“孟姑娘说的是贺元一？”

东隐道：“此前西伏曾提起过，说是往东南去了，估计也要去凤州，我们早已传信给陛下，届时两人相遇，应该不会太唐突才是。”

北知哼笑道：“陛下向来有度，纵使那人身手了得又蛮不讲理，也未必能让陛下吃亏。”

“……”

闻言，孟少娥不再多语，只拿好行囊随众人出发，一行人雇马车，由安陵县而过，两日至运河口，又花了大半日找船只，从小清河去往剑南府，也就剩半天多的功夫。

只是一路走来，人烟越发稀少。

孟少城道：“以前小清河附近还算得上繁华，怎么今日这般模样。”

水径通幽无人行，莽莽草林倒河畔，清河渗蓝映稀云，半边野岸不见影，日光惨淡，江河渺渺，无限风光弃于此，孤独向北寂东南。

忽然之间，只听一旁传来窸窣响动，有人高喊：“孟姑娘！”

那声音又戛然而止，众人身在船中，远远看去，只瞧见河岸旁的荒草丛在风中微动，也不知到底是怎样一个情况。

孟少娥顿感惊惧，面上一僵，道：“是，李轻尘？”

她转念一想，扬声叫道：“李轻尘！是你吗？快出来！”

“……”

无人问答，她声音仿佛坠入空谷，万籁俱寂间，回应她的，只有一阵风声呼啸而过。

正是日头渐沉，晚来风急，东隐一行人忙起身四下勘查，却也不见个一人半影。

过少时，贺长绝冷声道：“此时不便下船，由他去便是了，南潜，即刻赶船。”

南潜点头应下，当下扬帆赶路，孟少娥不禁有些慌乱，抬头对贺长绝道：“他怎么突然不说话了？这其中必然有什么问题，也许我们应该去看看。”

孟少城听言，有些面露犹豫，展辞在一旁依旧不言语，似笑非笑的，眼中空洞洞带冷厉。

贺长绝看她，正色道：“天色将晚，如若下船遇人偷袭还算好，万一丢了船，回小清河需多走一日，到时保不齐再也找不着船了，那我们该怎么去凤州？孟姑娘是想在此处过年？”

他这话虽中肯实在，终究是带着诸多刻薄，孟少娥不知如何去接，只噤声走向船尾，看着远处草丛，心中莫名有些悲凉。

她又看看身后众人，心道：“罢了，各人想法不同，本该是怪我无能，若我有些本事，下船去救他也好，独自去凤州也好，又何需这般随人而行，让自己诸多不痛快……”

正想着，孟少城小心翼翼走来，半哄着对她道：“姐，那说书人瞧着也不像个正经人，我们不管他便是了，你别往心里去。”

此话一出，孟少娥怒从心头起，差点脱口而出：“你怎知他不是个正经人？遇人不救还有理了是吗？”

罢了。

她按住心头不满，只黯然道：“随便了，反正前路如何，从来都由不得我做主。”

孟少城心知她委屈，正想劝说几句，只听前方传来擂鼓喧天，叫杀声遍遍，两人急忙跑去船头察看，只见那不远处，烟火漫城楼，兵马皆咆哮，枪戟刀锏争缠斗，戈钺盾矛全相搏，日沉星暗月朦胧，血色弥漫现乱世。