“臣一直在思考卢尚书与皇甫将军的话，迟迟做不了决定。”任琦看向刁禅，“投票之前，请陛下允许我问貂蝉一个问题。”

刘协望向刁禅，然后对任琦点了点头，“准！”

“多谢陛下。”

刁禅对任琦说道：“你想问什么？”

任琦开口：“依你之策，找一个有野心的部落首领，倘若我们帮这个傀儡征服草原，她到时脱离我等掌控，草原一统，兵犯大汉，应当如何？”

“此事断然不可能发生！”

“为何不可能？”

“打仗是需要人口的。”刁禅冷声，“我们帮助傀儡，也是变相的消减草原人口，就算平定草原，蛮夷一统，她们在数十年内也无力对大汉起刀兵，就算傀儡要起兵，那些被大汉解救的奴隶也不会同意的，若是这个傀儡放聪明点，她会等数十年后，老一批奴隶死光后，再谈起刀兵之事。”

“那数十年后，应当如何？”

刁禅笑了笑，“说一句大不敬的话，屠龙者终成恶龙，数十年后，再来一次解放草原。”

“好一句屠龙者终成恶龙。”任琦看向刘协，“陛下，臣心中有了决断。”

刘协看向任琦，“你的选择是什么？”

“臣与臣妹投卢尚书一票。”任琦将布条摊开，咬破手指，用鲜血在布条上写上卢植的名字。

任琦的妹妹同样如此。

写完之后，两人恭敬地将沾染鲜血的布条递给宦官。

宦官看了一眼刘协。

刘协点了点头。

宦官唱道：“卢尚书！”

“卢尚书！”

卢植转头看向刁禅，脸上露出笑容。

宦官环视众人，“此次，卢尚书以一票之差，获胜。”

朝堂上没有欢呼，没有惋惜。

朝堂趋于寂静。

这关系数十万难民，大汉和草原的命运。

获胜的人，不需要欢呼。

失败的人，不需要惋惜。

毕竟在最终结果下来之前，没人知道决定是否正确。

这是一次尝试。

也是一次冒险。

“既然卢尚书获胜。”刘协看向卢植，“卢值接旨！”

“臣接旨！”卢植躬身行礼。

“命你全权负责此事，如遇难事，诸位大臣可全力配合。”

“臣领旨！”

刘协望向刁禅，眼神中透露着复杂情绪，她开口道：“貂蝉听旨。”

“我？”刁禅错愕。

吕布伸手推了一下刁禅，“蝉儿，接旨啊。”

刁禅回过神，对刘协拱手行礼，“民接旨！”

“既然是你的计策，你就协助卢植，将此事办好。”

刁禅躬身行礼，“民领旨。”

“皇甫嵩，杨彪，听旨。”

杨彪与皇甫嵩拱手上前，“臣领旨！”

“命你二人跟进此事进度。”

两人同声，“臣领旨。”

刘协吩咐完，坐回龙椅上，“诸位，此事已了，若无事，便退朝吧。”

“陛下，臣有一言。”年迈老臣颤颤巍巍站了出来。

“请讲。”

“陛下，臣年轻时曾出使过塞外，此番老臣愿再度前往塞外，寻找可以扶持为傀儡的部落之主。”

“爱卿，你的身体不适合远行，你还是在长安养老吧，至于前往塞外一事...。”

“陛下。”任琦站了出来，“微臣和舍妹愿往！”

“好！”刘协拍板决定，“就由任琦与其妹前往，若无它事，退朝！”

年迈老臣这时开口，她声音并不算洪亮，还有些苍老，但是却慷慨有力，“老臣虽年迈，但是这血，仍然是热的，老臣自年轻时就曾经出使塞外，论对塞外了解程度，不是老臣狂言，在场无一人能比老臣。”

她对刘协拱手，“陛下，老臣时日无多，恳请陛下，让老臣替大汉做最后一件事吧。”

“爱卿你的身体，实在不宜舟车劳顿，出使塞外一事，还是交给任琦这些年起人吧。”

“请陛下。”年迈老臣颤颤巍巍地向刘协下跪，声音无比坚决，“准许。”