卡瓦格博山脉亘古以来，便横亘在奥丁大陆的北方，连绵万里不绝的群山高耸入云端，使人类文明与广袤无垠的荒野冰原在这里被彻底隔断。

巴拉克王国的民众将卡瓦格博山脉称为神赐山脉，它不仅挡住了来自极北厚积千年的冰原的冰寒，每年春夏两季，冰川融化形成的雪水汇入罗斯河之中，由北向南澎湃勃发，延续到遥远的大海，清澈的河水孕育着数个国家，数以百万计的百姓。

“你们这群废物，要你们又什么用！”

格吉尔愤怒的咆哮声不断从房间里面传出来，财政署的人都知道是亚特兰城的税务官大人正在大发雷霆。所有人都小心翼翼，深怕得罪这位王都来的大人。

亚特兰城是巴拉克王国边境的一座小城，却一直备受王国的重视，原因之一便是王国越来越紧张的财政状况，需要依靠着亚特兰城的供血才能得以缓解。只是近些年来，亚特兰城的收入越来越不能让王都满意，所以以善于敛财闻名的格吉尔，被派遣来亚特兰城，担任税务官。

房间内的众人都畏惧的低着头，深怕引起了面前这位暴躁的大人注意，上一个让格吉尔愤怒的是他的副手，可怜的副手被花瓶砸破了脑袋，还得原价赔偿五个金币，才被允许接受牧师的治疗，而众所周知，吝啬的格吉尔从来不用超过五个银币的物品。

见众人都不说话，格吉尔更加愤怒了，牙齿咬的格格作响，阴沉的看着最左边的胖子说道：“你最好给我一个满意的解释，你们镇不可是个小地方，却一年比一年差，是不是都被你贪了吗？啊？”格吉尔说着就愤怒起来，最后一声几乎是吼出来，唾沫喷的胖子一脸都是，同时目光在房间内扫视，找寻着合适的物品。

“今…今年的…收成……”被指名的胖子额头汗流不止，紧张的说话结巴起来，等看到格吉尔的动作，吓得差点瘫软在地上，直接跪在地上，以惊人的速度扑过去抱住格吉尔的大腿，鼻泪纵横大声求饶：“大人，我回去就凑齐，一定能凑齐！”

“滚开，”格吉尔一脚将他踹开，大骂道：“废物，都是废物，收成不好？布兰村怎么收的好好的，就你们收成不好是吧，回去都给我凑齐了，凑不齐自己看着办！”

他有足够的理由愤怒！

只要各村镇长按时到城里上缴在他看来少的可怜的税收，隐瞒人口，甚至私自增加赋税，他都不会去管，他给足他们一些“自由发挥”的空间，只要能足额上缴往年的数额，这些都不会追究，可就算如此，这些人依然……

目光转向布兰村的老查理村长，愤怒的表情稍微平复下来，露出一丝赞赏，老查理做事情稳重，不骄不躁，税收不仅不少，还会私人奉上不少山里的特产，让他满意至极，于是他打算鼓励鼓励他，是不是应该奖励他一个银币？

格吉尔考虑了一下，最后走过去拍拍老查理的肩膀：“不错，继续保持下去。”

“是！”看着房间内唯一一个挺直了腰杆的老查理，众人内心一阵苦涩，瘫倒在地上的胖子村长更是偷偷露出仇恨的眼光，在心里暗暗记恨起来。

……

布兰村，就位于卡瓦格博山脉脚下，依托于巴克拉王国而存，村民也大都是大陆各地的冒险者和一些本地的山民组成，鱼龙混杂，除了那些过路的冒险者们，常住的甚至只有几十户人家。是附近无数人类聚集地中最小的一个。

虽然是亚特兰城下辖的村落，距离主城区却也有一百多公里的路程，即使是乘坐马车，最少也要一整天的时间。所以格吉尔在例行巡查了一次后，已经两年多的时间没有再来过，而那一次还是他上任的时候。

……

老查理负着手回到村口的时候，心里莫名的满足，尽管他戴着的是一顶乡下最常见的马尾草编织成的宽檐草帽，穿着的是一件由边角布料拼凑制成的廉价旧呢子外衣。

看了看天色，秋日傍晚的阳光晒得人暖洋洋的，把帽子往脸上一盖，便打算在村口的躺椅上晒会儿太阳。

自从当上了布兰村村长，四十二岁的老查理就感觉自己站上了人生的新高度，就差迎娶贵族小姐，继承贵族岳父的世袭爵位，从此走上人生巅峰只是想到家里的母老虎，查理突然感觉巅峰这条路或许……不太适合他。

但村长这个职务干起来却是轻松至极，亚特兰城属下的大部分地方每日辛苦耕耘到晚，依旧难以凑齐高额的税收。而他，查理，一个偏僻旮旯村的村长，却只需要每日惬意的躺在村口的摇椅上乘凉，不时的喝上一口热茶水，等待着自动送上门的税收，便可以超额完成任务！这样的日子，给个贵族老爷的身份也不如果真给的话，或许还是慎重考虑一下？

在以前，布兰村的日子并不好过，碰到收成不好的年月，壮实一点的男人还要进入山脉去和野兽互借口粮，要是运气不好，遇到可怕的魔兽，甚至就直接成为了免邮送货上门的生鲜口粮。