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中洲大陆后来的史学家在记录这段历史时，总是对赵西枫、顾清源和董二胖这三个人几次改变天下大势的联袂演出津津乐道，但其实三人第一次的合作，是从今夜这个帝国边陲的小镇开始的。

赵董顾三人趁着夜色向小镇南边的洗衣坊摸了过去，三人皆已照体，脚步悄无声息，街上又没什么行人，一路都没被别人发现。

来到城南洗衣坊后，三人翻墙而入。

在案发当日，有八个人在此同时失踪，所以洗衣坊之前也曾被沐铁率领众捕快仔细调查过好几次，但没有什么结果，而对于所有线索只有一张名录的三个孩童来说，他们并没有太多选择，也只得从此处着手。

进了院子后，三人发现捕快上次搜证离开后锁了房门，董二胖正准备用力砸锁，赵西枫从书袋里拿出一支铁针，凑上前去七扭八扭，“咔嚓”一声，锁开了。

董顾二人目瞪口呆。

赵西枫一边推门而入，一边回头说道：“六岁时去李婶家酒窖里偷酒我就研究过这个了，镇上的锁还没有能拦得住我的。”

二人跟随着赵西枫进入房间内，屋内的景象却是三人怎样也没想到的，桌椅、柜台、器皿，任何一处房间都需要的正常摆设在此处都没有，屋内徒然四壁，别说什么线索，就连地面都被清洗的一尘不染！

三人站在空空荡荡的房间内，相顾苦笑。

半晌后，董二胖一跺脚，骂了句脏话，然后按照从军叔叔伯伯那里学到的法子，用手指在房间内每一块转头上敲敲打打，寻找可能存在的暗室，结果也一无所获。

“我就说了肯定是白跑一趟，”董二胖摇头叹道，一屁股坐在地上，“连沐叔叔都查不出的事情，我们几个从未办过案子的小屁孩怎么能济什么事，依我说，还是要从陈默他家人入手，说不定他们会知道陈默的下落，我就不信，那姓陈的平日里一副怕老婆怕的要死的鬼样子，真的要逃会不和他那婆娘通个气！”

顾清源摇头说道：“不行，此事不能让别人知道，只能我们几个私下行动，你怎知那些杀手已经完全退出了小镇？若还有一部分留了下来，让其知晓我们正在调查此事，那么祸端只会来的更快。”

赵西枫点了点头，表示同意。

“况且，也不算白来一趟。”顾清源耸了耸鼻子，微笑说道，“你们有没有想过，为何这一户人在匆忙撤走之前，还要抽出时间打扫地面呢？肯定因为有些东西是带不走的，或者带走也没什么用处，所以焚烧就成为了消除痕迹最好的方式。清洁地面一定是为了将那些焚烧过后的灰烬处理干净，不信你们看。”

顾清源伸手向上一指，赵董二人偷走看去，只见房屋正中央的天花板有一块大大焦黑痕迹，看样子是有人在房间内点火熏黑的。

“这又如何？该烧的都已经烧了。”董二胖皱眉问到。

“本来是没什么的，但是千不该万不该，他们烧了一些不该烧的东西。”顾清源自信一笑，问到，“从进房间开始，你们有没有闻到什么不一样味道？”

赵西枫四处嗅了嗅，沉吟半晌说道：“檀香？”

“是檀香，却不是普通的檀香”顾清源点头说道：“是崮山郡老龙潭的紫河檀香，这种香安神定气，燃香后气味经久不散，因其久用上瘾，所以通常只有埋水一代的某些尚未开化的部落特别喜欢，咱这西北地界却极其罕见。我家一直做南北通商的买卖，这么多年也没见几回。”

“所以你的意思是，找到了这种香，就找到了此间主人？”赵西枫皱眉问到。

顾清源微笑说道：“不错，所以如若在镇上再闻到谁身上有这种香味，那么一定是我们要找的人，今日这个味道，你们可要记住了。”