！”大夫人不知什么时候进来的，浩浩荡荡带了一众府丁小厮，身后跟着陈鱼。

“大……大夫人，您这是……”洗尘小意上前，搓着双手拘谨问道。

红姑站出来，耀武扬威：“侄少爷整日读书，需要个敞亮的屋子，只能委屈咱们少爷搬去偏房住了。”

“凭什么？”宫恒奕不服，“凭什么他读书我就要腾地方？我要见父亲！”

宫恒奕最怕和大夫人纠缠，平日里见了也是能躲则躲，如今短兵相见，也只得硬着头皮刚了。