日色已尽，暮霭深重。晚秋季节，寒风凛冽，淅沥的小雨很快落湿了一地。

沈湘沅躲在白墙边上的屋檐下方避雨。她只穿了一件单薄的衣裳，任凭萧索的冷风势头凶猛的直往脖子里灌，却浑然不觉身体冰凉。两只手十指相交，拢在宽大的蝶袖里，娇嫩白皙的手背不知不觉被掐出一道一道红痕。她时不时的抬头看空荡的街头巷尾，仿佛有什么人将会出现在那里，神色极度期盼，又极度不安，也会时不时的轻轻抚摸上自己微微隆起的小腹，但凡此时，焦虑的神色便被幸福与温柔所取代，好似完全未听见街边路人指指点点的声音：

“呦，这不是玉人楼鼎鼎有名的阿沅姑娘吗？她怎么站在这？”

“这有什么稀奇的？她又不是第一次在这了。你瞧瞧，今天等的天都黑了！”

“为什么要在勋国公府门口等人？嘿嘿，该不会像传言一样，是在等那位顾二公子吧！”

“嘘，小点声，别被她听到了。”

“听到怎么了？我就是要让她听到！呸，不要脸的下贱胚子！也不看看自己什么身份，一个妓女而已，人家顾二公子只是跟她玩玩，她还当真了！真以为自己能够飞上枝头变凤凰？也不看看自己跟那位顾二公子的未婚妻差了多少！”

“这倒是，那位小姐虽然只是兵部尚书家的庶出女子，但可是出了名的知书达理、秀外慧中，不然怎么能和其他三位贵女一起并称‘京城四秀’呢…”

…

咒骂声不绝于耳，沈湘沅却纹丝未动的伫立在国公府门前。勋国公府当初建造的时候乃是和皇家未央宫殿一同开工，所用工匠也是同一批人。白墙灰瓦，即便历经两百年也未见破败，反是透露着厚重沧桑。朱红色的大门前，立着两尊雕刻精美的石狮，威严庄重，不可逼视。

只不过大门却紧锁了一天。

现任勋国公顾明珩身负官职，很少回家情有可原。但，他弟弟顾明舟呢？沈湘沅不解，没有一官半职的他能去哪里？难不成真的是为了躲避她，还是说……

回忆起顾明舟每一次和她说的话，沈湘沅的心刺痛不已，就像用锋利的刀刃一下下的在她的心上剜洞，也像被千百万只毒虫鼠蚁一口一口的啃噬！

“阿沅，再等等，我一定会风风光光抬你进门做国公府夫人，我们再也不会分开！”

“沈姑娘，我已禀过兄长你我之事，他说、说……”

“沈湘沅，兄长他已为我定下一门亲事，对方是兵部尚书的二小姐。你我缘分到此已尽，我是不可能会娶你的！所以，你也不必再来找我了，否则若是被我兄长得知，我们两个都没有好果子吃！”

只消一两个月不到的时间，顾明舟对她的称呼，便已经由“阿沅”到“沈姑娘”，再到这一声绝情绝义的“沈湘沅”了。

年少有为、满腹经纶的勋国公府二公子又如何？最是无情负心郎！

他写给她的那些满是情话的诗书、那些对她许下的海誓山盟，一度真的让她以为，他和她一般真心，愿意和他所许诺的那样，娶她进门。

不，她从未幻想过高攀国公府的高枝，即便他顾明舟不是国公府二少爷，她也愿意抛下一切，和他远走他乡，受尽再多苦难也要厮守一生，相濡以沫、相伴到老。

可他呢？最初在青楼里见她的新鲜劲一旦过去，他便对她避而不见，再也未去楼里寻过她。可笑她还一厢情愿的为他献上了自己一直苦苦保留的清白之身，甚至还怀上了他的孩子……

想到腹中尚未出世的孩儿，沈湘沅毫无血色的脸上浮起一抹浅浅的笑容，这是寒冷中唯一能暖慰她的事物。她想的清楚，即便他不念旧日恩情，也不应不认自己的亲生孩子，毕竟这可是他们国公府之后……

视线尽头忽然出现了一抹绛紫色的轿子，是朝国公府的方向行去，却在离她还有几丈远的地方停了下来。轿子里的人不知是不是看见了她，掀起轿帘对外面的人吩咐了几句，那人便替轿中人放好帘子，朝她走来。

那不是顾明舟的轿子。沈湘沅有些紧张，手心里都攥出了汗，定定的看着来人，待到看清为首那人面容，不觉惊唤出声：“霍管事！”

正是勋国公府大管事霍九。霍九头发花白，腰身佝偻，年纪五十出头，是国公府最有资历的老仆人了。沈湘沅有好几次来找顾明舟，都是霍九接待的她。这个人待人疏远冷淡却不失礼数，勋国公有什么事都是交由他去办。

来者是霍九，也就说明那轿子里坐着的人当是大名鼎鼎的勋国公、同时也是负责监督百官之过的御史中丞、顾明舟的兄长——顾明珩！

沈湘沅第一次见他，袖子里的手不住颤抖，只能靠抚摸肚中孩儿来使自己镇静下来。

霍九用一双平静深邃的眼睛看着她，淡淡的开口说道：“沈姑娘，你的事我已经禀过老爷了。老爷他让我带一句话给你。”

沈湘沅点头，心中除却紧张之外，还有一丝期盼。

勋国公顾明珩的大名她如雷贯耳。都说他为人刚正不阿，为官清廉正直，坚持公理不惜得罪权贵，甚至还因此顶撞过皇上，是官场上不可多得的好人。

这样的人，当不会无情无义、不讲公道？

霍九刻意放慢了说话速度，一字一句的将顾明珩的话转述给她：“顾氏五代忠良，先祖更是与先帝一起征战沙场，立下赫赫军功。顾氏子弟自幼饱读诗书，学习礼法，家中女眷无一不是家世清白、品德过人的士族女子。我身为明舟兄长，绝不可能让他娶一青楼女子进门。否则，教我如何面对顾家门楣？如何面对故去父母？如何面对顾氏列祖列宗？”

每一个字都像是无情的利刃，一柄一柄的扎在她心间。顾明珩虽无一字骂她，但字字却直指她出身低贱、品德败坏，根本不配踏进国公府大门，甚至连和他面对面的对话的资格也没有。

沈湘沅如入冰窖，如坠深渊，用尽全力，带着最后一丝希望对霍九道：“可是，我怀上了明舟的孩子……”

听闻此言，霍九平素波澜不惊的脸上第一次出现大幅度的波动。他用惊诧、却又充满复杂的视线，紧盯她微微隆起的小腹，不敢置信道：“你的话……可当真？”

“我怎么敢欺瞒霍管事。”沈湘沅苦笑道。

霍九的语气中出现了一丝迟疑，说：“你……在这里等着。”他转身折返去将此事回禀与轿中之人。

在此处的每一息等待对沈湘沅来说都是一种折磨。她甚至开始幻想，顾明珩是会看在孩子的面上，大发慈悲的让顾明舟纳她入府？还是说他会拒绝承认这个孩子是他们顾家的，毫不手软的赶她离开？

不论是哪种，沈湘沅已经坦然接受。她打定主意，若是他顾家真的不认这个孩子，她也会把他生下来，一个人抚养他长大。

因为这是她和明舟的孩子，也是一条鲜活的生命。

霍九站在轿子边远远的和她点了点头。沈湘沅以为他唤自己过去，却看见他指挥着两个轿夫往她走来。

“沈姑娘，跟我们走吧。”其中那个瘦些的轿夫咧嘴一笑，露出了黄黑色的牙齿。