贾母点点头又摇摇头还真有些愁眉不展。自己的宝玉林家都瞧不上不肯把黛玉许过来那杨哥儿的亲事只怕自家的几个丫头也是不成的。二丫头性子绵软三丫头倒是好的。只可惜老二如今还只是从五品。一个从五品的庶女想说给一品大员的嫡子别说是原配正妻就是那继室都未必有资格。

这么一想心里不免添了许多的烦闷。

另一边王熙凤李纨带着三春及薛宝钗史湘云前去林家道贺。

林雨桐让平嫂子准备酒席招待。王熙凤本就跟林雨桐投缘又得了林雨桐的提点。两人间又有秘密关系自然就比别人亲近几分。又想着以后家里若当真败落了靠着林家的时候还多自然就更亲近几分。李纨因为贾兰在林家每天林雨杨都正经的教贾兰大半个时辰的书贾兰就告诉她觉着在林家一日比在学里半月学的还多些。李纨心里直念佛觉得林家不是那等心里藏私的人。倒也更亲近些。迎春跟谁都没有不好过惜春向来就跟黛玉有几分投脾气。探春是看着贾母和王氏的脸色才决定自己的态度的。林家在建造大观园这事上慷慨大方王氏哪里好意思给人家脸色看。探春的态度也自然就亲热了。而薛宝钗最是随分从时。一屋子人说笑也其乐融融。只史湘云不说话众人也不在意。

不一时又有贾环贾琮带着贾兰前来道贺。林雨桐笑着叫人传给林雨杨让他出面正经接待。

却说这几个都是不被重视的。原本贾环就是跟几个丫头赌色子输了钱正恼呢。碰上要去道贺的贾兰。想着林家豪富能得些什么也未可知。于是就叫了贾琮一起过来了。

只以为有嫂子姑娘在做客呢怕是没人招待他们。最多换个体面的丫头就将他们打发了。却不想是林雨杨亲自将他们接到了前院的客厅。先是奉了茶又说了一会子闲话然后正经的酒席就摆了出来。

“原不知表哥还要待客的。”贾环从不认为林家会招待自己就有些不自在的道。

“待什么客就咱们兄弟叔侄一起吃顿饭罢了。酒也只有甜酒真要叫你们喝醉了我可没法子交代。”

贾环和贾琮都有些受宠若惊。贾兰倒是常来的他也知道林家最重规矩从来没有无端的看轻人的事。就笑道“可是大表姑姑自酿的酒。”

林雨杨笑道“正是呢。味道轻些不醉人。”

那边的李纨听林雨桐如此郑重的接待就笑道“他们才多大的人哪里就这般的郑重。”

林雨桐笑道“正经的爷们家哪里能怠慢。”

王熙凤就看了林雨桐一眼心里倒若有所思起来。

却说王夫人因为林雨杨的事也想看看宝玉读书的成色究竟如何了。就带着周瑞家的没惊动人往宝玉的屋子来。就怕这些丫头替宝玉瞒着给自己弄鬼。回回问都说看了几张书。但也不能天天看总是没半点进益。要是叫她逮住又是哪个作妖非整治她不可。

这不还没进院子就听见里面吵吵嚷嚷的声音。

“这是谁在嚷。”王氏脸上顿时就沉了下来。

“是李嬷嬷吧。”周瑞家的小声道“这老货估计也是被这些个丫头给气着了。”

能当宝玉的奶嬷嬷就证明至少王夫人和贾母是信得过的这个人。周瑞家的自然知道往哪边说话。

王氏点点头“她待宝玉的心倒是好的。”

亲手拉拔大的孩子怎么着也比别人多几分真感情。

就听李嬷嬷骂道“青天白日的你就大模大样的躺在炕上。作妖作态的狐媚子宝玉才多大的年纪。”

王夫人脸一黑问周瑞家的“这说的是谁。”

“只怕是袭人那丫头。”周瑞家的笑道“许是有个什么缘故。那丫头断不是这等让人拿捏把柄的人。”

里面还骂着“……早晚拉出去陪了小厮省得你们哄得宝玉……”

周瑞家的看着不像赶紧拦了。出声道“你这老货怎的脾气这般的横。”

李嬷嬷道“横竖不要这几十年的体面闹上一场子省得受这娼妇的气。”

袭人本来就有些发热今儿是着实不舒坦这才躺着呢。不想就叫李嬷嬷给逮住了这才一场大闹。

王氏扶着周瑞家的一露面。可把一屋子人都吓了一跳。往日里闹归闹可也没真把太太引出来过。

李嬷嬷请了罪兀自心里不平就小声对王夫人道“前一两年还好哥儿到底小些。如今越发大了这袭人身上又偏偏不舒坦。我这心里就不踏实。许是我多想了吧。但如今又不得不妨。万一坐下了胎可如何是好。”

王夫人心下一愣点点头“你对宝玉的心我是知道的。”

这下才打量袭人看着慵懒脸上有些潮红。这两年倒也长了不少有了几分媚态。就知道未必就是老实的没引着宝玉夜了闹腾。

她心里记挂这事就敲打了院子里的丫头几句又道“袭人既然身子不舒服就歇着吧。”

匆匆的带着周瑞家的回了院子。

“那药可还有吗。”王氏低声问。

周瑞家的心里一跳低声道“有的。只是这药霸道……”毕竟对丈夫的妾室和对儿子的妾室态度还是有差别的。

“嗯。”王氏点点头又合上眼睛捻着手里的佛珠再不说话。

周瑞家的就知道王氏的意思了。她低头退了出去。

袭人自觉的逃过一劫身体越发的发软被宝玉扶着躺到炕上就道“得亏了太太慈悲。”

又有杂役婆子端了二和药来贾宝玉叫麝月给喂。“你安心躺着我去瞧瞧老太太。”

说着转身就出了门。整日里吵吵嚷嚷这日子过的有什么趣。

袭人眼里闪过一丝伤感这要是以前他断不会就这样撇下自己先走了的。

宝玉出了门想着这会子离晚饭还早正不知去哪。

就见远远的传来说话声正是林家的宴席散了贾家众人往回走呢。

李纨带了贾兰回自己的院子。王熙凤日日都有家事要处理一出林家就被几个管家的媳妇给拉去了也不知道要忙些什么。

三春去了惜春屋子瞧她画的画。

倒是薛宝钗史湘云带着丫头连同贾环贾琮一道。

莺儿就跟贾环搭话“先前最后那一把是我赢了。你倒拿了钱就走。还是个爷呢。”

贾环辩解道“谁混赖你了。你自家看错了去这会子却来说我。”

莺儿还要还嘴薛宝钗就呵斥道“胡说些什么。”

贾环看了薛宝钗一眼心里冷笑“要真是觉得自己的丫头不尊重早先为什么不说。非得等到把人的脸皮子都揭下来才来当好人。这人比二嫂子还厉害。好歹二嫂子那厉害在面上这个人可厉害在心里了。”

也不搭理拉了贾琮就往前走。

贾宝玉听了这半晌见人已经转过弯刚好跟自己走了个对面。

贾环拉着贾琮给贾宝玉见了礼就准备走。

贾宝玉道“掷色子做耍本就是为了取乐的你倒认了真。如此认了真还有什么乐子。干脆别玩就罢了。”

贾环一口气堵在心里这人以为谁过的都跟他似的锦衣玉食银钱在他眼里从来就是没有数的。哪里知道他们的艰难。

见宝玉要跟薛宝钗说话就带着贾琮连忙告辞。

“这哥哥还不如人家林家的表哥亲近呢。”贾琮吸吸鼻子“好歹人家把咱们当个正经人看。”

贾环心里又如何不是做此想法的。

垂头丧气回了屋子赵姨娘一见他的样子就道“这是上那个高台面去又让人将你踹回来了。”

贾环梗着脖子道“忒的小瞧人。今儿给林家的表哥贺喜去了。林家的两位表姐招待大嫂子二嫂子几个姐妹。表哥亲自接待了我跟琮儿兰儿。留了我们用饭置办了上好的酒席。怕喝坏了我们只给了甜酒喝。”

“这可真是……”赵姨娘一愣才道“你可知道些什么。那甜酒可比那黄汤子金贵多了。老爷书房里存了一罐子等闲都不拿出来。”

贾环一惊“这可如何是好我们三个可是喝了一小坛子。”

“林家豪富拔根汗毛比咱们腰粗。不计较这些。”赵姨娘嗔道。

“不能这么说。人家这般待我们是把我们当个正经人看。不似那有些人只把宝玉当做宝贝。”贾环冷哼一声。

赵姨娘跟着冷笑一声“又不是什么大家子小姐不过是仗着有个体面的亲戚罢了。”

从窗户外过的王熙凤心说这母子两人说的该是薛宝钗吧。

她悄悄的经过也没呵斥。她想起林雨桐对贾环等人的态度又听见贾环对林家的评价。不由的有几分明悟。

即便对方再不济善待一份就会有一份善意的回报。林家不在乎贾环这样的小人物。可多一个说好话的人总比多一个说坏话的人强些。

另一边宝玉跟薛宝钗史湘云一路往贾母的院子去。

就听见薛宝钗道“今儿都是给林家的兄弟道喜去了。我们这么些人就独独缺了你。”

贾宝玉道“我哪里是不想去。也有好些日子没跟林妹妹见面了。可林家的大妹妹也不知哪里学来的老学究脾气是不会让我跟着姐妹们一道的。必是叫林家的表弟出来接待。这林表弟人品样貌端是让人无话说哪样不是拔尖的人物。但只一说文章我这哪里受的了他这个。明儿打发人送份贺仪去便罢了。再不能一处说话的。”

“那你可得抓紧念几页书了。”薛宝钗笑道“这林家的兄弟一考上姨丈多半又要拿住你问功课的。好歹努力上两日也是好的。”

这话叫贾宝玉着实不欢喜了。他眉头一皱正要说话就听史湘云接话道“他林家考他们的咱们自是过咱们的日子。”

要是往常她自是不会说出这样的话。一定会顺着薛宝钗的话头说一些经济仕途的话来。只是一样都在贾家住着林家却处处显出高人一等来。叫人着实欢喜不起来。

薛宝钗被史湘云抢了话也不恼只抿嘴一笑便罢了。

贾宝玉却如同遇见了知己道“还是妹妹知道我。”

史湘云嗤笑一声“你的妹妹多了去了就是不知道说的是哪个。”

贾宝玉一笑。道“妹妹便是妹妹偏你来饶舌。”

“只恐怕你记得这个妹妹人家妹妹不记得你。你道自己是那侯门公子可惜人家的身份只怕眼里只有王孙公子吧。”史湘云斜了宝玉一眼道。

“你说这话怎么越发的混赖起来了。”贾宝玉听着不像样就道“你以前可不这样。”

史湘云甩手就走“我以前什么样如今什么样。横竖都不过是个孤零零的野丫头比不得别人的身份水涨船高。”

贾宝玉赶紧撵了过去道“我说错了行不行啊。你如今怎么也说恼就恼的。以前可不是这样爱恼人的。”

“只许她爱恼人就不许我爱恼人了……”

薛宝钗看着两人相继离去的背影若有所思转了个弯就往荣禧堂而去。

“我的儿你怎么这会子来了。”王夫人拉了薛宝钗的手让她坐在自己身边。

“今儿去贺了林家的喜事吃了两杯甜酒竟然也上了头也不过是四处走走散了散。想着姨妈心里只怕想着宝兄弟的事就过来看看”薛宝钗抿嘴一笑端是贴心又可亲。

王夫人摩挲着薛宝钗的手叹道“还是你明白我的苦心。”

“我才和他还说起好歹念几页书的话省得姨丈考教又得生一场子闲气。”薛宝钗摇头道“我瞧着倒像是听进去了几分。”

王夫人点点头“也就你能劝劝了。”又问“这孽障怎么没跟着一起过来。”

“就正说的是呢。”薛宝钗一笑有些无奈的道“刚才叫云丫头一打岔我的话说了一半就给岔过去了。两人又不知道为了哪句话恼了。不过姨妈也不必担心一个恼一个哄说话就又好了。如今真是越发的孩子气了。”

王夫人听了就知道是史湘云那丫头。哪个当娘的愿意看着儿子在那伏低做小的哄人啊。一时之间心里更添了几层不喜。