恨不得整个朗伯恩地区的人都知道，玛丽班纳特小姐不善跳舞，长得也不漂亮，因而在舞会上常常坐一晚上冷板凳。

为了避免再发生类似尴尬的事情，这次卢卡斯邀请宾客，玛丽压根没有前去大厅的意思。而大家也非常清楚，达西先生是一名目中无人、看不上在座任何女士的傲慢男性，他不可能和玛丽跳舞的。

她这是哪里得罪了宾利小姐，非得要这么羞辱自己啊？

不过好在，玛丽脑子转的很快。

有刚刚的善意提醒在先，想来达西先生也不会当场回绝，否了玛丽的面子。她笑吟吟抢先开口：“要说感谢，就感谢我一个人吗？伊丽莎白也唱歌了呀，你说该怎么办才好，宾利小姐。”

“这……”宾利小姐眨了眨眼，一时没反应过来。

“我并不擅长跳舞，”玛丽落落大方地说，“不如就请达西先生向伊丽莎白邀一支舞吧，就当感谢了我们两个，如何？”

伊丽莎白立刻瞪了玛丽一眼。

她的意思很明白：伊丽莎白才不要和达西跳舞呢！

但玛丽知道伊丽莎白的软肋，她这位自尊心强烈的二姐向来吃软不吃硬，所以玛丽偷偷地拽了拽伊丽莎白的衣袖，可怜巴巴地小声哀求道：“好莉齐，你就帮帮我，谁知道我怎么得罪了宾利小姐，她诚心让我下不来台。”

好吧，伊丽莎白也是位冰雪聪明的姑娘，在她看来宾利小姐的这番突然邀约，确实有点让玛丽下不来台的意思。

她讨厌达西没错，但也不能眼睁睁看着自家妹妹被欺负不是？

“我想，”她冷淡地说，“达西先生是不会想要和我跳舞的。”

“正相反。”

达西先生已然走到了伊丽莎白面前：“我确有此意，想请你跳一支舞，伊丽莎白小姐。”

站在一旁的玛丽长舒口气。

这不是很简单的事情嘛！她甚至在达西先生转身前鼓励性地对着他笑了笑抓紧趁着这个机会向伊丽莎白诚恳道歉才是，别让初次见面的误会继续加深啦。

成功避免了尴尬的舞会环节，玛丽轻松快活地度过了今晚的聚会。

尽管在大部分人眼里看来，姿色平平的玛丽班纳特小姐又坐了一晚上冷板凳，没人邀约跳舞，只得坐在钢琴前奋力表现，显得格外可怜。

可玛丽巴不得没人搭理她呢。

直到聚会结束后，达西先生才再次拦住了准备同姐姐们一起离开的玛丽。

高大的绅士伫立在她的面前，平静但也诚恳地开口：“感谢你能给我向你的姐姐道歉的机会，玛丽小姐。”

“伊丽莎白是我的姐姐，”玛丽回应，“我理应扞卫她的尊严。”

达西先生赞同地点了点头。

他有一位年轻的妹妹，自然是深谙玛丽这番话完全发自真心。经历了此事，他倒是对这位粗鲁妄为的班纳特三小姐改观了不少。

人可以枉顾礼仪和传统，就如同他认识的那位福尔摩斯先生一样。但是不可以没有赤诚的心。

“我知道你对梅里顿的那位小偷格外上心，玛丽小姐，”于是达西先生说，“为了表示感谢，我可以将我同宾利的进一步调查告诉你。”

玛丽双眼猛然亮了起来。

“小杰弗里确实是受人指使的，对吗？”她问。

“……是的。”

顾不得达西先生讶异的神情，玛丽沉重地叹息一声：“我就知道，如果没人唆使，初犯不太可能上来就挑战如此高难度的偷盗……是谁？”

“暂且不知道，只是小杰弗里的母亲说，那天有一位外乡人请他喝了一杯酒。”

“在梅里顿？”

“是的。”

玛丽的心绪周转，顿时有了主意。

“我知道了，谢谢你先生，”她诚恳地说，“祝你有个愉快的一天。”

说着她急忙追上了等待自己的伊丽莎白，后者自然是见到了达西先生拦住玛丽的行为，她还是满脸的不高兴：“我就知道，不该和他跳舞的。”

哎，不是都道歉了吗？看达西先生的神情还挺高兴的啊，这是怎么回事。

玛丽茫然地眨了眨眼：“发生了什么？”

“他竟然对我说，”伊丽莎白愤愤地开口，“说现在我有机会和他跳舞了老天在上，这世界上怎么会存在如此傲慢无礼讨人厌的家伙！”

“……”

苍天啊，玛丽彻底无语了。她真不该高看直男的情商的！

04

宾利先生认识一位姓福尔摩斯的先生，他的幼子在伦敦当侦探。

舞会结束后，在回去的路上，玛丽的脑海中始终在反复重复着这句话一位年轻的福尔摩斯，在伦敦，还是名侦探。

天，玛丽就不相信世界上有这么巧的事情，还能有第二名福尔摩斯侦探？