月色如水，李行空站在船头傲然道：“李行空一生不知毒为何物，岂会下毒暗算？枯木老儿，你若把我徒儿交出来，佛爷愿与你化干戈为玉帛，如若不然，便行出来一战。”

沉央心想，枯木老儿？莫非便是那个枯木真人，那日在茅山之颠，这枯木真人也曾打我师傅三掌，若不是他一再阻拦，师傅指不定便能逃出去，而不是跳入万丈悬崖。李行空说他捉了自己徒儿，莫不是公孙云龙？

船尾又有一人高声道：“李行空，自古正邪不两立，谁愿与你化干戈为玉帛？你且仔细听着！”说完，船尾房间里突然响起一声惨叫。

“云龙？”

李行空眉头一皱，正要举步上前，心下又有所忌惮，若是光明正大战上一场，他自是不惧，但船尾一片黑暗，他唯恐中了敌人算计，因此难免犹豫。这时，船尾响起公孙云龙叫声：“师傅，勿以弟子为念，他们，他们都中了毒啊！”又是一声惨叫。

李行空怒道：“枯木老儿，你折辱我徒儿，稍后佛爷让你不得好死！”

房间中人再不答话，只听公孙云龙惨叫不断。

乞丐阴恻恻笑道：“枯木老儿，莫非你已毒发身亡？老子那噬魂碎骨液的滋味如何，可比得过醉仙楼的玉壶春？”

“是你下的毒？”李行空冷声道。

乞丐嘿嘿一笑，大声道：“枯木老儿，你若还没死，便仔细听着。诚心诚意邀你入盟，那是盟主看得起你，你敬酒不吃，要吃罚酒，那也由得你，只是你若不想满门弟子随你一起陪葬，便把生死交出来。兴许，还能留得个全尸。”

“想要生死，甚好，甚好，你且来拿。”船尾房间里响起枯木真人声音。另有几人叫道：“师傅，万万不可啊！”枯木真人叹道：“如今人为刀俎，我为鱼肉，为师一人身死则可。咳，咳咳！”剧烈咳嗽起来。

“师傅！！”众人悲叫。

乞丐高声叫道：“枯木老儿，早知今日何必当初？你把生死献出来，我饶你一条性命！”

“谁要你饶，要杀便杀，要刮便刮！”船尾众弟子叫道。

枯木真人道：“失了生死，枯木有何颜面去见师尊？罢了，但愿你能容我徒儿离去。”说着，声音猛然一高：“李行空，还等甚么，莫非你不敢来？”

李行空眉头一皱，对乞丐道：“你去！”

“我？”乞丐极是不愿，枯木真人一身本领非同小可，便是明知他已中毒，仍是不敢小觊，况且船尾一派黑暗，谁又知道内中是何光景？

李行空冷声道：“是你下的毒，自然便由你去取。”那老妇人也森然冷笑：“得了生死，盟主心怀大悦，指不定会赏你甚么，还不快去？”

“好，好好，去就去。”

乞丐狠狠地看了二人一眼，托着小鼎朝船尾走去，他走得极是小心，每走一步必然侧耳聆听，唯恐中了暗算。待至船尾，站在距房间三丈外，他高声叫道：“枯木老儿，老子来啦”就在这时，黑暗中突地闪起一条人影，猛地一掌打来，他避之不及，当即被打了个正着，连滚带翻栽出十丈外，哇地喷出一口血：“你，你，没中毒？”

“区区蛇毒，还要不了老道性命。”

人影正是那枯木真人，只见他昂然而立，满头白发飞扬在风中，发尾由白变黑，身形也正在变化，本是形如枯木一般，此时却若雨后逢甘霖，浑身血肉逐渐饱满，就连干如树皮的脸上也多了几分血色，皱纹渐渐淡去，脸上光滑如玉，不多时，竟由七十古稀老人化为十五六岁的年轻人，看上去竟是颇为英俊。

乞丐惊道：“怎会如此？”

“他已中毒，并且中毒已深。”

李行空冷声道：“这是逆转生死，他本来还有十年才可青丝换白雪，如今强行逆转，那是自寻死路。枯木老儿，你当真不要命了么？”

“哈哈，哈哈哈。”

枯木真人纵声大笑：“老道一生坦坦荡荡，岂会与你等妖邪为伍？你们想要生死，那好，这便让你们见识见识何为生死！”话未落脚，腾身而起，凌空一掌打向李行空。

李行空也不敢硬接这一掌，侧身避过。掌风狂涌，一掌拍断船头桅杆，去势不竭，轰地一声巨响，船头木屑飞扬。下细一看，极其坚固的船头竟被他一掌打得稀烂。见其掌势威猛如斯，李行空三人暗暗心惊。

“李行空，纳命来！”

枯木真人一掌接着一掌，排山倒海一般打向李行空。李行空不敢大意，提起蒲扇与他战作一处。那乞丐与老妇人则见逢插针，四下游走。然而枯木真人掌势如洪，身形却快愈流星，翻起大掌将二人也拢入战团。放眼看去，满场青影乱飞，枯木真人以一敌三，竟是丝毫不落下风。

掌风过处，巨船震荡，逢柱柱折，遇木木断。

沉央看得心潮澎湃，只盼他们就此斗个你死我活，最好是同归于尽。

战得一阵，四人身形越来越快，沉央已分不清谁是枯木真人，谁又是李行空，只能看见一团青影飞来纵去，极其强横。蓦然，突听一声爆喝，青光大盛：“死！”船身剧烈震荡，一条人影从战团中被轰了出来，啪地一下跌落在地，却是那老妇人，只见她提着银爪，满脸是血，浑身不住颤抖，显然伤得不轻。

“死！”又是一声大喝，这回却是那乞丐被青影一掌拍个正着。那乞丐站不住脚，像石头一般翻滚，险些掉入大江。

“生死果然不凡，枯木老儿，你这回光反照还能撑到几时？”却与此时，李行空不惊反笑。

沉央定眼看去，就见一条灰白人影高高跃起，待至半空，猛地向下打出一记大手印。当是时，冷月在天怀，李行空浑身劲气鼓荡，状若飞天胖鹤，神威骇人。大手印沉沉落下，将船头五丈方圆罩得无处可遁。枯木真人挺掌一迎，脚下木板寸寸爆裂，手臂上的衣物化为灰烬。

“噗！”枯木真人喷出一口血箭，倒退三步。

“再吃我一记！”

李行空凌空再打一记大手印，枯木真人抬掌而迎，连退七步，嘴角血液狂涌而出，再也站不住，扑通一声跪倒在地。“枯木老儿，你败了！”李行空冷然道，提起掌来，正要再打一记。

“且慢！”

“我去引开他们，你去救人。”

这时，李十二忽在沉央耳旁说道，沉央一惊，扭头看去，便见李十二大步走出，按着剑，边走边道：“如此良辰美景，你们却在船上打打杀杀，扰人清梦不说，还大煞风景。兀那秃头，莫要看我，说得便是你！阿弥陀佛，真是罪过罪过！”

乞丐喝道：“你是谁？”

李十二慢慢走去，笑道：“若要问我是谁，你可得仔细听了。某家姓李，名大，号爷。江湖人称，李大爷。”

“李大爷，李大爷，你大爷？”

乞丐念着念着，突地回过神来，顿时气得怒不可竭，抬起掌中小鼎，伸指在鼎中一挑，然后一弹。“唉哟，好毒！”李十二叫得一声，顿足于地，身子猛然后折，刚好避过一击。一团绿光疾射入水，就听滋滋滋声响不断，江水剧烈滚荡起来，顷刻之间，江面上浮起大片大片鱼尸。

“来而不往非礼也，臭蛇，吃我一剑！”

李十二一剑斩出，剑气纵横，却非斩向那乞丐，而是直奔老妇人而去。老妇人受伤最重，想避已是不及，提爪一挡，噌噌噌连退几步，又喷一口血。“秃头，你也吃我一剑！”一剑伤得老妇人，李十二疾跨三步，陡然一剑斩向李行空。

剑气裂风，剑吟如潮。