公堂之上，段楚坐于正堂之上，萧宁在一旁侧桌坐着旁听，苏慕淮跪在堂下，谢路站在他旁边，谢黎和萧家众人以及苏安则坐在公堂后面的里屋旁听。

苏慕淮缓缓开口：“萧若兮是我杀的，长公主大婚当日，我借口要谈求亲之事，将她骗去偏殿，原是想哄骗她发生关系再灭口，可她说女子清白重于一切，死活不愿意，没办法我只能强行凌辱了她，事后再杀人灭口栽赃嫁祸给宁王。”

“啪！”里屋的萧怀安闻言猛地拍桌，这个畜生！

谢黎没管他继续听着外面的对话，“你做这些的动机何在？宁王与你无冤无仇，为何要嫁祸于他？”

“谁让他是宁王，既与长公主交好又是宗族唯一的嫡系王爷，他是最好的人选，长公主无论保不保他，都会失去一部分助力，那我苏家，就还有用武之地，不会成为弃子。”

“你做这些是受何人指示？又是从何时开始谋划的？”

“没人指示，”苏慕淮笑的凄凉，“都是我一个人做的，从陛下赐婚长公主和萧渊那日起，我就开始谋划了。”

“你说谎，”段楚厉声道：“收买芙蕖就不是一日之功，本官已经查到，芙蕖被养母威胁替凶手做事，她被收买已不止一年，陛下赐婚不过一月而。”

“我没有收买芙蕖，她是自愿帮我的。”苏慕淮此时也想到自己是落入他人的圈套，成了别人的棋子，可事已至此，是他活该啊。

“陛下赐婚当日，我与同僚在天香楼喝酒，酒醉离开时偶然听到隔壁包厢在谈论赐婚之事，说陛下与世家联姻，不再需要苏家平衡朝堂，苏家将成为弃子。那时我喝的迷迷瞪瞪，听不出说话的人是谁，可他们的话，却被我记在心里。”

苏安闻言叹了口气，萧家人则沉着脸不说话。

“如果能破坏联姻，那陛下还会继续重用我们苏家，我们就不会成为弃子，一想到这，一个疯狂的念头就在我脑中滋长，我要破坏联姻。可皇室联姻，我又有什么办法破坏呢？就在这个时候，我进宫看望皇后娘娘，恰好长公主也在宫内，长公主的宫女芙蕖对我暗送秋波，这时我便想到了破坏联姻的计划。”

“萧若兮？”段楚开口，明明是疑问句确是肯定的语气。

苏慕淮点头，继续道：“是，我故意与芙蕖保持暧昧关系，又想到与我妹妹交好的萧若兮似乎也对我有意，于是我便利用了她，趁她与我妹妹外出之际与她相逢，和她交好，使其倾心与我，并告诉她我会娶她，她被我迷惑，所以我才能在大婚之日诱骗她一个人去偏殿。至于芙蕖，她喜欢我，我让她假传长公主口谕骗宁王去偏殿，她也照做了，事成之后，我本想解决了她，没想到她自己投了井，省去我一番麻烦。”

“恐怕省去的不是你的麻烦，而是真正幕后黑手的麻烦。”段楚冷笑，枉苏慕淮沉浸官场多年，被人当了棋子还不知道。

“什么意思？”萧宁没听明白，可在场其他人都明白了，段楚还是不厌其烦的为他解释一番。

“犯下命案之人是苏慕淮不假，可引导他做这一切，却另有其人，那人仅凭只言片语就让苏慕淮生了破坏联姻之心，此时又抛出芙蕖，无论苏慕淮想做什么，芙蕖只需要在一旁帮忙，事成之后，芙蕖身死，无人知晓幕后指使她之人是谁。”

“啪！啪！啪！”谢黎在堂后拍掌，“星星之火可以燎原，幕后之人仅丢下几丝火种，任其疯长，几句话就掀起滔天巨浪，当真是好手段啊。”

祁珏如此，苏慕淮如此，利用人性弱点多加引导，让棋子出手以为，事后斩断一切联系消失的干干净净，查无可查，有这么一人藏在暗处，可怕至极。

“啪！”段楚拍下惊堂木，厉声道：“即便如此，萧若兮是你所杀，犯下这一切的人是你，苏慕淮，你知不知罪！”

“知罪。”苏慕淮脸色灰白，等着聆听自己的结局。

“苏慕淮杀人灭口，意图陷害天潢贵胄，本官判斩立决！”

苏慕淮仿佛早就知道结局，任由衙役押走自己毫不反抗，堂后苏安毫无生气，只是深深叹了口气，满脸愧疚，“老朽惭愧啊。”

萧怀安失去爱女悲痛欲绝，并未给他好脸色，萧怀远却安抚了苏安一番，“苏大人也被蒙在鼓里，并不知情。”

谢黎冷眼看着这一幕，明明恨对方恨的要命，还要维持表面的和平，苏慕淮斩立决并不是段楚擅自判的，昨日苏慕淮在牢内交代了一切，萧怀远连夜进宫要求皇兄斩立决，苏安自知有愧却还想留儿子一个全尸，萧怀远半步不肯退让，今日却又演的没事人一样。

如今一切尘埃落定，皇室与萧家联盟尚在，谢路平安无事，可谢黎的心却安不下来，幕后之人摆明冲着自己来的，而她不仅不知道那人是谁，连他的真正目的都不知道。

仿佛头上悬着把剑，时刻不能安宁。

此时萧宁正好进来，萧怀安开口道：“阿宁此案办的不错，将来你继任家主，叔父放心了。”

萧怀远没有说话，默认了他的话，苏安见状也恭维道：“萧公子前途不可限量啊。”

明明他什么都没做，只是跟着段楚到处查案，所有功劳都归他所有，这就是世家，这就是朝堂。

谢黎出去时见到段楚，开口道：“案子办的不错，大理寺卿即将致仕，本宫会向皇兄请奏，让你接替他的位置。”

“谢殿下！”段楚下跪叩首。

众人走后，萧宁对整理衣冠的段楚道：“谢谢啊。”功劳都被自己占了，他就升了一级。

段楚笑了笑，不甚在意道：“我是为了自己升官查案，不是为了萧公子，您可别自作多情。”

“你！”萧宁又被他噎住，无话可说只能拂袖而去。

段楚看着他的背影摇头失笑，“世家子弟啊。”