“张兄，资料我已经记下，相信很快就能核实，接下来可有什么打算？”

“自然是回义庄，继续收尸了。”

黑衣校尉点了点头，关上册子，来到了衙门外，对着一群捕快衙役喝道：“大人已经交代过了，今后张炎便是义庄的老大，可别让我发现你们有克扣的地方，不然……”

“小的明白！”

一名青衣衙役连忙附和，每次负责给义庄补缺人手和发饷的都是他，其中自然吃了不少油水。以往路老大见他克扣其他收尸人的粮饷，都是睁一只眼闭一只眼，他也不以为然，可如今有消灾人撑腰，他自然得收敛起来。

“张老大，要不让我送你回去？义庄缺人手，我明天就安排！”

“不必了，我自己会走。”

张炎看了他一眼，转头朝黑衣校尉拱手道：“大人，还未请教尊姓大名？”

“张兄客气，今后可直呼兄弟本名，我叫杨亚。”

“杨兄，告辞。”

……

回到义庄，已是亥时。

还未进门，今早衙役送来的两名新人就迎了上来。

“你们怎么还没睡？”张炎疑惑。

“大哥，明早该如何安排啊？”其中一名黑瘦的年轻人问道。

“明天先熟悉情况，修葺义庄。”

张炎打了个哈欠，继续道：“先去睡，剩下的明天再说。”

另外一名不苟言笑的青年连忙点头，自己找地方休息去了。

打发了两人之后，张炎这才来到墙角，踢了一脚正在打呼噜的老黑。

“老黑，快醒醒，你蛋蛋不见了！”

“谁？谁敢割大爷蛋蛋！”老黑瞬间炸毛，一下子跳了起来，汗毛倒立。

一抬头，见是张炎回来了，这才松了口气。

“老张，你没事了？”

“当然没事了。”

张炎笑眯眯地撸了一把老黑的毛，说道：“从今往后，这义庄就是我说了算，以后得叫我张老大。”

“哇，好厉害啊，老张。”

老黑眼皮都懒得抬一下，敷衍道：“张老大你好，张老大再见。”

说完直接转身，屁股一扭一扭地上了塌，继续呼呼大睡。

张炎无奈地摇了摇头，来到了义庄后院的宿舍里，点燃一支蜡烛，从床板下翻出了一个布包。

正是一块破损的甲片，和一封被拆开多次，已经毛边了的信封。

这就是那个便宜父亲留给他的寻亲信物。

打开信封，是一张略微泛黄的亲笔信，字迹粗糙，却又刚劲有力，一看就是出自武人之手。

信的抬头，自然是西宁侯宋青虎，父亲张太吾称之为大哥的那位。

张太吾年轻的时候，还是一名小先锋，在战场上救过宋青虎不止一次，落下旧疾，时不时复发。

两人也因此结为了异姓兄弟，一起出生入死，交情好得几乎穿同一条裤子。

后来宋青虎立下赫赫战功，被圣上封侯，留在了玉京城享福，张太吾却留恋战场，最终战死在了北疆。

看完整封信，张炎抬起头，长叹一口气。

“没想到重活一世，居然连媳妇都给我准备好了……”