从俄亥俄回到波士顿，是5月26日。

距离1978年的选秀大会还有14天的时间。

今年的选秀大会是凯尔特人的头等大事，他们渴望重生，因为他们在上赛季受到了史无前例的侮辱，奥尔巴赫屡次在输球后冲进球队的更衣室向球员灌输“要感到羞愧”和“不要放弃”的字眼。

这使得汤姆·海因索恩压力过大，在赛季期间被奥尔巴赫解雇。

混乱而且看不到方向的球队不是一个教练员可以拯救的。

凯尔特人名宿，同时也是海因索恩的助理教练——汤姆·桑德斯接手了绿军，同时也埋葬了他在NBA的执教前景，他做的一团糟。

“很白很漂亮”的凯尔特人在70年代前期与公众和媒体的恋情似乎也结束了。

在主场，球迷们的嘘声如瀑布般倾泻而出，《波士顿环球报》中，以锐评闻名的鲍勃·瑞安(Bob Ryan)则猛烈抨击了这支球队。他说威克斯“没有作用”，考恩斯“防守时不知道在干嘛”，哈夫利切克“像是个雇佣兵”，“这个团队枯燥乏味，毫无生气。”瑞安写道。“在过去的20年里，凯尔特人一直代表着一些东西。现在他们唯一能代表的就是国歌。”

然后，身为这支白化病严重的球队里难得一见的黑人明星，乔-乔·怀特屡屡被当成替罪羊数落，终于使他崩溃，连连缺席训练，要求被交易。

凯尔特人就在这种种混乱、绝望的氛围中等待来了哈夫利切克的退役决定，从而给这个赛季盖棺定论。

他们需要一届成功的选秀。

问题是，自1970年选中戴夫·考恩斯以来，奥尔巴赫在选秀大会上的收获寥寥无几——说他搞砸了1971-1977期间的每一个选秀权也并无不可。⑴

1977-78赛季的春天，印第安纳州立大学的拉里·伯德成为篮球界的焦点。

虽然他才大三，却是当届选秀大会上五位可以在选秀大会上被球队提前选中的其中之一。

根据奥斯卡·罗宾逊案的结果，NBA将开放自由球员、提供医疗和退休保障，且允许低年级的大学生参加选秀。但在最初的十几年，精英球员上三年到四年的大学，以成熟的身体、技巧和心理状态进入联盟仍然是常态。

如果不主动报名参加选秀，美国本土大学生理论上在读满大学四年以后都可以被NBA球队选中。而部分球员，比如在1973年以前因为参加义务兵役的人，他们往往在大学毕业之前就获得了被NBA选中的资格。还有些人，像今年的伯德，他大一的时候本是印第安纳大学的一员，为名帅鲍勃·奈特打球。

印第安纳大学的校园生活对于来自乡下的伯德来说异常艰难，他无法忍受，因此只在学校待了三个半星期就退学了。随后他打过工，修过车，然后转学到印第安纳州立大学。根据规定，他在新的大学需要先坐一年的球监，然后才能打上比赛，但坐球监的一年仍然被视为是有效的一年，所以他在大三那一年，即1978年便拥有了被NBA球队选中的资格。

尽管他在球探的口中享有“百年一遇”的声誉，但NBA各队的总经理还是不知道他究竟有多好。

包括奥尔巴赫在内，如果说他们早就知道伯德会像未来那么好，那肯定是胡扯。

1978年的首轮第一顺位属于伯德的家乡球队印第安纳步行者。

这故事本该像2003年克利夫兰喜迎天选之子那样进行。

可是，伯德听了妈妈的话，坚持回到学校打第四个赛季，完成他的学业——眼熟的剧情有没有？

步行者的主教练和总经理约伯德见面，当时还没有NBA禁止与大学生接触的条款。步行者希望伯德在被选中之后立即加入球队，而且，他们只能给伯德50万美元一年的薪水。这并不是一个低价，只是对于伯德这种级别的新秀来说，只能算是一份“刚刚好”的合同。

步行者处于破产的边缘，他们为了加入NBA支付了巨额的加盟费，由于战绩差，主场上座率惨淡，和其他几支并入NBA的ABA球队一样，他们在加入联盟的前四年没有转播合同分成——这是需要勒紧裤腰带的四年，他们渴望立竿见影的改变。

然而伯德想要一份巨星级别的顶薪，而且，他已决心回到学校打第四个赛季。

步行者只能挥泪别鸟，把状元签送到开拓者。

然后又开始相同的剧情。

开拓者愿意给伯德他想要的合同，但必须马上加入球队。

伯德想要完成学业的决心是不可撼动的。

按理说，渴望救世主的球队选择伯德是无需多想的决定，但，没有开天眼的世界，谁会冒着用状元签选空气的代价去赌呢？虽然伯德已经具备被选中的资格，但根据规定，等到他在1979年正式毕业以后，如果对去年选中自己的球队不满意，是可以重新参加选秀的。

届时，今年选中他的球队将血本无归。

因此，尽管大家都不知道伯德的未来有多好，但他的确是1978年的唯一天选，可是种种客观的条件约束下，敢于冒险的球队并不多。

路易听说了伯德的事，也知道凯尔特人已经决心用第六顺位选择伯德。

这都是历史，即便他不了解这年代的NBA，也知道伯德是凯尔特人球员，更知道他经常在场上装哔。

伯德的事情他管不着，眼下他正在仔细筛选K.C·琼斯给他的一叠球探报告。

⑴其中一个有机会开花结果的1972年第十顺位的保罗·韦斯特法尔在成才之前被交易，当然，那笔交易带来了冠军。不过，公平地说，1971-1977期间，凯尔特人的首轮签没有一个前九顺位，最高的两个顺位，72年的第十顺位（韦斯特法尔），77年的第十二顺位（马克斯韦尔 1984FMVP）都选到了对的人。