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洪秀十四年秋天，一个叫做枯海的老和尚来到蟠龙镇外，用手中拐杖画了一个大圈，于是有了樊篱之阵。

后来，樊篱大阵成了保护小镇公开的秘密，远在知微以上的高手，白海四魁中百鬼的师叔丁原，眼见此阵逡巡而不敢入，这些年来如丁原一般想要在镇中兴风作浪的修行者还有很多，全都被樊篱阻绝在外，正因如此，蟠龙镇才有了世外桃源一般的十年光景。

在枯海忙着画圈时，李淳號就在城墙上看着，回去之后，他也开始在小镇里画圈，但不是用手杖，而是用脚。

之后的几年里，李淳號走遍了小镇中的大街小巷，踏过每一方青砖，最终，当他带着从镇上挑选的学生离开时，整个小镇本身，已经被其炼化成一座完整的阵法。

天下第一守阵，连城！

连城阵法是太祖与初代天庆司内阁共创，也是如今盛京的外城护阵。

蟠龙镇的连城阵除了规模小了很多，缺少了皇族连城异血的驱动之外，与京城那座大阵并无二致。

积跬步以至连城，这才是今日在周喆看似轻而易举将北岳书院逼出小镇背后的凭靠！天庆司在蟠龙镇布局十年一事，天下皆知，但其背后的底蕴，却超过了所有人的想象！

距小镇数十里外的官道上，北岳书院一行人垂头丧气的走在去梁城的方向，所有人都默不作声，其中还包括了在镇上土生土长的蒋初文与蒋初武两兄弟。

“师父！”陈云倩第一个忍不住了，红着眼睛对谢朴严说道，“难道我们真就这样像丧家之犬一样回去么？回去以后书院里的师兄弟们会怎么看我们！”

谢朴严嘴角露出一丝阴沉的笑意：“嘿嘿，好一个天庆司，好一个李淳號，布的一局大棋，只是，在京城之外私设连城阵可是犯了皇家大忌，此事一经揭露，他这天庆司魁首的位置也坐不住了，咱们不算亏。”

“至于这次离开蟠龙镇…”谢朴严笑的愈发灿烂，“天庆司这对师徒以为自己算无遗漏，但毕竟还是百密一疏。”

陈云倩若有所思，四周环顾一圈，惊呼道：“萧师兄与苟师弟这两天不在书院，现在应该还在镇里！”

谢朴严哈哈大笑，声如夜枭。

秦忘川坐在柳府花园里，眯眼看着一脸严肃的萧寅说道：“前些日子拜访书院的时候，竟然有幸在西北与萧兄重逢，实在是意外之喜。”

萧寅心忖，我来西北这事早已传开，监察司怎么可能不知道。但他并没有说破，只是拱手说道：“人生何处不相逢，这也是我与秦兄弟的缘分。”

“可别，”秦忘川笑说道，“你是江南道十年一遇的天才，是你们院长的心头肉，我就是个司里跑杂事的，见着了是本人的莫大荣幸。”

两人说话间，柳府一婢女手捧托盘，送上一壶上好的琉璃烧，那婢女不知为何，手上颤抖的厉害，酒液从壶口不停泼洒而出。

秦忘川接过酒壶，温柔的摸了摸婢女的头发，后者直接原地跪倒，哭了出来。

“何必欺负一个妇道人家，”萧寅皱眉说道，“我这次来是与你谈事的，客套的话就免了吧，今日清晨你也看见了，书院现在在镇上没什么人了，只有我与一个新入门的师弟，有枯海和周喆内外坐镇，能帮你的着实有限。”