从前清开始，在天津办报便是个非豪杰不能为之的好汉行当。文章四平稳肯定赚不到钱，想要报纸大卖，就要语不惊人死不

休，还要牵扯些有头有脸的人物下水。只是天津爷们素重脸面，固然有耗财买脸花钱求个平安的，却也有人脾气刚烈非要叫个

真章，于是报馆被人放火或是泼大粪，乃至主笔下狱都是常有的事。报业前辈曾有名言：报馆与监狱就隔一道墙。

到了n时侯，租界的报人早就练就了状元才、英雄胆、城墙厚的一张脸。为了钱财可以无所畏惧，反正报馆的房子都是租来

的，纵然烧成白地也是房东遭殃，自己换个名字照样可以办报。

新风尚本就是家小报，全部本钱就是几个人的工资外加上房租。人穷胆子大，虽然报馆被人白日纵火，把租来的门面烧成废墟

，但是主笔浑然无惧，次日报纸照常刊发，头版头条便是：本报虽也有几根硬骨头。

随后洋洋洒洒几千言，将纵火矛头直指小泽事件幕后黑手。这场大火等若是凶手的认罪伏辩，可知本报已经戳到贼人痛处。接

下来本报访事记者将紧追不放，势将真相呈现于读者面前。

本来这家报馆不过是个小报，影响力和可信度都有限。可是得益于这场大火，本来对其内容半信半疑或是彻底不信的，一多半

已经转变了态度。不少人特意要买这报纸来看个究竟，三百份报纸上市就被买光，还有人给报社打电话购买版面，不到两个小

时就连明年的广告都卖了出去。

有人欢喜有人愁，宁立言的别墅内，小日向指天划地地骂祖宗，宁立言则在一旁帮腔。

“没错！这事不知道是谁办的，简直是糊涂透顶。若是放着不管，事情还有转机，顶多是破费几个钱财。现在这把火一放，所有

人都认定他们说的是真的，这不是帮了倒忙？再说现在新风尚不可能和咱们再谈判了，你拿出多少钱也没用。现在他自己也被

架起来了，只能进不能退，绝不会改口。咱们青帮的人打打杀杀还凑合，斗心眼可差得远，大老粗哪里是人的对手。现在

等若不打自招，再想让老百姓相信咱们，可是不容易。”

“办法？我哪来的办法？我总不能揪着老百姓的耳朵说，别信这帮小报的话，他们都是瞎鬼糊弄人。最多可以帮你抓纵火犯，可

是抓住了又能怎么样？你没法证明他是nr团体雇佣来陷害你们的吧？这放火的不知道是谁的人，可我打赌绝对跑不出普安协

会的弟兄！要不冲这个香火情份，我造下大力气拿人了。虽然他砸了锅，但是心总是好的。你要是处置了他，下面的弟兄就会

寒心，你以后再想让弟兄们办事就难了。”

“我怎么能断定是帮里人动的手？这还不简单，英租界除了咱的人，还有谁敢做这事？在英租界放火，不跟我这个警务处的督察

打招呼，不怕我弄死他？这场火虽然没造成多少经济损失也未伤人命，但总是个恶性案件。英国人把我好一顿训，你说要不是

咱自己人，我能饶得了他？”

“你要从华子杰、连树彬的亲属身上做文章？这事怕是难了，华子杰的老娘还有连树彬的妹妹已经离开天津了。华家其他人也眼

看要走，至于连家人也早就上了三北的轮船，这时候都不知道跑到哪去了。”

小日向看看宁立言：“他们的行动如此迅速，居然连你都瞒过了？”

“开玩笑，在天津的事，哪里瞒得住我？这人是我送走的。”宁立言知道这事瞒不住，干脆坦白。

“华夫人把华家一半的财产送给我，我得了人家的好处，就得照规矩办事，否则我在本地就混不下去了。真人面前不说假话，我

这人不懂什么主意，只知道生意。拿了好处就得办事，这是老辈子就传下来的规矩，我不能坏了章程。日本人怎么想是他们的

事，我是为了发财才和他们合作，如果不让我赚钱，我跟他们瞎混个嘛？”

“他们居然是老三放走的？我倒是不知情。这事情若是让池上太君知道，怕是就难办了。”

“只要你不说，他就知道不了。退一万步说，就算知道了我也不在乎！他们要用我干活，就得让我挣钱，否则我凭嘛给他效力？

”

小日向在见宁立言之前已经得知华、连两家亲属转移之事。明知故问，不过是看看宁立言的反应。

在他到达天津之后，藤田正信就找过他，把那份自己搜罗的宁立言档案交给他，并说明了自己的怀疑：宁立言很可能是某个国

家的特工，对于大日本帝国在华北的事业有巨大妨碍。

按照藤田给出的意见，小日向必须抓紧时间结果其性命，免得夜长梦多。

笑话！自己来天津是要裂土封疆建立自己一番事业的，不是给他藤田正信当助手。整个普安协会藤田公馆未出分文，凭什么指

挥自己？宁立言是死是活，得自己拿主意，轮不到藤田指手画脚。

若是杀宁立言这么容易，藤田何必假手自己？难道他不会杀人？拿自己当枪使？做梦！

小日向在关外的绿林练就了过人胆s，也有了常人不具备的野心。他的目的是要在华北建立一番事业，超越那些浪人前辈，可

不是给人当配角。宁立言的特工嫌疑也好，还是他现在承认的卖放也罢，对于小日向来说，都不是什么太大的问题。他只需要

确定一点，这个人能否为自己所用，又能否帮自己成就功业，对于帝国的态度到底是什么。