且话汪纲为全绩说和，全绩付了三两汤药费了事，一切回归正轨。

第三日，全绩返家收拾行装，准备去临城里赴任。

时见全家土院，全有德与刘翠搬去了刘景家暂住，全绩又要去临城里，本来热闹的家门只剩下全蓉一人。

“小姑，等父亲在城中安顿完毕，你便搬去会稽与他们同住，这样也热闹些。”全家疏通府河花光了所有的积蓄，全有德还需吃几月吏俸才能在会稽另起门户，留全蓉在西门里也是无奈之举。

“不必麻烦了，这样就挺好，绩哥儿若得休沐，且返家来住，我照顾你衣食。”全蓉不想去会稽，一来家中住惯了，衣食方便洒脱，二者全蓉在等赵氏兄弟归来，怕家中无人，让二儿着急。

“也行，反正家中更近些，小姑，那绩就先走了。”全绩知道全蓉思念赵氏兄弟，便不再规劝，给全蓉留了一些银钱，怀着立功业的态度去了临城里。

午后，临城里山前谷口。

对山而开，夹道突岩，平整石路通那木寨，立于石道眺望那内山翠秀，山腰处可见人家居住，宛如一世外桃源。

全绩触景生情，赞叹之余，心中只剩闭塞二字，此间众真能当那先秦人，不知魏晋吗？

过石道，全绩立于寨门处，寨上巡甲立刻高举木矛，一脸警惕的问道：“汝是何人？来此作甚？”

“某是西门里全绩，县府新任的临城里乡书手。”全绩从怀中取出文书，单手高举，示意巡甲莫要激动。

“什么乡书手，我等不知，速速离去，不然某就不客气了。”巡甲目色阴狠，手中紧攥长矛。

在这一刻，全绩真的在巡甲眼中看到了杀人的**，这让他不寒而栗，但此刻他不能露怯，要不还未进寨门变成了笑话，继而全绩目正言辞的说道：“你是哪家的甲丁？姓甚名谁？胆敢如此威胁某？”

恶人怕恶人，全绩此番态度让甲丁略显疑惑，许久才口语结巴的回应：“要……要你管，再不走我真动手了。”

“你动个试试！这还是不是大宋的王化之地，你这刁徒，给某滚下来！”全绩索性抬指大骂，他原本想和善与乡民相处，但这群人就是天生不知好，非要全绩装个凶神。

“你……你等着。”巡甲说罢躲入寨中，不再露头。

约过了半个时辰，寨门缓缓打开，吴三朋领着十余位男子走向全绩。

“全保长，今日怎有空闲来临城里？难不成是我等修的府河不妥？”吴三朋拱手朗笑，与初见全绩的态度截然不同。

“吴先生领人疏通的府河是全段最为精细的，哪有什么差错，某今日来临城里是为了别事。”单从疏通府河这一点来说，全绩还是很佩服临城里乡民的应役能力，全绩曾亲自潜水看过，河床掏得格外干净，甚至可见河底岩石。

“哦！是何事啊？”吴三朋追问道。

全绩将文书交予吴三朋：“吴先生请看。”

吴三朋微微点头，细阅文书，神情多次更异，足足两刻后才将文书交还给全绩，随即转身对同乡人说道：“诸位保长听着，自今日起全绩便是临城里的乡书手了，诸位一定要遵上差之命，不可违逆，不然老夫定不轻饶。”

吴三朋此话一出，场面立即变得混乱起来。

“族长，我等只以你为尊，不愿要什么乡书手啊！”

“把这娃儿赶出去，临城里不需要朝廷派的保正。”

“一个外乡人何故来此耀武扬威，临城里不是你该来的地方。”

全绩听着众人的驱赶之言，目色逐渐阴沉，这些乡民也太无法无天了，县府文书他们竟视若无物。

吴三朋见状立即喝止众人：“尔等这是说甚？都住口！”

随即众人静默，吴三朋再向全绩一拜，邀全绩入寨：“全书手见谅，山野鄙夫不识上差高贵，老夫定当好生规劝，全书手请！”

“请。”

继，全绩与吴三朋同行于乡前石道，这次全绩仔细观察着左右乡况。

石道宽阔可以并行马车，两侧皆是瓦墙院落，比会稽城的住家户都豪阔，不过石道少见行人，全绩入寨半天还是没看见一个女子妇人。

“吴族长，这临城里房屋错落有致，瓦墙成排，都比的上会稽城了。”全绩存笑与吴三朋闲谈，心中却有别样心思：按理来说闭塞之所应该更为贫困啊，临城里到底是靠的什么营生？

“全书手说笑了，小小山村怎能与会稽相比，只是祖先留了规矩，后辈不得不勤快些。”吴三朋说话间指引全绩到了公祠。

此处祠所远比西门里的体面，是一三进大院，门前立狮，院植松柏，方塘有鱼，廊间有亭，假山景墙让人看得眼花缭乱，不知道的还以为是那家大户府邸呢。

“全书手，此处便是乡议之堂，乡中大小事务都在这儿处置。”吴三朋邀全绩入正厅，与其落座上堂。

“甚好，不知临城里有户几所，辖民几何？”全绩颇有兴致的问道。

“全书手，这事儿就不必着急了吧，书手新至临城里，我等自是要招待一番，等夜宴过后，明日再谈公事如何？”吴三朋热情邀约，想要先摸一摸全绩的脾性，再对症下药。

“嗯，某听吴族长的安排，某初来乍到，以后还望吴族长多多指点。”全绩入乡随俗，至少到现在为止吴三朋对他的态度还算不错，他不想破坏这份面子上的情谊。

“哈哈哈，好说，好说。”吴三朋就喜欢这种聪明人，只有聪明人才能在临城里多待几日…………

是夜，吴三朋邀全绩去他府上饮宴，在席间向全绩逐一介绍了临城里的十一位保长，这些保长的态度也发生了极大转变，个个对全绩尊敬有加，和善至极。

宴罢，吴三朋欲让全绩在家中留宿，全绩婉言拒绝，吴三朋只得遣人送全绩回公祠。

时见祠堂后院。

“吱！”吴家仆人推开西厢一房门，房内干净整洁，左为外堂，右为内室，从中有一书架间隔，架上摆放着各类文卷

“这里便是以前马书手住的地方，小人已派人清扫过了，全书手早些休息。”

家仆说罢，退出房门，全绩则在书架上寻找旧日卷宗，了解临城里的过往。

夜已深，西厢房仍有光亮……