向谨心所站位置正是向谨眠的视野盲区，她这一推，让白芷直接倒向了搬运的队伍。那书籍本就沉重，此刻白芷倾斜过来，那些人也慌了神，脚步不稳。其中一人重心不稳，直接跌倒在地。一个失误引发了更大的错误，那些书籍也哗啦啦地倒塌。有的散落在了地上，有的掉在了池里。

向谨心倒比她率先反应过来，随即娇声喝道：“瞧瞧你们干得好事，把我妹妹多年收藏的书籍毁成这样。白芷，你也真是的，偏偏这时候脚滑。”

向谨眠静静立在一旁，看着这场闹剧。她毫不恼怒，甚至觉得这位姐姐蠢得可爱，只能想些低劣的把戏来刁难自己。

白芷立刻跪在地上，也不辩驳，低头道：“听凭小姐处置。”

见向谨眠不为所动，向谨心又用她一贯娇柔的语气蛊惑道：“妹妹，那些可都是你这么多年辛苦寻来的珍贵藏书，下人办事不利索，惩罚是应该的，妹妹不用心软。”

向谨眠也故作亲热地朝她笑道：“姐姐不用担心。我这不是在想法子吗，要不然把她赶出去吧。这等作为的奴才，待在府里也是浪费。”

向谨心一边暗自窃喜，一边拉住向谨眠的手：“妹妹要是缺人手，我这里还有几个多余的，可以给妹妹送过去。”

“多谢姐姐好意，但这些小事还是不用麻烦姐姐了。”向谨眠不动声色地把手抽了出来，又厉色面对跪在地上的白芷，严声道，“从现在开始，你已经不是我院里的人了。念你这些年没有功劳也有苦劳的份上，从我库房拿些银子就走吧。”

白芷久久跪在地上没敢抬头，半晌才发出几句微弱的声音，“小姐胸襟宽旷，多谢小姐开恩。”

再抬头时，两位姐妹都已经不在了。白芷默默起身，回到自己房间收拾东西。

又过了几日，向谨眠的住所已然安顿好。她坐在里面，门房紧闭，与站在暗处的墨鸦低语。

“你真的不能跟随白芷前去吗？”

墨鸦摇了摇头，“虽然是乌雀军的首领，但同时也是主子的侍卫，我便是不能离开主子半步的。”

“那好。你派一个年纪小的童子跟随白芷去永茶镇。”向谨眠吹了吹茶，是上好的碧螺春。柳娘走后，向木鹳看她无依无靠，心生愧疚，因此尚谨眠的吃穿用度比以前好了很多。

柳娘的丧事还要隔些日子再办，一个小小的艺伎，其实也用不上多大的排场。只是向木鹳终是不忍欺骗自己最初对柳娘的那份心动，还是吩咐下人安排了诸项事宜，比如近几日不可浓妆艳抹、不可穿着花哨。对于这份心，尚谨眠只觉惊讶，但更多的是讽刺。如若不是向木鹳对陈氏的纵容，柳娘的病也不会因此落下。当时陈氏日日给她送去滋补养品，实则暗藏慢性毒药，逼迫柳娘喝下。柳娘只顾得小向谨眠的安危，并不想再惹事，何况自己处境已经孤苦无依，只得忍气吞声，白白葬送了之后的年华。

这些东西，都是从沉璧那里听来的。向谨眠一阵揪心疼痛，母亲为了自己可做到这种地步，还偏生没有开口讲过，一阵怒火直冲脑门，全身感到火烧火燎，恨不得立刻让陈氏跪在自己眼前忏悔谢罪。她瞪大眼睛，泪水在里面乱转，但向谨眠就是咬牙不让它流出来，硬生生地憋了回去。她的呼吸变得急促，究竟背后还有多少不为人知的前尘往事？还有多少不能见天日的蝇营狗苟？这向府，真的宛如一个吃人的怪物。

把白芷赶出去是顺势而为，如若不是向谨心，向谨眠也没想到自己可以派白芷到永茶镇提前做准备。她不打算阻止堤坝崩溃，她要做得是保永茶镇百姓的安全，并且她也并不打算从常规劝说他们搬家，这耗费的心神太多，还不一定能取得成功。最稳妥的办法便是——装神弄鬼。

这是对于愚昧百姓最好的办法，她没办法像先贤那样敬鬼神而远之，在这种情况下，她只能利用起鬼神以行最大之便利。白芷稳重端庄，再依靠她前世对永茶镇的依稀记忆，总也能让白芷成为本地的神女先知。

尚谨眠忽然记起，永茶镇在不久后发生了一起大规模的偷盗事件，又想起柳娘之前所讲其中一只天竹钥的下落也在此地，她一下子警觉了起来。难不成，《天演》的事也有别的人知道？

事不宜迟，尚谨眠给白芷购置了一套白纱浅纹长袖裙，一顶面纱竹帽，长长的秀发散落下来，显得既飘逸又神秘。尚谨眠嘱咐了她几句，就听得一声稚嫩的童声响起。

“姐姐。”

向谨眠回头一看，是一个脸颊还未消去婴儿肥的小家伙。他额间留有两缕鬓发，头顶束冠，一身布衣，一双大眼睛看起来非常灵气。

“你是？”

“姐姐，我叫玄莺。”他天真无邪地看着尚谨眠，连白芷这样稳重的人也忍不住想靠近可爱亲昵的他。

尚谨眠有些哭笑不得，她已经做好没有符合条件的准备了，但还是没想到乌雀军里竟有年纪这么小的孩子。

“乖，玄莺。此次回来少不了你的奖励。”向谨眠摸了摸玄莺的头。

玄莺绽开了笑脸，甜甜地笑着说：“好！一言为定！”

向谨眠直起身，看向白芷，神色凝重地嘱咐道：“记住我说的话，到那里去一定要先作势。把派头立住之后再行动。”

白芷点了点头，表示自己认真地记下了向谨眠的话。

正在两人惜别之际，房门突然被推开，向谨心突然闯了进来。

向谨眠火速收起眼角的泪，厉声训斥：“拿好你的东西，还不快滚。”说罢，白芷低着头满脸羞愧地跑开了。

“妹妹，瞧你。赶走一个犯了错的下人，还送了她那么多好东西，叫姐姐为你不平。”

看着自己的姐姐满脸虚情假意，向谨眠感到有些汗颜。不过她来的突然，向谨眠心里仿佛敲鼓似的跳个不停，再向角落看去，发现刚刚站立着的玄莺已不见踪影。她这才舒了口气，又撑起笑脸：

“姐姐此番过来是做什么？难道妹妹训斥下人不小心扰了姐姐的清静吗？”

“咱们是一家人，哪会在乎这些。我来啊，是看你人手不够。这不，就给你送过来几个。”

向谨眠烦躁得紧了紧牙关，她哪会不知道这位姐姐的小心思。可这都是陈氏玩剩下的，她还要故技重施，不觉得好笑吗？但向谨心这一招先斩后奏让她无法拒绝，拒绝便意味着撕破脸，而此时还不到时机。

“那妹妹就恭敬不如从命了。”