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随着除夕的临近，天气也一天天的更为寒冷，气温逐渐降低到了一年中的谷底。

雪虐风饕中，一队队斥候们每人双马、身着厚实的棉甲、头上裹着棉布，裸露的每一块肌肤都抹着一层油脂，就这样继续巡弋在边疆沿线。

甚至越过嘉峪关一线，深入厄鲁特境内，尝试捉取有关厄鲁特大军一丝一毫的情报。

肃州府中，云集的五万人马依然枕戈待旦、每日操练着，直到临近除夕这些日子才暂停下来。

就连军营中也开始挂起了红色的长灯笼，更毋论已经在张灯结彩的肃州城中了。

按照惯例，巡边都督完成了随军出塞烧荒的任务后就可以回京师述职了，但苏翰和显然没有想走的意思。一方面他的确不想错过可能到来的大战，另一方面这绝对是个增加履历的好机会。

也许还有一个缘由，那就是苏都督不想在天寒地冻的日子里万里迢迢赶路回京。

苏翰和带着他的随从又巡查了一遍军营，甚至冒着大雪去了一趟嘉峪关，他再三嘱托道：“越是新春佳节越不能放松警惕，胡虏可不会管咱们过什么节。”

对此，郭信自然是举双手赞同的，虽然四个卫的操练暂时停了，但岗哨和巡逻队一样都没停歇。

方略在看着士兵们挂灯笼，圆柱形的红色长灯笼、骨架是竖的，在神武卫营地的正门一共挂了十二个。

比之原本就应挂于营门的一串串的灯笼，这些红灯笼更大、也更亮，非常显眼。

“马上过年了，放松些可以，但不能懈怠，”方略一边巡视一边训话，“查岗时该问话的问话，答不上的直接扣下。当晚执勤放哨的就别饮酒，等下了哨再喝也不迟。”

这么久了迟迟不见敌军的动静，全军上下或多或少都有些懈怠，方略也开始怀疑敌军是否还敢大举侵掠。

方略帐子里的地图不够大，为了更好的推演，他顺道去了郭信的营帐。

“下官见过指挥使。”

“哦，是兼材啊，何事？”

见郭信正在批阅公文，方略直截了当道：“无事，下官有些想法，想在这儿借着大地图推演一番。”

“是在考虑厄鲁特大军举措吧。”

“正是。”方略看着地图沉思了起来，很快就进入了状态。

说实话，这些地图绘制的不错，很精巧，山地、湖泊、大路等等，但是没有经纬线、等高线与专用标记等东西，虽然看起来直观，可实际上是不够准确的。

“烦请拿下纸笔。”方略对旁边的赞画道。

一边看着地图，一边写写画画，还不时向赞画问几个问题，见方略如此认真的模样，郭信在给手中这一份关于火药的公文盖上章以后终于忍不住了。

“兼材，你有何想法？”

方略此时代入了厄鲁特指挥官的身份，以其视角判断入侵地点和方式。

厄鲁特现在实际上的最强势力是谁？

准噶尔。

准噶尔的首领是谁？

噶尔丹。

方略很惋惜自己原先也只是个初出茅庐的中级指挥员，战术布置倒是不在话下，可上升到战役、乃至战略布置，他就拿捏不准了，即便这是古代。