七月末，昌安门。

二十余艘船儿横于府河，般板处挤满了帮工，人人目色喜悦，而全氏父子立于河桥之上，也显现轻松状态。

“诸位乡邻，自今岁二月始我等从西门里处疏通府河，历时半载，全河段导通，可保府河二十年行船无虞，此份功绩当与尔等共见。”全有德赌上了所有的家财，耗尽了心力，今日总算有了成果，目眺微波河面，再观左右百姓，他感觉一切都值得。

“乡书手的事咱一定要帮—把，出不上财力，人力必到。”

“还是二叔功劳大，我等不敢称高，全是为了钱财。”

“二伯威武！”

一众西门里的帮工为全有德壮大声势，也叹一路走来的不易。

“父亲，绩已派人去请舅父，衙门的官长想必也会同来。”全绩是这次事件倡议者中出力最多的一人，监管帮工、下河掏沙、采买食材、处理斗殴等一系列杂事都由他标榜或主理，可称疏河第一人。

“嗯，等此间事了，为父便领着众人返乡，你去一趟山阴城，与你姐说一声。”

陈实夫妇这半年来少说也出了百余两银钱，全有德想让全绩去算清账目，一并报于刘景，这份结算钱全有德一个子也不会出，否则全秀春一心软，茶楼必吃亏，这是全有德不愿看到的。

“知道了。”

半个时辰后，黄胜、申洋、胡壬杰、刘景四人乘车到了桥边，全氏父子迎一众官长下了车马。

“明府。”全氏父子同步向黄胜施礼。

“好，好。且起来吧，尔等做的不错，本县甚慰。”黄胜表现的和善可亲，这全因黄舒与他说了那日酒楼之事，黄胜知道了全绩有位手眼通天的忘年交：“五郎啊，你这次立了大功，本县重重有赏。”

“多谢明府，不过此次疏河主理者是刘押司与王手分，绩与父亲不过是帮个力气罢了。”全绩还是保持着那副恭谦态度，余天赐虽然帮他加了助力，但他也要明事理懂人情，不然在这圈子吃不开。

“哈哈哈，各家功劳本县自有心数，冶功就不必推辞了。”

黄胜混了数届官场，孰轻孰重他还是看得清的，心中决定在离开会稽之前要好好推全绩一把，再加上儿郎之间的情谊，日后官场又多一友人。

“明府，请。”

继，全有德邀黄胜为此事讲个圆满，黄胜立于拱桥中段，面向帮工百姓说起了会稽县史，又提及县府对疏通界河是何等大力支持，冗长而繁杂，听的不少山阴闲汉当即离场，且暗骂无趣。

零总一个时辰，黄胜才宣布疏通府河正式竣工，帮工相应的喊了几句口号，撑了黄胜的颜面。

话罢，全有德领着帮工返回西门里，全绩则送会稽诸官长登车。

临行之际，黄胜隔窗对全绩笑道：“冶功若有空闲可去寻义伸饮乐，本县有公务在身，就先告辞了。”

“明府一路慢行。”

全绩目送车马离开，返桥欲去全秀春的茶楼，正当他刚踏上山阴石道时，方才观望的百姓中走出一人叫停了他。

“小后生，且等等老夫。”

全绩闻声回头，见一位头戴斗笠，身着短衫，脚踏草鞋的老者，此人他正好认识，就是那日在天章寺观景时遇到的紫衫老者。

“老先生，您这是？”全绩有些怀疑自己的眼睛，那日的老者可是华服雍贵，言谈河山的人物，今日怎变成了粗衣老汉，心叹莫不是这先生有特殊的异装癖好？

“今日闲暇，闻界河有热闹，特来一观，没想到你就是大名鼎鼎的全保长，失敬失敬啊。”老汉脱下斗笠系于后背，满是松皮的双脚上染满了泥渍，但丝毫不注意自家形象，仍与全绩笑谈。

“先生何必打趣小子，绩区区一保长哪称大名鼎鼎？”全绩拱手自谦，向后退了两步，与老者并肩而行。

“为公事，利国事，行善事，名望自有百姓传，比那满腹油水的大肚客好上百倍。”老者看向全绩的眼神充满欣慰，许久没见过这么务实的年轻吏员了。

“嘿嘿！”全绩笑而不语，老者言贬黄胜，他自不会接这话题。

“全保长，老夫有一事要问。”老者拱手做请教态度。

“先生折煞小子了，先生尽管问，绩若知，定尽言。”全绩慎重点头道。

“尔等疏通府河用的什么手段？”老者目色有些忧愁，似乎被某事所困。

“全数人力，以竹篓去沙，是最耗时的笨办法。”

“原来如此，唉！”老者神情尽显失落，没有从全绩口中听到他想要的答案。

“老先生为何叹息呀？”全绩被老者没头没尾的这么一问，心中也生了好奇。

“想起了些杂事，颇为头疼。算了，不提也罢。”老者自我调节了片刻，再道：“全后生，去读书取个功名吧，流外入仕绝非正道。”

老者再劝全绩去应试科举，他不希望这样一个好苗子淹没在吏海中，他与全绩没有利益牵扯，只为纯纯善心。

“不敢欺瞒先生，先生请看。”全绩将衣衫向下一拉，显露身上的逼真墨衣，随即讪笑道：“有心而无力矣。”

老者眉头紧皱：“你糊涂啊，为何不洁身自好呢？”

“彼时年轻，不知将来何往？一时兴起，堵了上流门路，不过这般也挺好，一条路，心更实，为人处事也会更精细。”全绩从老者言谈中便可判断他不是一般人，以诚换诚，方能更好结交。

“既然许了宏愿，那就用心去经营吧，时势造英豪，非一身墨衣能挡。”老者也只得做安慰，但心中对全绩的看好已降了数层，以吏出仕若无大机缘，终落碌碌无为。

“多谢先生赐言，绩定竭力，不改初心。”全绩不知老者所想，言谈遵从本心。

“嗯，好了，老夫今日也游乏了，咱们改日再聊。”老者要问的、要劝的都已经说完了，和全绩再扯不上什么私话。

“那绩先行一步，告辞。”

全绩大步向街尾走去，老者望着全绩的背部啧啧摇头，连叹可惜。