“最近这里，生病的人是不是很多？”

小男孩的神情麻木，“不止生病的人多，每天死去的人都很多。”

“从来如此么？”

“和以前并没有什么不一样。”小男孩抬眼看她，他的眼眶深深地凹进去，好像脸颊上的骨头都要突破皮肤长出来似的，“每一天早上醒来，可能都会在巷子里发现一两具尸体。”

“你有没有听说，这里有传染病？”

即使是听到传染病，小男孩的神情依旧不见变化，“传染病又能怎么样呢？也许我们这样肮脏的人，本不该活在这个世上。”

“那你听说那个从王都来的做慈善的人么？”

“听说过，他会给我们面包吃。”

“吃过面包的人，或者是接触他的人里面，生病的人多么？”

男孩似乎有些讶异地看了她一眼，“有口吃的就不错了，大人。谁会在意生没生病呢？”

……

布匹的价格并不是很贵，阿黛尔只花了两先令就搞定了建造石床所需要用到的布匹。

现在她的精神恢复速度加快了一些，只是她的心情好不起来。

小男孩的话如同一块巨大的石头，重重地压在她的心上。

只是传染病而已。

即使没有传染病，贫民窟的人也不会因此而少死亡几个。

阿黛尔很想帮助他们，但是她无能为力，就算她可以挣了钱之后给几个人一些资助，也改变不了任何。

奴役他们的是喷着黑烟的工厂么？

还是匮乏的教育呢？

她叹了口气，决心不再去思考这当下根本解决不了的问题。

只是麻风病的事情，她觉得自己可以努力去找寻一下源头。正如她和艾达父亲所说的那样，她并不想看着这座城市陷入危机。

只是如何切入还是个问题。就算她已经被确认了男爵的身份，她也是个人微言轻的小小贵族而已。

今夜回到工厂的时候，时间尚早，大部分的流浪汉还在外面乞讨，不过老人已经回来了。

阿黛尔坐到他身边去，发现他的情况比之前更加糟糕了。

他的脸被疱疮挤压得变形，几乎让人觉得他是个怪物。

他的眼睛也灰蒙蒙的，无神地盯着上空。

“你的病是从哪里传染来的呢？”阿黛尔问道。

“你总是有这么多的问题。”出乎意料的是，老人并没有抗拒和阿黛尔交流，他今天额外地配合，“这样很好……你对这个世界还充满了期待。”

这么多天，阿黛尔第一次看到象征着老人的圆点变成了绿色，此前一直都是黄绿色。

“你呢？不再期待了么？”

“我啊……很想期待。”老人说，“你为什么对这个病如此感兴趣呢？”

“因为我想拯救一些人，尽可能地。”

老人轻笑了一声，他的声音竟然听起来没有那么恐怖了，“伤害着我们的，蚕食着我们的，不是疾病啊。你想问的问题我可以告诉你——是有人在故意传播麻风病，他可能希望威斯康纳城乱起来吧。”

“你知道我想问什么。”阿黛尔很惊讶。

“我只是生病了，又不是脑子坏掉了。”老人说。

“你是怎么感染上的呢？”

“他给我食物。”

果然是那个人，而且看起来，老人似乎很清楚那些食物有问题。

“那你后悔么？”