小道士顺着盈儿手指看去，便见月洞外面走着一个人影，那人走入园中，正是薛颖真，她穿着绛云滚边裙裾深衣，不似时下大唐女儿那般大胆，时新穿着大多都是抹胸襦裙，肩披细纱，手挽长绫，露着胸口一抹雪白，她倒捂得严严实实，只露出修长如玉的脖子，腰上系着巴掌宽的裙带，将腰束得更为纤细，也未挽发髻，只在秀发两侧各簪一朵粉白桃花，显得落落大方。

薛颖真快步行来，目不斜视，待至小道士面前，她挽手在怀，盈盈一礼：“薛颖真见过沉央法师。”

小道士自小便在山里长大，所见女子曲指可数，仔细一算，倒是这两日与盈儿朝夕相处最为频繁，在都虚观时，老道士也教他识字，以好通晓道经，但却未曾教过他世俗礼数，此时见薛颖真款款行礼，他也不知当回以何礼，便有样学样，正自叠手弯腰，却听盈儿噗嗤一笑：“姑爷，这是什么礼法？宗圣宫独有的么，我却是没有见过。”

“盈儿，不得无礼。”

小道士尴尬不已，薛颖真抬起头来，看了他一眼，说道：“颖真之命乃是法师所救，这两日本想登门道谢，却知法师身体染恙多有不便。听父亲大人说，法师不日便将起程去京城，遂来一见。”

薛复礼与老道士合计了一番，把俩人定亲的日子选在了三月二十五，正适议亲嫁娶，待到定亲之后，老道士与小道士便会去京城。薛复礼不疑有它，只当小道士师出宗圣宫，这定亲也是非同小可，自是要回终南山禀报师长。

薛颖真淡淡地看着小道士，不娇自矜，女儿家十岁之前，身条拔得极快，正若水上初荷凉淡怡人，小道士年仅十四，正在抽条，是以看上去竟不若薛颖真那般高挑。

薛颖真看他，他也看薛颖真，那日在绣楼上，他也未曾看得真切，只知薛颖真生得颇美，此时一看，心头一跳，七上下，更是局促。但见得，薛颖真端庄娴雅，额上点着梅花妆，肌肤若雪，细眉似云扫，瑶鼻若玉钩，樱唇一点红，顾盼之间不冷不淡，正是大家闺秀风范。

俩人默对半晌，这时，远远响起一个声音：“盈儿，快来。”

三人扭头看去，只见月洞口探着一个脑袋，直朝盈儿招手。盈儿嘻嘻一笑：“姑爷，我与绿儿约好了一起斗草，现下小娘子来了，盈儿可否”

“你去吧，稍后再来。”薛颖真说道。

盈儿道：“那我几时来？”

薛颖真脸上微微一红：“你与绿儿斗草，赢了便来。”

“哦，那可得半个时辰。”盈儿笑道。

盈儿一去，小道士愈发难安，站也不是，走也不是。薛颖真却不失大方，知他行动不便，便欲去扶他。小道士哪里敢让她扶，当即拄剑而行。二人沿着碧水慢行，薛颖真道：“自打招了妖怪，父亲大人再不许颖真外出，且命人取了颖真生辰字，说是法师不嫌弃，愿娶颖真为妻。”

她这番话说得平淡如水，不凄不艾，更不见半分羞色。小道士见她主动提起妖怪与定亲一事，拿不准她在想什么，也不知当说些什么，只得装聋作哑。

薛颖真当真不忌讳，又道：“家中独我一女，父亲大人娇纵惯了，只知自家之难，却不知他人之忧。法师若是不愿，今日便与我说，我自有法，必不使法师为难。”

到得此时，小道士再不说话，那可就真把她说得话坐实了，小道士年纪虽轻，少不更事，却也知道这女儿家闺誉一毁，此生可就毁得大半。

大唐礼法旷达，薛家又是名门世族，当不至于嫁不出去，但是所嫁之人定难两说。再说，那夜虽是救人心切，但是倒底思虑不周，薛颖真之事，他自认难逃其咎，想得一阵，也不知当与她怎生说，心乱如麻，又见薛颖真定眼看他，明眸如水，鉴影照人，他心下一慌，脱口而出：“我，我不为难！”

薛颖真愣了一下，嘴角微微一弯，低头轻声道：“颖真是不祥之人，法师不弃，本不该如此矫情，只是知父莫若女，我知父亲待法师必有不到之处，还望法师不要往心里去。再有月旬便是家母祭辰，颖真可借此推托这门亲事，若是父亲不允，颖真姑母是西华山碧霞观持羽女冠，与无上真三景师自好，有她二人出面，父亲定不会苦苦相逼。法师只消拖延些时日便好，我已替法师想好推辞，就道是身体欠恙，尚需时日静养，待养好之后，再行议亲也不迟。”

小道士听她说得滴水不露，就连自己的推辞都已经想好了，心下更是不安，他是道门子弟，自然知道那丹霞山碧霞观虽不及宗圣宫，但也非等闲，而那无上真三景师的身份更是尊贵无比，乃是当今天子嫡亲御妹玉真公主的道号，需得这二人齐齐说理，那定非小事，此间必有隐情。

如此一想，他问道：“那你有何打算？”

薛颖真见他歪着脑袋想了半天才冒出这句话来，她本是那七窍玲珑般的人儿，稍加揣摩便知小道士心里所想，仔细这事也瞒不得人，便道：“前日我已致信姑母，将此事来胧去脉说得清楚。此事由我而起，当由我止，怎可连累法师？姑母获信之后，便会来海丰城接我。”

“那以后呢？”小道士急急问道。

“以后”

薛颖真想了一想，脸色微微一白，淡然道：“不祥之人岂可再留世上祸及亲人恩人？自那而后，颖真只愿在碧霞观安心静养，再不听世间之事。”

“啊？”小道士听得大惊，赶紧叫道：“此事万万不可。”瞧这意思，薛颖真是想去碧霞观做女冠啊，前两日，他向老道士讨教过，自然知晓道门一脉不忌婚姻嫁娶，不过，天大地大，男道士议亲娶妻司空见惯，这女冠嫁人却是极为罕见，向来是一入道门便清修无为，再不恋世情。

譬如那无上真三景师，虽是身份尊贵，早年更与大诗人王维，嫡仙游侠儿李太白诗文相会，幽心曲连，但是也未曾听说嫁与他俩啊。

薛颖真见他情态急迫，不似作伪，芳心微微一暖，但见他穿得虽是寒酸，长得却是眉清目秀，气态怡人，若无妖怪一事，嫁与他便嫁了，可是现下却不成，莫看她是大家女儿，娇美异常，实是极为自负，认定了这小道士定然是受了父亲大人胁迫，不得不娶她为妻，心苦则刚，当下便道：“我做女冠，与你何干？”

小道士见她扭头看着远方，眉目极是倔强，他知道自己只有一年好活，本不该牵连他人，更不敢误人终身，不过他心头也有计较，当即说道：“其实，其实我不是什么宗圣宫师，也不会什么神雷定霄符，我的清明定神咒连只麻雀也定不住。我，我只有一年好活啦，我问过师傅，定亲非同成亲，做不得准。待上一两年，流言蜚语过去，到得那时，薛家娘子再要如何，自是，自是无妨。”

“怎会如此？”薛颖真听得一惊，回头看他。

小道士强笑道：“我与师傅都是罗孚山都虚观的客居道士，不是宗圣宫的师。”

薛颖真道：“我问的不是这个，你，你怎会只有一年好活啦？”

小道士心头一酸，笑道：“天有晴雨，人有祸福，我自小便有恶疾，活不长。”

薛颖真急道：“可是，可是父亲大人说，你只是劳累过度，只需好生静养些时日便成，就连城东李内医也说无妨。怎会，怎会就有恶疾了？”不知不觉，她竟不唤他法师了。

小道士不想被她知道自己是中了丹毒，以免她自怨哀伤又要去做女冠，他说道：“我这恶疾寻常内医瞧不出来，那是，那是自小便有。不过，薛家娘子不必担心，我是真的活不长啦，这样，这样却是最好不过啦。”说着，裂嘴一笑。

薛颖真定定地看着他，细眉微皱，芳心乱跳，胸口隐隐生疼，却不该如何是好。小道士又道：“师傅说，世人最是好忘，过不了多久，大家就会把那妖怪忘了，薛家娘子仍是大家闺秀。”

薛颖真道：“我不会忘。”