会试的日子终于到了。

确认身上没有作弊小抄后，搜身官员放江琉进去了。

堂前的翰林学士朝江琉处瞥了一眼，暗暗点头。

江琉正襟危坐，清俊消瘦，身姿挺拔。握笔轻蘸，长发绾起，已让人眼前一亮。

她最擅长的是策论。如今大小国战乱四起，去年魏祁又起纷争，以祁国示弱送质子而告终。不久秦国公主将来魏和亲，不想策论辩答就有两题是关于此事。一曰和亲，二曰战事。另有繇役、刑德等。

江琉抚着试卷，揣摩命题人的心思。这是大臣的意思，还是皇帝的意思？亦或二者兼具——那她的行文力度要如何？指出问题的同时又要真挚诚恳，否则就成了批驳讽刺，是科考时文大忌，重则仕途尽毁，不得为官。

罢了，富贵险中求。

提笔，落毫成书，行云流水。可写出来的东西针砭时弊，字字珠玑。再修饰一番，稍稍敛去锋芒。可言辞在如何委婉圆润也无法掩盖思想辩驳的机锋。

她对作诗有自知之明，属于上层水准，偶尔能出个一两篇绝唱，却到达不了篇篇精华的国手之列，然而应付会试足够了。

接连两天，江琉带了浆果馒头与半壶水。她喝水只作润口用，因此嘴唇有些干裂，以防如厕尴尬。她到是希望她是个真男人。

场中有人昏倒，被架了出去。试纸翻页的声音，沙沙不绝。不少人拿纱巾擦汗，然后继续奋笔疾书。

江琉再三确认自己的答卷无误，再滞留下去毫无意义，便想提前交卷。

她站起，引得几位主考官频频侧目。有些疑惑，轻声道：“难道不可现在交卷？”

“并无。”一人挥手，“你可以走了。”

也许是有第一个人交了卷，在场还没写完的学子们有些已额间冒汗，开始焦急。又有几人跟在江琉后面交了卷。

她交完卷后没有急着回客栈，而是在城中逛了一圈。

永康城着实繁华，街道车水马龙，叫卖声此起彼伏。

“琉弟。”文岚叫住江琉，笑容中透出几分自信，“琉弟考得怎么样？”

江琉颔首，面容平静：“未知。”这不算说谎，因为她无法保证考官是如何评判她的试卷，又是哪个考官批阅他的试卷。若是运气不好，阅卷人认为她言辞激烈，可能排名就一落千丈。

文岚从她的表情里看不出什么，点头：“既如此，不如我们二人去喝一杯？”

不等江琉婉拒，就被拉去楼上就座了。这副身子即使被她养了三年，还是文弱。百年沉睡气血空亏，只能慢慢调养。

城中红色布景比上月更加浓烈，红绸带已经挂上了城头。

江琉道：“看来公主和亲的日子就快到了。”

文岚为江琉倒了杯茶：“不瞒琉弟，我因家中关系得知公主和亲一事一波三折，琉弟近些日子还是少出门为妙。”

他说的这番话已经十分中肯了，也确实替江琉着想。江流知道他是为自己好，应承：“多谢念钦兄提醒。”

她问：“我有一事不明。近来三国朝廷暗潮汹涌，愚弟不知近来风向到底如何，还请念钦兄为我解惑。”她已从暗阁那儿知晓这并非什么机密事，只是近来备考，详情没有过多了解，文家在朝中做大官，他应该知道这些事。

他果然没有迟疑：“据说出现崟朝皇室贵胄的踪迹，引起了轩然大波。”

江琉一惊：“崟朝皇室？”

文岚不以为意，手指叩着桌面：“不过是些扰乱朝廷君心的消息罢了。有人说崟朝嫡系出现在秦国，也有人说在祁国。而祁秦二国也有消息说魏国藏人——魏国自然是没有人的，消息真真假假，大多是谣言。背后传消息的人居心叵测，想搅乱表面风平浪静的一池水，看出野心不小。”

“崟朝真正的嫡系拥有藏书万卷，囊括圣人先贤智慧，史上有名的几位谋士皆出自崟朝嫡系。只可惜后来庶王当道，据说嫡系已经死绝。哪国朝廷都想拉拢这位莫须有的皇室，一是拥有谋师为自己出谋划策，二是为自己的王权正名——师出有名，才能一统中原。”