在蒸汽与金属轰鸣的厂房中，钢铁巨兽般的镗床巍然矗立，铸铁炮管粗坯被工人们用铁链与滑轮缓缓吊装至镗床中央。

随着水力驱动的飞轮轰然启动，镗刀如同精准的手术刀刺入炮膛，火星裹挟着铁屑如金色暴雨般喷溅，空气中弥漫着灼热的金属腥气。

工人们无需再凭手感与经验反复捶打——镗床的齿轮与连杆以机械脉搏般稳定的节奏推进，将每一寸炮膛内壁切削得光滑如镜，误差不超过一枚硬币的厚度。

冷却液与蒸汽交织的迷雾中，流水线上的炮管逐一完成蜕变：曾经粗糙的铸铁躯壳被赋予标准的弧度与口径，如同复制般整齐地排列在检验台上，折射出工业文明对完美重复的冷酷追求。

阳光透过厂房高窗斜射在成排的漆黑炮管上，冰冷笔直的金属轴线仿佛宣告着一个新时代的降临——战争机器的制造，终从工匠的指尖跃入钢铁与数学的绝对领域。

从晶耀来的王军将领们神情肃穆地注视着这一场景，每个人都想说什么话，却又什么都说不出来，来此参观之前，他们心中所能想到的场景是：技艺精湛的工匠师傅领着学徒们，举着沉重的铁锤敲敲打打，正如千百年来这片大陆上的铁匠们所做的那样。

虽然他们的造物更具巧思——用剧烈膨胀的燃气激发金属弹丸，但制造出这些神奇造物的方式与制造出普通刀剑的方式并无太大的不同，只要找对思路，阿尔达工匠能做的，其他地方的工匠也能做。

但眼前的景象将上述画面撕了个粉碎，但是每个人只凭直觉就能得出结论，哪种方式更先进，哪种方式更落后。

人类对于那些更强大的、更先进的、更具威力的事物往往具备超级敏锐的直觉，仅凭外形就能大体上判断高低，正如战斗机越漂亮战斗力越高那般。

机器大生产的画面对比传统手工业的画面，其视觉效果带来的刺激不可同日而语。

显而易见，阿尔达的生产方式已经远远超出这个时代其他地方的普遍水平。

……

自黑蠕之巢的胜利以来，史丹佛便开始了对北三地的控制进程。

他首先以冈瑟对黑蠕之巢的进攻为借口对血牛部落发难，要求血牛部落臣服于格莱曼侯爵以作为这次进攻的惩罚。

血牛部落的酋长阿索耶此时才知道自己的长子所干的蠢事，而且冈瑟还死了。

此事无疑给了阿索耶重重的一击，虽然知道是冈瑟无理在先，但他还是拒绝了黑蠕之巢的要求。

史丹佛对这位每次写信时都称呼为老朋友的族长毫不客气，他立刻组织了一支五千多人的队伍大兵压境，队伍中有人类，也有归附过来的兽人。

双方在血牛部落聚居点附近的森林中恶战一场。