岳居正面色肃穆，道：“你的内伤隐患很重，估计活不过十年，必须马上停止修炼《玉焚拳》，再加以针石灵药，或许身体还可以逐渐恢复。”

“我不怕死。”

小捕快将长长的飞爪铁链盘在胸前，又将老薛的一对判官笔珍而重之的纳入怀袋，那是薛家祖传的兵器，将来是要传给醒儿的。

“我要是放弃练功，那老薛的仇谁来报，醒儿谁来照顾？”

“你要是练功先死，那老薛的仇谁来报，醒儿谁来照顾？”

小捕快窒了一下，一时无言反驳，但是目光依旧透露着倔强，铁链交缠，气势凛然，若不是身子太过单薄，当真如镇关门神。

“这样吧，”岳居正略作沉吟，“你可愿意跟随我左右？我练的内功名为《浩然正气》，以修身养性为本，集天地正气为用，虽然不敢说对症下药，但也应该可以缓解你的内伤，削弱《玉焚拳》的反噬。”

小捕快大喜，当即躬首行礼：“在下风不平，愿从此跟随状元爷左右。”

那边，一夜之间失去双亲的小男孩泣不成声。

小公子守在他身旁，留也不是，走也不是，想拉他的手又不敢，想劝又不知道如何开口。

岳居正看在眼里，说不出的难受——想不到我岳居正自负文武双全，竟然连累他爹娘枉丢性命，日后真不知该如何面对这个孩子。

目光落在他身上，小猫脸有点脏，瘦瘦黄黄，已经哭花了泪痕，脸上还有微微红肿的巴掌印，嘴唇也咬破了，否则也算得上眉清目秀。

嗯，根骨奇佳，是块练武的料子。

岳居正迈着沉重的脚步，走到小男孩身边，搂住他的肩膀。小男孩昂起小脑袋看他一眼，没有挣脱。

“你想替你爹娘报仇吗，叔叔教你武功好不好？”

“好！”

小男孩想也不想便满口答应，此时眼角泪痕犹未干，唇边血印还在痛，心中满满的都是那龟忍男子的身形嗓音和东瀛二字。

风不平道：“状元爷，为了避免那两个东瀛杀手回来杀人灭口，这位小兄弟最好改名换姓。”

“还是你想得周到。”岳居正抚摸着小男孩的头颅，“你是上天赐给我的礼物，就叫天赐吧，随我姓，叫岳天赐。”

小公子道：“这里也不能住了，你们都来我家里住好不好？”

“府上何处？”

小公子遥遥向远处一指：“哪里。”

众人顺着他手指的方向望去，只见晦暗连绵的屋舍之间，有一间高耸堂皇的楼阁，如鹤立鸡群，十分显眼，周围的屋舍平趴着，仿佛在向它行礼一般。

风不平失声惊叫：“裕王府！”

裕王朱载垕？

众人连忙屈膝下跪，登时在雪地里齐刷刷的跪倒一片。

“草民拜见裕王。”

小公子连忙道：“请起，请起。”

待众人平身，阿保忽然挪着屁股，一瘸一瘸的上前，拱手向岳居正深深行了一礼，甚是隆重：“奴才冯保，见过状元爷。昨天徐阶老师才在小王爷面前提起状元爷，今天小王爷就和状元爷相遇，真是缘分啊。奴才斗胆，恳请状元爷出任裕王侍讲侍读一职。”

他颏下白净无须，嗓音阴柔尖锐，原来是裕王身边的小太监冯保。

其时朝廷有三大派系，严嵩父子权势滔天，黄锦阉厂对皇上忠贞无二，裕王清流最为弱势，正是用人之际，此人文武双全，是难得一遇的栋梁之材。

朱载垕眼睛一亮，连连点头：“好啊，本王明日就请父皇下旨。”

他没有冯保想得那么深远，只是想道，状元爷和自己年纪相若，平时一定能说得上话来，总比徐阶、高拱那些古板老头子有趣得多。

岳居正又惊又喜：“在下忝任翰林院庶吉士，正是在徐老手下办事，能为小王爷讲读，是岳某的荣幸。”

众人逐渐散开。

冯保将岳居正悄悄拉到一旁，低声道：“岳先生，依你之见，我们下一步该如何行事？”

岳居正道：“这件事分明就是严党所为，明日上朝，裕王可以在皇真人面前告他一状！”

“岳先生是故意消遣奴才的吧？”

“刚才冯公公用屁股接飞镖，也是故意的吧？”

两人对视一笑，对彼此的敬重又多了一分。

冯保道：“现在大家都是同一阵营的人，有些话不妨与先生推心置腹——太子暴毙之后，裕王依顺序应当继承太子，但是嘉靖帝迟迟不确认名份，因为严党在背后大力扶持景王。”

岳居正啊了一声，自己一只脚刚刚踏入官场，就碰上最残酷无情的太子之争，幕后主谋甚至不惜动用东瀛杀手，可见这场竞争已经到了撕破脸皮的程度。

细思极恐，只怕太子的意外暴毙，也不是那么简单。

是严党，还是……裕王所为？

看来京师的水很深啊。

冯保又重新问道：“依先生之见，我们下一步该如何行事？”

岳居正道：“今日之事，多半是严党所为，只是我们抓不到任何证据，告状也无用，反而打草惊蛇。依在下之见，今日之事不要和任何人提起，再暗中派人搜查东瀛人的下落。”

冯保大喜：“奴才也是这个想法，我们非但不能兴师问罪，还要给严世蕃送礼呢——照例每年该给裕王府的岁赐，户部因为没有严嵩父子的命令，一连三年都没给发放。如果裕王凑一千五百两银子送给严世蕃，一来可以让户部补发岁赐，二来严世蕃此人爱面子，连裕王都要给他送礼，他一定会到处炫耀，慢慢的就会放松警惕，就会露出破绽。”

岳居正笑道：“冯公公这招‘捧杀’真是高明。”

冯保紧紧握着岳居正的手：“今日能结识岳先生真是太好了。严嵩已经老了，徐阶和高拱也老了，这天下终归是年轻人的天下。我们一起辅助小王爷，将来小王爷登基，朝堂之上当有你我的位子。”

他从来在人前都是拘谨低调，不轻易流露情绪，说到最后一个字，终于忍不住呲牙而笑，才呲了一条缝，便马上警觉，想强忍住，又忍不住，以致笑容看起来有点扭曲。虽然是个地位卑微的小太监，却自有一番瘆人的气势，听在岳居正耳中，森然起悸。

大雪依旧不知疲倦的撒下，地上纵横交错的脚印越来越浅，仿佛罪恶正在一点点的被抹去。众人站得笔直，披着满身的雪花，天地间一片萧杀。

雪花很白很白，白得那么纯洁。

白色，是能掩盖世上一切污秽的颜色，却也最容易脏。