尚谨眠不再深究，毕竟这车夫于她来说不知根底，这回便是让她长了个教训。她也意识到，在这个社会生存，没有自己的人可真是万万不行。

这里所处的地理位置很高，可以看到山下排列无序的房屋。明月高照，夜风拂起，她目光所及之处便是波光粼粼的河流，河流的尽头便是所有一切的源头——绿坝。

前一世就是因为绿坝的崩溃导致一整个村庄来不及避灾，伤亡严重。祸不单行，又起了瘟疫，皇上震怒，下令彻查此事。而派下的督察使便住在了尚家开的客栈中。

绿坝早年是三皇子负责建造的，多年来相安无事，怎的偏偏就今年坍塌崩溃？这背后必定有人搞鬼，而破坏的人也需要时间来悄悄做事。三个月，也足够了。

就着月色，尚谨眠倒是把现下情景尽收眼底。在河堤上有一群黑影拿着工具在忙活什么，只是隔得太远，看不真切。

尚谨眠不满于此，又从匆忙从高地下来，顺着前人留下来的小路来到了村庄内部。山路难走，她一脚深一脚浅，衣饰都沾上了泥。

她忍着伤口的痛楚，凭着刚刚远眺留下来的记忆七拐八拐，来到了堤坝旁的不远处。所幸这里植被繁茂，她还能依树而藏。

幽幽月光下，她定睛细观，只觉浑身冷汗直流，这些黑影如同凶恶鬼魅。他们，竟然在悄悄地破坏这座已经矗立多年的堤坝。

究竟是哪方势力，如此冷血狠心、草菅人命，为了朝廷斗争，连这几百条人命都不顾了吗？堤坝是三皇子的，那么他敌对势力已经将手伸到这里来了吗？种种疑问盘踞在尚谨眠心头，令她又惊又怒。朝廷的水已经蔓延至此。此后，怕是也不会继续安稳下去了。她必须要早做打算。

这次调查让尚谨眠疑惧交加。在她前一世的记忆里并未没有这些事件，难道说之前发生的一切都不似表面那么简单？只可惜上一世她孤芳自赏，于外界并无一点理会，这才两眼一抹黑，一无所知。

这才年初三月，夜里的温度可不比白天。尚谨眠正打算悄悄溜走，这才发觉全身已经麻木，压根不听使唤。一个步子没稳住，直接摔在了原地。

地上冷硬，尚谨眠怕再弄出声响惹人注意，竟生生候了半刻钟。待那些黑影都消失了，她才站起身活动活动，又想起红荆还在那洼地里冻着，便匆匆原路返回。

“红荆！”尚谨眠焦急地喊道。

没有人声回应，只是有隐约石子敲打的声音。尚谨眠侧耳倾听，在一处大树后找到了红荆。

红荆面色苍白，有气无力地说：“小姐太久不回来，奴婢以为您出事了，便想爬出来找您。谁知这里有个捕兽夹，大概是附近村民放置的。一个大意，便被困在这儿了。事已至此，小姐您还能走动的话赶紧回去吧，再也不要顾我了。”

“你这是说什么话。”尚谨眠蹙着眉头，眼下这情况实在难办。她在寒夜里站了许久，体力不支，哪还有什么力气去找别人帮忙呢？正犹豫期间，身旁忽然闪过两个影子，一把抱起了尚谨眠和红荆。

这一抱猝不及防，两人被吓得叫出了声。尚谨眠满心绝望，难不成自己千防万防，还是让他们给发现了吗？

“安静。”声音被刻意压得有些低沉，尚谨眠再也不出声。越是这种时候越要让匪徒满意，自己的小命方有可能保全。

两人颈上被打了一掌，瞬间眼睛一闭，都失去了意识。

悠悠醒来，尚谨眠发现自己身处尚府闺房的榻上。她努力眨眨眼恢复清醒，只觉头痛欲裂、嘴唇干燥，想是昨夜受了风寒。

白芷见小姐醒来，先递给她一碗水，又喂她吃了中药，这才说道：“小姐昨夜让我躺了这床，今儿个您就病了。倒叫我心里挂怀。”

原来昨儿个吩咐下去的事，院里安排了白芷来做。其他人都怕东窗事发，这才找来被打发了的她做这件事。尚谨眠昨天不在府里，但心里跟明镜儿似的，也多亏上辈子吃一堑长一智，这会子她生活里多多留心，却发现原来事情又是另一幅光景。

白芷是母亲娘家带来的人，生母柳娘看白芷做事周全稳重，便让她来服侍小姐。尚谨眠怎么也想不通上辈子到底为什么只是因为书籍被毁的事大发脾气，草草打发了白芷，最终让她沦落风尘。

她现在一定猜不到，此时的尚谨眠心里满是愧疚。她上一世亲自手刃了左膀右臂，还沾沾自喜，当局者迷，她从未真正明白过谁才是真心对自己好的。

中药的苦味让她立马清醒了过来，想起昨天的事，问道：“红荆呢？”

“红荆受了伤，这几天怕是都不能下地了，在房里好好养着呢。”眼下情况如此严重，但白芷也拎得清楚自己的位置。虽是娘家带来的丫鬟，但也只能是个丫鬟，所以她并未多问。末了，她仅补了一句：“这几天您看看让哪个丫头来替红荆。”

尚谨眠思量片刻，早些时候因为白芷总是劝她不要总是沉溺于书中的世界，后来劝多了，自己听烦了，就让她去外院干活，这相当于她从一个贴身丫头生生降了等级。远离内房，也就等于任人欺凌。

“白芷。”尚谨眠拉住白芷的手，让她坐在自己床边。

白芷垂下眸子，也顺从了尚谨眠的动作。但尚谨眠心里知道，两人终究还是因为自己的任性有了芥蒂。

“你看着我。”尚谨眠看着白芷慢慢抬起的双眸，柔光带水，“你怨我，我不怪你。之前是我的错，如果我说让你回来，你还心甘情愿地服侍我吗？”

听闻此话，白芷大惊，立刻站起身子跪在尚谨眠面前。

“奴婢不敢，但凭小姐吩咐。”

尚谨眠点了点头，揉揉眉心，刚要再次闭目休息，白芷犹豫道：“小姐——昨晚一事，那黑衣人还留了个东西，嘱咐我把它还给你。”

“拿过来。”尚谨眠故作镇定，昨日的慌乱之感犹在心头还未散去。神秘人的搭救，在她脑海里留了浓重的一笔。她不知道这些人是谁，从哪来，又有什么目的。自己在明处，而其他人都在暗处，实在是有些危险。

白芷从檀木案上拿起一个物什，递给了尚谨眠。是一个红木制成的盒子，外观简朴古雅，正面别了一金属质的暗扣。尚谨眠打开它，只见里面是一个玲珑透亮的刻章。她这才想起，那日正是在一个玉刻摊前，说了什么夜去永茶镇的话，而后成品也忘了取。

尚谨眠仔细观察，发现这玉质并不像那摊子上的一般质量。正是好玉当磨，拿在手里温润又不失厚重，才握一会儿，玉就变得些许暖意。做工精巧，手柄成流线型，最下面是小篆写成的名字。她把玩了一会儿，表面不动声色，但内心里掀起了一阵惊涛骇浪。也就是说，有一股势力在昨夜跟踪了自己，而自己毫不知情。

“把它收好。”尚谨眠现在完全清醒了过来，难道说，自己所处的环境一直暗潮汹涌，而前世从未发觉？她只懊恼自己为什么昨夜没有仔细看清那位摊主的面容。既然这摊主另有身份，那想必这股势力已经快要显现出来。