“我承认，你从某种意义上说服了我。但是规矩就是规矩，既然你决心求死，我也没什么可说的。你对这个世界便没有留恋么？如果有什么未了心事，我可以替你完成。”

“多谢好意，不需要了。”

“别说的这么绝对。虽然只有不到个小时时间，我还是可以为你做很多事。比如帮你安排一场婚礼，让你在临死前和冰美人享受一下快乐。”

“嘿！这话不在我们约定的范围里！”一声突如其来的声音，打破了两人之间的交谈。明明是一处壁画的位置，竟然开了暗门，随后便看到乔雪从里面冲出来。一向冷静从容的乔雪，此时竟然露出少见的娇羞。

露丝雅微笑道：“宝贝，你出来的太早了。如果再晚几分钟，我或许就可以看到一出浪漫的爱情话剧。将来在租界里公演，票房注定喜人。再说你就不想了解一下，他对你和汤小姐，谁才是真心？”

“我不关心这种无聊的事，只关心你我的赌局，你输了。”

乔雪大方地坐在宁立言身边，可是看着露丝雅的笑脸，又不自觉向旁边挪动了一些。

宁立言看看两人，一言不发。

露丝雅拍掌道：“宁先生，恭喜你通过了最后的测试，从现在开始，你已经成为白鲸的正式会员之一。不同于那些来这里吃残羹剩饭的乞丐，你将拥有自己的席位，发布或购买信息。也可以向白鲸的成员求助，得到大家的帮助。这是我们身份的代表，请你收下。”

手指轻轻一拨，把那个赤金礼盒打开，里面露出的并非药粉，而是一枚纯银制成的胸针。上面的形状，正是一条鲸鱼。

宁立言并没去拿胸针，脸上也没有笑容，反倒是面沉似水。

“我知道在很多地方，新加入者会遭到前辈的愚弄，并被视为理所当然。但我以为，那是孩子们的把戏。没想到白鲸，居然也信这一套。”

“不，你搞错了。这其实并不是愚弄，而是事实。只不过这不是全部的事实而已。”露丝雅道：“股东们确实不希望中国人的数量太多。但是作为股东之一，我拥有一个推荐权，这个权力只能动用一次。同样，我推荐的人选，其他股东无权拒绝。这个人一切行为都和我产生直接联系，由其引发的后果，也是我私人承担。所以我们轻易不会动用这个权力，免得给自己惹来麻烦，宁先生是第一个。至于冰美人，她是凭本事加入的，跟你的情况不同。”

宁立言并没有道谢的意思，眼神中依旧满是怀疑。

“我第一次对您说得消息是事实，也是股东们想要看到的结果。”

“你的意思是，这不是你想看到的？”

“没错。”

“如果我选择拿起武器和乔雪拼个死活呢？”

“那你现在已经从这个世界永远消失，而不是坐在这里，准备品尝真正的意大利风味咖啡。”

时间已经不早，不过三人都没有困意。契诃夫将一壶咖啡放下，便回了柜台里打盹。露丝雅坐在那里娓娓道来。

“我从两手空空，到拥有如今的一切，靠的就是远超常人的感知与判断。我可以闻到暴风雨即将到来的腥味，眼下的平静只是未来大动荡的序曲，一场空前的风暴正在欧洲酝酿。我已经预感到，一些老朋友将永远离我而去。他们的守旧与固执，会在这次风暴中夺去他们的性命与财富。我们必须放弃成见，打破那些束缚才有可能渡过危难。孤狼不存，群狼得生。我希望得到你们的帮助。”

露丝雅说的是我，而不是我们，显然特意把自己和那些股东做了区分。

风起于青萍之末，整个人间即将化作修罗屠场，情报市场也不会一片安详。日本人、德国人、意大利人说不定有谁就惦记上了这个市场，或是惦记上了这个露丝雅得性命财富也未可知。

她在寻找可以交托性命，同舟共济的盟友，而不是职业间谍。忠诚的需求，远在能力需求之上，是以这番考验与其说是咖啡馆的规矩，还不如说是她的规矩。

宁立言此时终于可以放心大胆地喝下咖啡享受糕点，通过考核之后的他，已经成为露丝雅私人的朋友。

他必须为露丝雅效力，但是露丝雅也会给他提供帮助。有这个手眼通天的女子以及这座如今极有影响力的情报市场，自己的事业必然大有好处。

仅就当下而言，汤巧珍的麻烦，日本人的问题，也可以靠她暂时平息。只不过要想让露丝雅这种人真的认可自己，也不能光靠忠诚可靠，还是得让她知道，自己是有本事的。