“没有，因此我也在奇怪。”法瑞尔说道：“野猪堡的鲍尔伯爵留我在他那里，为他最喜爱的赛马接生，顺便给他家的牲畜配种。我忙了两个多月，一周前才回来。这一周，我净忙着整理药材园，为带回来的母羊以及两只猫准备窝，一次都还没去白马镇呢。要不是去梅里家买了一双兔皮手套，小拉缇都不知道我已经回来了。”

“你买兔皮手套做什么？”

“被猫咬。”法瑞尔从厨房拿了两块硬面包，切开放在铁炉子上烘热，然后开始切香肠和奶酪。“一起过来吃点儿？都是从伯爵家里拿的，趁着没坏，赶紧吃掉。”

“治疗费得多少钱？”达贡问道。

“要是治不好，估计你也不准备给钱，对不？”

达贡摇摇头：“我不会做那样违背坚古族荣誉的事情。”

“那一共是十二金币，里面包括伙食费。”法瑞尔想了想，补充道：“如果你愿意给矮人的金币，那可以只给六……七个。”

七个金币，救了一条人命，还可以让四个人吃饱，这挺划算的。达贡从腰包里数了七枚金币给他，然后就可以安心地吃面包奶酪香肠三明治。

到了入夜时分，就在达贡开始着急的时候，托比和拉缇终于回来，他们还带回一个意想不到的人：苔丝。原来，苔丝已经完成了在野猪堡的任务，路上遇到了正在返回的托比和拉缇，简单听了情况后，就骑着马心急火燎带两个小家伙跑了回来。那匹马累得够呛，被法瑞尔带到后院去休养。而杰洛斯也睡饱了，再次睁开眼睛。

他一眼就看到了苔丝，然后带着微笑长舒一口气。，说道：“终于有好消息了，我一度以为没机会在看到你的容貌。”

“祸害活千年，这话真没说错。”苔丝小心掀起绷带的一角，皱着眉瞄了一眼。“被刀子捅了左胸——你是干什么吃的？常年玩刀子，结果被刀子扎，丢不丢人？”

“丢！丢了一车队的人，就剩下眼前这几个了。”杰洛斯捏起拳头，但他的手立刻开始颤抖，然后拳头就松开了，显然力气还没有完全恢复。“那个博尔赫是什么人？”

“博尔赫·马凤，自称双堡男爵，实际有没有骑士头衔都不确定，男爵爵位非常可疑。”苔丝说道：“他纠结了一只叫做双堡骑士的队伍，里面有雇佣兵、流浪的骑士，还有几个可能是小贵族里没有头衔的边缘人物，在三周前攻破白马镇，杀了原来的领主，将镇子据为己有。这个博尔赫·马凤试图向野猪堡的鲍尔伯爵效忠，但是伯爵还没决定怎么处理他。据说他已经联系上了本地的精灵总督，借以向伯爵施压。”

大约五百年前，人类最后的国王在无限迷宫的阻击战中被魔物干掉。没等新王登基，一场瘟疫消灭了整个王室。那前前后后五十多年的时间，宣称自己有国王继承权的人、尝试成为国王的人，如同走马观花般出现，又如流星一样消失。人类越打越弱，很快就再没有人在法理、声望或力量层面能够成为国王。

为了对抗魔物，人类必须停止混乱，因此精灵派遣总督，以调解人类领主之间的纠纷，避免无休止的报复战争。之后，精灵的总督就成了人类领主头顶上的监督，虽说没有土地的实际所有权，但他们其实能对土地上发生的事情说了算。

精灵总督总是一个管理很多个，他们非常善于利用人类领主之间的复杂关系分而治之，对于那些刺头便群起攻之，因此人类领主为了自己的利益都不会反对精灵总督。如果精灵总督对博尔赫·马凤成为白马镇新领主的事情表示默许，那野猪堡的鲍尔伯爵也只能咽下这个结果。

“原来白马镇是独立的领地，没有上级。鲍尔伯爵可能只是觉得博尔赫来历不明，不想和他立刻打交道，但他并不介意多一个下属，多一块附属领地。”苔丝说道：“野猪堡的人说，博尔赫·马凤头顶中央有一撮儿白毛，左手还缺一根小指。”

“那捅我一刀的人就是他。”杰洛斯说道：“他不是个正经领主，肯定不会贵族。我见过贵族，我更见过雇佣兵、强盗和骗子，博尔赫肯定属于后者。那些……”

杰洛斯停了下来，看着拉缇，稍微犹豫了一下，叹了一口气才说道：“你早晚都会知道，我也就不瞒你了。拉缇，闯到你们家、杀害你父母亲人的那些强盗就是马凤的手下。那个家伙拦住车队，诬陷我们是强盗，而那些凶手是在抓捕我们这些所谓强盗的时候英勇牺牲的。他要我们这些强盗投降，老老实实将抢劫的物资上交，然后支付赎金。我估计他是要钱。”

“不，他是要命。”托比说道：“我从原来领主的信使那里打听到消息，精灵总督承认马凤为领主是有条件的，那就是肃清强盗，维护道路安全。现在，强盗的抓捕数量还差二十个，他可能就会用咱们商队的人顶上。”