太后寿辰这一日，秦侍郎夫妇并没有进宫，但还是晓得，平素里宫中宴会约莫是几时会散，一般不会出现岔子。

再者秦宁又不是去赴宴的，她不过是去做膳食的，做完膳食就能回来。

是以超过时辰后，迟迟不见秦宁归来，秦孟氏便让人去孟阁老的府上问了一声。

孟夫人便将宫宴上秦宁的遭遇告诉了秦孟氏，但那不过是虚惊一场，结果终究是好的，秦宁还被封了乡主，就是最后的时候被皇后的人留下了，不过皇后自来场面上做的好，不会当真对秦宁一个区区民妇做什么的，孟夫人让人秦孟氏放下心来，静静等着就是。

于是秦侍郎夫妇这才安下心来，但又怕如今黑夜，路上会出现什么岔子，便让人去半路上接应，所幸秦宁平安归来。

进了屋里，秦孟氏让人将一碗热腾腾的姜汤给端了上来，道：“外头天凉，你先喝了姜汤，剩下的慢慢说。”

秦宁极乖巧的将姜汤一饮而尽，没等秦孟氏问，便将今日所发生的事情和盘托出，自然，她掠过了其中的艰险，只将结果告知叔父和婶母。

出自簪缨世家的秦孟氏自来便不大看得上瑛贵妃其人，闻说瑛贵妃没落个好就说：“事实证明，那些通过邪门歪道的法子上位的，终不得长久，不过皇后唤你过去，莫不又是因为九皇子的缘故？”

秦宁无奈的点了点头。

秦孟氏一副“果然如此”的模样，“你是怎么想的？”

秦宁道：“我如今对男女情事并没什么想法，只想着先抚养好小哲皓。”

秦孟氏也很认同秦宁当下里的思想，“终究对咱们女人而言，男人其实是最最靠不住的，归根究底还是得靠儿子，不过要真遇到一个称心的男人，对小哲皓也好，倒是不妨试一试，但婚姻这事也讲究个门当户对，若不然你嫁过去便得要委曲求全。”

秦孟氏是个心气高的人，当年以她的出身，嫁入高门轻而易举，但她厌恶透了高门子弟中妻妾成群的风气，于是寻了潜力股秦四爷。

秦四爷也争气，靠着自己的努力和大舅子孟阁老的帮衬，做到如今侍郎的位置上，待秦孟氏是一如既往的爱慕和敬重。

秦宁心知这是过来人的肺腑之言，尽数笑纳，又与秦孟氏说了自己不日即将回老家的事情。

秦孟氏虽然有些舍不得，但知晓这一天终究要来临，便在第二日里着手准备着秦宁的行礼。

之后的两日里，秦宁也没有闲着，先是去宁氏饭庄转了一圈，嘱托了些事情，让他们有什么决断不了的便去找秦四爷。

再去了裴焕府上一遭，裴焕十分高兴的与秦宁说：“前头你讲的那个话本我让我那朋友雕印出了一百册，不日便会投放到世面上，到时候你可以看看效果。”

秦宁便就着先前所讲又说了一章，裴焕写于纸上。

裴焕很喜欢秦宁讲的这个故事，他少年时也曾看过诸多话本，多是讲男欢女爱，但秦宁这话本虽只有短短两章，但可以看出与那些话本截然不同，是在讲一个小女子的成长的故事。

与前者相比，他更喜欢后者。

秦宁又与裴焕说了自己不日即将离开的事情，裴焕觉得有些可惜，在异乡里好不容易遇到一个自小一起长大的故友，到底难掩依依相惜之感。

但他也知道这是必然的，秦宁也没什么理由留在咸阳城中，便道：“索性今日我给你践行，我亲自下厨，做饭给你瞧瞧，也让你给我鉴赏一番，倘若他日我在这官场中混不下去了，还能不能寻个旁的差事。”

裴焕还会做饭，秦宁深深的惊讶了一把，到底好奇，便应了。

秦宁一个人在屋中坐着，她环视四方，这是个十分简陋的屋子，但胜在干净、整洁，窗边还有摆着两盆兰花，足以见其主人也是用了心的。

看到这屋子，就能想到它的主人是个什么模样。

裴焕性本高洁，就像是这捧兰花一般，然终有一日，会为其刚毅正直的性子所拖累，郁郁而终。

想到此，秦宁有些替裴焕感到悲哀，于用膳时她与裴焕说道：“你这终日里在翰林院中做个小编修也不是个事，我与裴哥哥一起长大，自然知晓裴哥哥是个有大才的人，不若寻个契机，去到外地县里，倘若能将一方土地给治理的很好，也算是不负其才了。”

若能趁早离开，将来孟吴二人之争，也不会牵连到裴焕。

裴焕到底听到了心里，于是连连点头说：“我从前也这样想过，只一直没寻着契机罢了，究竟每年里官员外放的名额也是有限的，老师说会帮我看着点，且走一步瞧一步吧。”

秦宁就有些可惜的想着，用不了多久，也就是明年开春的时候，吴家便会接连遭难，吴阁老即便是想帮衬裴焕也是没法子的，甚至还会拖累裴焕。

不过她言尽于此，归根究底她也只是一个小女子罢了。

从裴焕这里刚刚离开，回秦侍郎府的途中，便碰到了正出来寻她的小厮，那小厮极是慌忙道：“宫中太后身边的小李公公传话，说要表姑娘带着小小少爷进宫一趟。”

秦宁于是便被这人给急慌慌的喊到了府中，小李公公依然还等在秦侍郎府中，见秦宁发梢有些凌乱，连忙安抚道：“太后那边不急的，秦娘子且好生梳洗一般，穿上太后专门为秦娘子裁制的新衣，再进宫去也不迟的。”

闻言秦孟氏就一脸懵逼，她这些年也进过好多次宫，但太后深居简出，秦孟氏很少见太后的面，但每每见到，太后都是一副高高在上的疏离态度，即便是作为太后的嫡亲孙女孙女，太后也不大亲近。

前几日封秦宁已经破格了，今日竟还给秦宁专门裁制了新衣，太后是要叫秦宁去做什么？

心中虽然十分疑虑，但秦孟氏已经着人去伺候秦宁梳洗了。

外头的秦娴瞧见了不免眼红，她与秦孟氏道：“倘若那日里我跟着表姐一起进宫给太后贺寿，说不得太后也能封我个乡主做做，又怎么会轮得到秦宁。”

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