若没有靖宁侯府的门房小厮，一开始态度恶劣引人围观，后来看到自家侯爷闭眼躺在驴车上，又一口咬定是脚夫所为，将人绑起来扭送到府衙。

靖宁侯顾延遭遇流匪，被赶驴车的脚夫送回，恐怕外人连听都不会听说。

可偏生就是有这么个狗仗人势的小厮，将事情闹得沸沸扬扬。

然后在有心之人的推波助澜下，靖宁侯遇流匪这事，被传成了北汗探子将靖宁侯活剥鞭尸，闹的都城百姓人心惶惶。

杜武从萧风奕处知晓此事时，第一反应也是觉得，此事与北汗有关。

任何偶然都有其必然性，如今两军对战，传出北汗探子潜入禹都杀了一位侯爷，彰显的是北汗的厉害，是对他们大魏赤裸裸的挑衅和羞辱。

北汗作为这起事件的得利者，但凡这其中有一丝谋划的痕迹，大魏就不可等闲视之。

是以，萧风奕才连夜派了杜武回城，让其查明事情原委。

虽说流言起于市井，传播无形，却并非无迹可循。

杜武很快就将嫌疑，锁定在了四方身上。

其中第一个传出靖宁侯被北汗探子活剥鞭尸的人，嫌疑最大。

打劫靖宁侯的流匪，靖宁侯府的门房小厮，与送靖宁侯回府的脚夫，作为关键人物，嫌疑也不小。

不过流匪居无定所，说不准就是路过打了个秋风，此时都不知流窜到哪里去了，并不好抓。

好在只他们一方并不能成事，必然要有另外三方中的人配合。

所以杜武回城，便将切入点放在了另外三方身上，看他们中是否有人，与北汗探子有牵连。

其中小厮、脚夫的跟脚不难查，严刑拷问之下，也没审出有勾结北汗的嫌疑。

就算之后传闻的风向变了。

传闻开始倾向脚夫，说其偶遇被流匪重伤的靖宁侯，好心将其送回后，被靖宁侯府的人诬陷送进了衙门。

弄的都城百姓都在感慨，这世道好人难做，埋汰靖宁侯府恩将仇报。

可早已将脚夫从出身、活计，到接的拉货单、货家，巧遇靖宁侯的时辰、地点，以及街坊邻里对其为人的评价，各方面查了个底朝天的杜武，都无法说那脚夫，有违常理的地方。

就真的只是一个好心肠的人，碰巧遇到这档子事，做了好事，反被人当贼抓起来的故事。

这样一下来，杜武最后的突破口，就只剩传出靖宁侯被北汗探子活剥鞭尸的第一个人了。

从衙门出来，杜武往西市走去，据他属下查探到的最新消息，流言最开始是从西市后的长宁街传出来的。

长宁街是寻常百姓玩乐的地方，贩夫走卒云集，有什么消息，在那里散的最快。

此时长宁街一略显破败的茶楼内，十几个人都侧身望着，一穿着褐色短打的精瘦小伙。

只见他一脚踩在长条凳上，压了压手，示意大家安静下来后，清了清嗓子。

坐他不远处的黝黑小伙，朝他扔了个瓜子壳，“阿四哥，你要不说，就不要吊大家胃口。”

阿四笑笑，张了张嘴，却并没接话，而是弯腰拿起桌上的茶碗，喝了一口。

看着望着自己那一双双发着亮光的眼睛，阿四从未有过的满足，一来是第一次干这事，没被赵三拿去大头。