元嘉九年十二月，凤阙王朝，京都盛京，乱云压空，连日飞雪，覆街一尺余，小巷空荡，人影稀疏，寒风乍起，卷集着冰冰凉凉的雪花漫天飞舞……一滴热泪伴随着一声绝望沧桑的嘶吼，缓缓滑落，滴在雪地上，氤氲开去。

一身青色布衣素服的中年男人，单膝跪地，头发散乱，白净的脸上满是血污，浑身上下也挂了不少彩，狰狞的血口子，皮肉外翻，手中的长剑垂在身侧，四周围着一圈虎视眈眈却又瑟缩着不敢上前的兵士，一双浑浊的眼越过眼前的人群，望向各处，入目满是横七竖八倒地的尸体，那是早晨还在与他殷切打着招呼的管家，那是儿子身边尚未成年的小书童……

鲜血浸染洁白的雪地，冻成了一条条血河，红得刺眼扎心，他眼睁睁地看着举着长杆的士兵，挑掉了正堂之中，高悬的御赐匾额，“圣君贤相”四个字终成了笑话……

想他凌相如出身江湖世家，因一句兄弟情义，弃江湖道，入庙堂，半生为臣，上无愧于天，下无愧于民，可惜，到头来，还是落得如此下场……不知何时，头上的雪似乎停了，一双金丝银青黑靴出现在眼前，居高临下地看着他，半晌过后，“大哥”，一声呼唤将他的思绪拉回了眼前。

一身得体的暗色袍服，外罩黑色大氅，规整油亮的发髻，手举白色油伞，整个人说不出的华贵，与地上的凌相如形成了鲜明对比。来人微微低身，向地上的人伸出了手，“王爷小心……”看见他的动作，周围立刻有人警惕地提醒道。

雪花飘落在手上凉凉的，地上的人迟迟没有动作，来人轻笑一声，收回手抖落了雪，轻飘飘地道：“你们想什么呢？大哥作为文臣之首，一生光明磊落，断不会做偷袭这般，为人所不齿的事，小弟说的可对？”

“老夫是有负君恩的乱臣贼子，当不得南王爷一句大哥”，跪的久了，腿已经僵硬得麻木，凌相如还是拄着剑颤巍巍地站起，踉跄着退后几步，离开了那把遮风挡雪的伞，怔怔地看着眼前的人南王——南城和，满眼冷漠，半晌缓缓将剑对准了他。

南城和丝毫不惧，反而一步一步的上前，伸出手轻轻地弹了一下剑身，发出清脆的一声铮鸣：“大哥，枉你聪明一世，事到如今还不明白么？今日就算没有本王，他日也会如此，你又何必苦苦反抗，死得如此难看？金口玉言，不会有转机了。”

凌相如举剑的手微微战栗，眸光苦涩，忽而似笑非笑地道：“人生自古谁无死，君要臣死，臣从命便是……”啪，长剑落地，发出一声沉闷的响，南城和满意地笑了：“凌相，勾结摩纥，意图反叛，其罪当诛，陛下念尔半生为国，铁骨铮铮，特赐恩典，留你全尸，免受抽筋剥皮身首异处之辱……”他嘴角勾起一抹淡淡的笑，自怀中摸出一个瓷瓶，递了过去。

“恩典，是恩典啊……”布满老茧的手颤抖着接过了，一阵哀戚的笑声过后，凌相如仰头喝下了毒药：“你若是……还念着点……兄弟情义，就……放过，放过楚歌，放过无辜……”

“呼”，风越吹越猛，雪花越下越密，南城和望着倒在地上的瘦弱身躯，淡漠的眼眸中闪着冰冷的银光，半晌，他丢掉了手中的油伞，任凭雪花肆无忌惮地拍在脸上，道：“放心，很快我就送楚歌去见你……”

乌桕山上，遍体鳞伤的凌楚歌双目通红，扫视着周围手持长枪短剑的人，他的左手紧紧抓着一个七八岁的小女孩，月白色衣裙上粘着点点血花，樱桃小口已经冻得青紫，“凌楚歌，丞相谋反，已然伏诛，你赶紧放了玉潇公主，我饶你不死”，一个兵士沉声厉呵。

“不可能，不可能……我爹爹清正廉明、忠心耿耿，绝不会……”凌楚歌摇着头大声否认，忽然那群兵士闪开了一条缝，有另一人大踏步走来，待看清他的容貌，凌楚歌一愣，似有些难以置信：“是你？为什么？”

……

滚烫的眼泪落在小女孩的脸上，虽为人质，脖子上还架着剑，可她一双滴溜溜地大眼睛中毫无惧色，一只胖乎乎的小手颤抖着握上了少年拿剑的手：“凌哥哥，樰儿也信，凌伯伯不会的……”

凌楚歌低头看向怀里的小女孩微微一愣，分神的刹那，来人微微一扬手，士兵中有一人抽身而起，“啊……”两声惨叫响彻了整个山谷……

皇宫中，身着明黄色龙袍的明仁帝南元彰站在高台之上，双眸紧闭，透过层层宫殿阙宇，他的耳边眼前，仿佛全是惨叫之声和流血之尸，“呼”殿门被人轻轻推开，冷风猝不及防地灌了进来，“陛下，南王回禀，丞相认罪自尽了……”

明仁帝闻言，慢慢睁开了双眼，沉声道：“朕知道了”，挥挥手让小太监退下，他自顾自地打开了桌上的一幅卷轴，上面的颜料经过岁月侵蚀已然褪色，可是上面饮酒赋诗，弹琴鼓瑟的四个少年的模样依稀可辨，摩挲过画上的每一寸，似是说给自己听的一般喃喃道：“凌相，大哥，对不住……”

与此同时，京中一处府邸内，平西候沈云叟独立院中，垂在身侧的手紧紧握着，青筋暴起，直攥的手心血肉模糊，“侯爷，丞相去了……”管家匆匆来报，跪倒在地。

“去了……”沈云叟苦涩地笑了笑，仿佛听到了笑话一般，失心疯般又哭又笑，“爹（沈伯伯），你放我们出去，我们要去救楚歌，你放我们出去……”后院一间小屋内，传来疯狂的砸门声，两个少年郎哭得伤心欲绝……

沉沉更鼓急，渐渐人声绝。雪落繁华处，悲风四野闻……翌日，雪已停，街上的行人路过曾经的丞相府，纷纷绕道而行，院子里，层层的白雪依旧无法覆盖那弥漫的血腥气……

凤阙史官记：元嘉九年十二月二十五日，丞相凌相如意图谋反，南王南城和携圣谕，诛奸臣；其子凌楚歌原为东宫校尉，事发时，挟掳公主，闯出禁宫，围剿于乌桕山顶，双双坠崖而亡。皇帝念凌相过往功绩，赐留全尸，厚葬！