“站住！”贺兰乾蹙眉喝了一声。

贺兰坤的脚步应声顿住，讪讪地回身，干笑道：“大……大哥。”

贺兰乾再也忍不住了，斥道：“你都多大了，还是这么想一出是一出，做事没个章法！”

贺兰坤乖乖低头听讯，半句也不敢反驳。

因为，根据以往无数次的惨痛教训，若是他敢反驳一个字，等待他的绝对是更加漫长的煎熬。训话被打断的兄长，一定会从头开始的。

见他态度还算好，贺兰乾训了几句便罢了，又问起了正事：“今日里，你跟世子都说了什么？”

“昂？”贺兰坤歪着头回想了片刻，将与萧虞的对话都复述了一遍。末了，心有戚戚地说，“世子要好长时间不能出来玩儿了，好可怜！”

听完他的复述，贺兰乾露出满意的笑意，先前神色里隐隐的紧绷骤然松弛了，对于弟弟最后那句不知所谓的话也能容忍：“好了，你回去吧。”

“哦。”贺兰坤如蒙大赦，转身就要走，却又听见贺兰乾道：“等等。”

他脸色一垮，几乎是浑身僵直地又转了回来，小心翼翼地觑着兄长的神色：“大哥，你还有事吗？”

贺兰乾并不答话，只是上前将他因跑动而略微散乱的头发理顺，又替他整了整衣襟，待到一丝褶皱都没有了，才满意地说：“好了，回去吧。”

“那……我进去了啊。”他试探着退了两步。

贺兰乾含笑负手而立，头发全部梳成了髻，用一根白玉簪固定，一丝乱发都没有。他身上的衣服也很服帖，图纹与饰品皆遵循着某种难言的规律，半分不错。

可也不知道为什么，贺兰坤每次面对这样的兄长，都会觉得浑身不自在，感觉自己的手脚放在哪里都不对。

他退了几步，见兄长是真的没有再叫住他的意思，急忙转过身，一溜烟儿就进了院门。

贺兰乾无奈地摇了摇头，这才转过身来，迈着他那规律的步伐，不快也不慢，一步一步地往回走。

他走了没多远，便看见了立在假山旁的贺兰佳。

“母亲。”他走过去行礼。

贺兰佳没有叫起，眸光复杂地盯着长子看了许久，叹道：“看来，我说的话，你一句都没有听进心里去！”

贺兰乾神色不变，就保持着拱手施礼的姿势，淡淡道：“孩儿没有左右世子的意思，只是想让她知道：很多时候，不是她想置身事外，别人就一定不会去招惹她的。”

贺兰佳道：“你不能左右她，谁也左右不了她。或许，我该庆幸，你这是歪打正着。若不然，就要等着给你收尸了。”

“母亲？”贺兰乾疑惑地抬眸。

“起来吧！”贺兰佳没好气地瞪了他一眼。

“多谢母亲。”贺兰乾起身，问道，“母亲刚才的话是什么意思？”

贺兰佳道：“我也是刚刚收到消息，此次刑部之事，有世子在暗中干预。”

贺兰乾一惊，继而面露喜色：“母亲是说……”

“嗯。”贺兰佳肯定地点了点头。

贺兰乾深吸了一口气，克制住了自己险些忘形的举动，浅笑道：“世子能想明白，当真是再好不过。”

贺兰佳也终于露出些笑意来，却还是叮嘱长子：“以我观来，世子的为人，怕是不会喜欢旁人对她指手画脚阿乾，你……心里要有数。”

“此事不劳母亲吩咐，”贺兰乾道，“孩儿自有分寸。”

见他神色诚恳，贺兰佳略略放下心来：“好了，回去吧。”说完，便先走了。

“母亲慢走。”贺兰乾目送她离去，悬着的心终于彻底落回了肚里。

他就知道，若是母亲当真无意，昨日又怎会允许阿坤去寻世子？

他们虞候府，沉寂得实在是太久了！