韦德目瞪口呆，“你再敢用这种充满怜悯与同情的态度和我说话，我绝对会把你们两个都挂到树上去！”

石头人配合着震了一下，羽焰下意识就抱紧了雇主和妹妹。

然后她听见了三个清晰的心跳声，一个缓慢，一个平稳，一个像是在发疯。

并不得不承认，这样踏踏实实地抱着比原先单纯的挨靠暖和多了，雇主的胸口甚至烫得她的脸颊仿佛在烧。

她想装睡，但这个火炉一样的家伙，似乎不问清所有的问题就决不罢休。

……

在这个世界里，关系同样能当饭吃，以一种更为**裸的形势。

两个类人生物个体之间建立友好关系，双方账户里余额的一部分会转化为上限。但双方所获得的转化额通常并不相等，上限越大、心越诚挚的一方，能为对方产生的转化额就越大。

这个过程中还有两种意外情况：倘若某一方原本上限为零，也即余额为零，那么该方当次转化不消耗余额。倘若某一方原本上限不为零，余额为零，该方的上限无法获得增长。

关系建立之后，假如逐渐趋向于紧密、牢固，双方之间仍会继续产生转化额。但假如双方的关系每况愈下，甚至破裂，由此段关系产生的上限就会随之缩减，甚至清零。此后，超出上限的余额则会消失。

余额会自动增长，上限越大，增长速度就越快。

结果就是，与上限越大的人、与越多的人，建立越是紧密牢固的关系，就能获得越大的上限。

即，关系网越大，越富有。

关系点有三种消失方式：转化为上限。超出上限被消失。拥有者死亡。这也是为什么麦瑟?伍德如此看中埃尔?沃里克的主要原因之一。

那么问题来了，这两串数字，除去**裸地标明人与人之间关系的紧密程度、展示每一个类人生物的关系网的大小之外，有没有其它实质性上的意义？

并没有。

女法师告诉韦德，每个类人生物生来就背负着这两串数字，问[是谁将它们与拥有者捆绑在一起]这种问题，就跟问[是谁给类人生物按上双手与双脚]一样莫名其妙。

至于[究竟是谁最先决定用这两串数字来当货币]的问题，女法师答不上来，但韦德自己想想也能得出答案。

——关系最大的那一小撮人决定的。

既然只是一小撮，他们为什么能够办得到？

当然是因为他们关系大。

在这样的世界里，几乎每个人都小心翼翼、绞尽脑汁地经营着自己的人际关系网络，只有无法单单靠此维持生计的，或者不善于、不喜于钻营此道的蠢货……只有这样的蠢货，才会考虑辅以其它的方式谋生。

出卖劳力，出卖身体，出卖善良与灵魂，出卖能出卖的一切。

一心想干正事的人少，这其中，有条件且有能力战胜各种侵扰一心干正事的人更少，所以生产力低下，导致十个人里九个人艰苦。

关系重于制度，导致裁决不公，人人都无所顾忌地通过各种手段将自身的痛苦转嫁到他人的身上，演绎着诬陷、欺骗、侵占、暴力等各种好戏。

但凡是由类人生物所构成的社会，永远都改变不了这样的结构。

搞清楚这一切之后，韦德笑得很病态。

还是熟悉的配方，还是熟悉的味道，你大爷依旧是你大爷，躲是躲不掉的，穿越也不行。