“跟我来。”周美人起身，朝着宴会的另一侧走去。

叶生跟在后面，神情思索。

实在是周美人邀请的这个人，身份有点不同寻常。

九皇子，秦苍。

当今陛下十七年前登基，到如今妃子也才双手之数，才人倒有十几个，但都是妃子身边的丫鬟提拔上来的，是和陛下有过鱼水之欢，得陛下喜爱，或者侥幸怀了龙种，才会提拔到才人地位。

可提拔到才人已经是顶端了，宫里的妃子每一位都来历不凡，比如叶贵妃，来自叶府，父亲是大秦的叶王爷，只要叶王爷不倒，叶贵妃在宫里地位就稳固的很，当然外界的人是不会知道，叶王爷对于叶贵妃的支持，也仅仅只有这一点威慑作用，实际帮助一点都没有。

才人是婢女出身，外面又没有强大势力支持，根本无法荣升，一辈子都是才人。

九皇子秦苍就是才人所生，虽然是皇子，可和那几个贵妃所生之子的待遇一个天上一个地下，不过他也比较争气，十六岁的他成立了皇室书院少有的英杰，这一次破例被陛下带来参加西山狩猎。

九大皇子里，只有他一人来到此地，参加西山狩猎，别的皇子要么年岁超过，要么不屑和世家子争夺这个名次，毕竟皇子前来，拿不到第一，那丢脸的只有自己，可想在一众天才里拿第一，皇子们都有这点自知之明。

唯独九皇子，不怕丢脸，来参加西山狩猎。

周美人带着叶生前来拜见九皇子，他也是独自坐在一旁，身边没有一个侍女伺候，自己自斟自饮，甚至于都没有人前来问候。

实在是九皇子以往都在皇室书院里本分读书，从未越阶，也不争权夺利，不出风头，虽然在书院里备受老师好评，但在外界却是名声不显，坐在这里，竟然没有一个人认出这是九皇子。

周美人来到近前，礼见皇子，道：“周美人拜见九皇子。”

叶生跟着道：“叶生拜见九皇子。”

“两位无须多礼，这里只有参加西山狩猎的秦苍，无九皇子，请坐。”秦苍立即站起来，还礼说道，态度诚恳。

周美人拉着叶生坐下，微微一笑道：“秦苍，好久不见，没想到这一次你竟然参加西山狩猎。”

“周美人，好久不见，对于你妹妹的事情，秦苍深表遗憾。”秦苍感慨道，只是在叶生不注意的时候，对着周美人挤挤眼睛。

周美人装作没看到，拉着叶生道：“这位是稷下学院的学生叶生，他的老师乃是清虚道长，他的父亲更是当朝叶王爷，皇子可要和他多多亲近啊。”

秦苍立即为叶生倒一杯酒，笑道：“原来是清虚道长的高徒，秦苍敬你一杯。”

叶生端起酒杯喝下去，道：“多谢皇子。”

“唉，刚才不是说了，直接称呼我秦苍即可，皇子太过生分了。”秦苍长相俊美，书生气质，此刻不满道。

叶生心里觉得有点别扭，这个秦苍太自来熟了，他只能点头答应，然后便不说话了。

气氛有点尴尬，周美人微微一笑道：“秦苍，这一次我是给你带来了一份大礼，你要不要？”

秦苍一楞，笑道：“你周美人送礼给我，听着怎么这么怪异。”

“你就说要不要吧？”周美人小手一拍桌子，蛮横道。

叶生在一旁看着，觉得周美人和秦苍的关系不像表面上这么简单。

“要，肯定要，说说吧。”秦苍连忙道。

“叶王爷的大儿子，叶坤，这一份大礼怎么样？”周美人低声道。

秦苍脸色严肃起来：“你没有开玩笑吧？”

“我从不开玩笑，叶坤这个人你知道的，支持你三哥，他一旦起势，代表的就是你三哥起势，而你三哥是最针对你，恨不得你死的人，现在有个机会除掉叶坤，你敢不敢？”周美人问道。