谢茂撂了狠话衣飞石仍旧伏在地上，一句服软求饶的话都没有。

衣飞石很少和皇帝犯倔，遇事就先承认臣错了然而，立嗣女之事实在干系太大。

衣飞石原本的策略是慢慢劝说，不想今日弄巧成拙，惹了皇帝发了这么大的脾气。事已至此他和皇帝的分歧已经摆在了明面上。

衣飞石心中很明白这是一场博弈，只要他今日承认错了，立嗣女就成定局。

以后无论他用什么方式劝谏皇帝放弃立嗣女，最终都会变成“你不爱朕，不要你了”的局面。

他当然害怕皇帝不要自己了。然而，他更害怕皇帝刚愎自用的嗣女大计。

若真的不要我了是不是就能纳妃生子了呢？

衣飞石额头紧紧抵着冷硬的地面，常年习武对筋骨的控制力，完美地收敛了他所有异常。他心中期盼皇帝能开恩为自己退让一步也做好了皇帝降下雷霆的全部准备。

谢茂没有如他所想让步。

二人僵持时，莫名其妙的孙崇已经被押到了水亭之前。

郁从华尽量拖延时机希望水亭中的皇帝与襄国公能暂时息怒，希望皇帝能收回这一道迁怒的圣旨，水亭子垂下的纱帘依然静悄悄的皇帝并未下旨放了孙崇。

孙崇一头雾水地接旨解去上衣。

执鞭的是一个羽林卫一鞭子下去就是一道血槽。皮鞭抽破皮肉的声响在院落中回荡，宫监宫婢都低着头不忍多看，孙崇龇着牙满肚子官司，我这是做错什么了呀？

所幸没抽上三五鞭子，皇帝就从水亭中走了出来，隔着莲池远远地吩咐：“放开他。”

孙崇还真以为是自己哪里出了差错，忙磕头谢罪。心里哀嚎，也不知道是哪里惹了皇帝，被这样拎过来抽鞭子，如今折了公爷的面子，回头只怕公爷还要罚一回。

让孙崇意外的是，皇帝出来之后就没有再回去，头也不回地沿着长廊上了岸。

服侍皇帝的宫人全都涌了上去，远远地跟着，片刻功夫就走了个人去楼空。

孙崇这才意识到有些不对劲了。

他顾不得背上鞭伤匆促穿好衣裳，才往水亭跑了两步，就看见衣飞石缓缓走了出来。

哪怕是此时，衣飞石见人时也总是穿戴整齐衣冠楚楚。孙崇一眼看出他拢在纱冠里的发髻有些瘪了，一贯从容自信的脸上带着难以言说的空白，像是一尊仅剩的铠甲，失去了肉身。

“……将军。”孙崇担心地看着他。

衣飞石左手握拳垂在身侧，掌侧有鲜血滴落。

他一直看着皇帝离开的方向，闻言如梦初醒，转头先安慰孙崇：“委屈你了。是我触怒了陛下，打我不好看，就抽你身上了。你歇两日，找大夫看看。”

如孙崇这样的心腹近卫，别说帮主人挨几鞭子，卖命也是常事。孙崇不以为意，只隐隐替自家公爷担心：“属下这点儿伤不碍事，公爷，您……就让陛下这么走了？”

衣飞石其实很清楚，皇帝当时并不想走，皇帝就是想让他认错。可是，他没有服软。

皇帝蹲在他身前，他就死死伏着，一句软话都没有说。

最后皇帝走得愤怒又不甘，这些衣飞石都清楚。能感觉到皇帝的真实情绪，这是他的底牌。

从前他从不敢仗着这一张底牌对皇帝放肆，如今被逼到了悬崖边上，也只能对陛下不恭了。他想，若安然度过了这一关，以后再诚恳些向陛下赔罪吧。

“我自有道理。你去看伤，这里不必你跟着。”衣飞石道。

就算知道皇帝还没到扔了自己的地步，衣飞石心中还是极其难过。

若没有那些不得已的计较考量，皇帝发脾气的瞬间他就想服软求饶了。

他的目光再次回到皇帝离去的方向，回想起皇帝前所未有的怒斥，这才发现自己拳头攥得太紧，修剪得齐整圆润的指甲竟也把手心刺破了，满手淋漓鲜血。

被气得心肝痛还下不来台的谢茂极其没有面子，只得气咻咻地走了。

衣飞石不肯服软，难道他还能真的把孙崇打死？真打死了，那就不是解决问题，而是给二人的关系里埋雷了。没面子的谢茂带人回了观云小楼，有不长眼的宫人马上就去搬开密道入口，想要伺候皇帝回宫，被郁从华偷偷踹了好几脚。