“各位！”何主簿指着赵长茹，“这位赵掌柜是咱们九阳县唯一的秀才娘子，许秀才的名号想必大家伙都听过，这许秀才是咱们九阳县的名人，人人都知道那以后是要当大官的，人品德行自然是一等一的好。今日赵掌柜发话，要开仓放粮，接济受难之人！既然赵掌柜有这话，定然不会作假。”

赵长茹如今真是进退维谷。

她大可否认自己许诺开仓放粮的话，毕竟她手上并没有粮米可用来接济难民，但此事关系到小秀才的名声，小秀才不日便要参加科考，考前便会有参考之人德行考核这一项，若是没能通过德行考核，那么连参考的资格也不会有。

小秀才这么些年的努力，便真要付诸东流了。

这是赵长茹绝不愿看到的结果。

即便她眼下受些气，能将此事摆平就好。

这账日后她自然会慢慢来算。

敢算计她赵长茹的，别指望她会心慈手软。

众人看着赵长茹，并没有感谢的意思。

“且……”何主簿顿住，看赵长茹一眼，“赵掌柜与雷风公子交好，这事九阳县人尽皆知，谁知雷风公子作恶惹了天怒，招来这场祸事。”

他长叹一声，像是真为赵长茹说话一般。

众人只听得赵长茹与雷风公子交好，便已恨不得将她一并给扒皮抽筋，大卸八块以泄愤。

马二推搡着要往前的汉子。

六福也张手拦着。

赵长茹被突然扑来的难民吓了一跳，退了半步。

何主簿继续在一旁自说自话，“赵掌柜向来心善，如何能坐视不理，大家伙也莫要怪赵掌柜误信了那妖邪之人，引来这天塌地陷的灾祸。这场大难啊，赵掌柜定会帮着大家伙一起度的，这也亏得赵掌柜是许秀才的娘子，人品德行自然是比照许秀才来的，若是换做别家的娘子，定是没这份担当的，更没人管顾大家伙的死活。”

这话只差把赵长茹捧上天去了，三句不离许元景，是打定要将赵长茹的言行，与许元景做捆绑，拿许元景的名声来逼赵长茹就范。

赵长茹咬牙。

这回她是要忍痛割肉的，那黄财源狮子大开口，定不会便宜了她。

何主簿说完，领着黄家的人，便要退场。

赵长茹将人堵住，“何管家，还没说呢，要如何才肯开仓放粮。”

何主簿呵呵一笑，“黄老爷屯粮是为自足，可没有余粮帮衬赵掌柜。”

这是不打算卖的了！

赵长茹免不得些微诧异。

黄财源屯粮米莫非不为高价出售？还是偏不与她做生意？

看着何主簿远去的背影，赵长茹吩咐马二去打听消息。

马二看着那一个个面目凶恶的难民，迟疑道：“姑奶奶，这……”

赵长茹斜睨他一眼，不客气地摆摆手，示意他快些去，“就你那三脚猫的功夫，留下也是个挨打的。”

马二是挨过赵长茹打的，自然知道赵长茹的本事，便也不再磨蹭溜去探听消息了。

六福捏着拳头，偏过头，低声道：“婶儿，别怕，我来护着你！”

赵长茹淡然一笑，“你连马二都打不过呢。”

六福闻言，咬牙道：“那是从前。”

赵长茹拍拍他的肩头，让他挪到一旁去，就那般从容地立在一众难民眼前，掷地有声道：“天灾就是天灾，并非人祸，大家伙失去至亲骨肉，家园尽毁的痛楚，我能理解，也愿意帮助大家度过难关，但我不过是与人一道经营些小本生意，攒了些许积蓄，并无雄厚的家底，散之不尽的钱财，帮衬大家伙也只能帮一时，度过这天灾还得靠大家伙自个儿。”

斗米恩，升米仇的道理，赵长茹自然是懂的，做好事也该有分寸，她只能先把话说清楚，免得这些人真将她当菩萨，哪日她不显灵了便要将她骂得狗血淋头。

“你倒好！一口一个‘天灾’，把自个儿撇得干净，那姓雷的祸害是你招来的，咱大家伙的损失，自然该是你来赔！”

那些混入人群中的乞丐，因先前被赵长茹赶走的事，心中尽是怨恨，又让何主簿给收买，只管煽风点火，引得众人将怨怒撒在赵长茹身上。

“你到底是良心不安，还是为许秀才的名声做戏，装好人，还未可知呢！”

“你若不将那姓雷的祸害交出来，就在别怪咱们对你不客气！”

“……”

一时怒骂声不断，闹了起来。

赵长茹冷眼看着众人，“好话说尽，听或是不听，我是管不着的。我赵长茹的银子，也不是天上掉下来的，谁要是觉着是我欠他的，那这好人我不做也罢！只管饿死好了。”

今日涌进九阳县的难民足有数百人，且还不是受灾最为严重的地方来的，只是他们的村子不巧临着山，那地动引发山体滑坡，才会陷入这般惨烈的境地。虽有人真是家破人亡，但大多数只是房倒屋塌，家畜死绝，遭受了财物的损失，听了那些乞丐的教唆，来九阳县找雷风公子算账，本也是为寻着点补偿。

现下雷风公子不知所踪，好在有赵长茹出面救济，他们便也没打算真将赵长茹也给惹恼了，纷纷闭了嘴等着看别人闹。

那少数至亲不幸亡故的，恨透了赵长茹，但为家中没死的不被饿死，也没再叫嚣着激怒赵长茹。

唯有那个怀中抱着自个儿死去儿子的汉子，仍旧满眼恨意地瞪着赵长茹，指定要让雷风公子给他一家妻小偿命。

“今日，你这妇人若不将那姓雷的祸害给老子交出来，老子连你一块儿杀了，给我儿偿命！”

那汉子双目通红，捏起拳头便要砸向赵长茹。

赵长茹轻松躲过，恰好赶来的丁武、丁力，三两下将那汉子擒住，双双望着赵长茹关切问道：“赵掌柜，你没事吧？”

酒楼受了谣言影响，不得不闭门谢客，他二人无所事事，只能在后院劈柴，不知这城门处竟然闹了起来，不然早便赶来支援赵长茹了。

马二让赵长茹派去探听消息，虽也知晓赵长茹的本事，也还是怕她吃了难民的亏，绕道去了品味轩，通知丁武、丁力前来助阵。