那日跟陸江北壹起豪壯地飛出羅家的院墻，她連忙喊著讓他回地上去，說她院子裏的那些下人全都要帶走，羅家不讓帶也得強行買走。陸江北安慰她說，稍後會讓人下帖去羅府，以他的名義將那些人同他們的賣身契壹並從羅府帶出來，留在陌茶山莊聽用，並在她出嫁的時候當嫁妝給她帶去，“欽差大人”的外甥女嫁人，身邊怎能沒有合用的人呢？

可等隨陸江北來了陌茶山莊，她又滴滴咕咕地不踏實起來，院子裏的下人可以帶出來，可竹哥兒是大房嫡嫡親的孫子，絕對不可能讓他出羅家大門。可前些日子又聽說他躲避董氏如避鬼壹樣，還鉆進爐竈裏燙傷皮膚，她當時沒去看那個小胖子，但心中著實惦記著他，就算不帶著他走，她私心裏也非常想再多看他幾眼，檢查下他身上的傷好了沒有。可跟著陸江北高調地飛出了羅家，要是不到半日，就蒙著臉、行跡鬼祟地跑回去，她雖然皮厚些，也有點兒臉紅的。

當時，她嘆口氣曰，青山不改綠水長流，反正大家都活著，想見面還怕沒有機會嗎？等哪天竹哥兒長大了、懂事了、娶媳婦兒了，再見也是壹樣。

半日之後，陸江北的手下果然將整個桃夭院都盡數搬了過來，她的房中的箱籠、家具和各種會喘氣與不會喘氣的，全都搬過來了。除了滿院子的桃樹沒給她拔過來，連桃花林裏的棋格石桌、雕花石凳都給搬運到了她陌茶山莊的“茗閣”裏，連帶那溫泉水都用大桶裝來了**桶，不知道的還以為他們是洗劫桃夭院的強盜呢。多數家具、擺件都是羅家之物，竟也全都弄到陌茶山莊裏了。真不知羅家怎麽讓他們這麽放肆搬運的。

可獨獨她最保持完整的大家庭，缺了蟬衣和薄荷沒來，竹哥兒，當然也是意料之中的沒來。

問了柳穗之後才知道，原來在她離開羅家去兔兒鎮的第三日，董氏就帶著壹大群人來桃夭院抓竹哥兒，終於如願以償地抓到並帶走了。欠實等人雖然心中有不舍，可小胳膊擰不過大腿，誰能跟親娘搶她兒子呢，抓走就抓走吧。

隔了壹日，董氏又來了桃夭院，這次跟失瘋似的，吵嚷半日才知道，原是竹哥兒塞了銀子給壹個小廝，讓那小廝帶著他出去看花燈。揚州上元節的花燈，壹放就要放五六日的，往年家裏下人也帶竹哥兒看過燈節，董氏新掌家的大人物，忙得不可開交，知道後都沒大理會此事。可壹白天壹晚上又壹白天過去，那個小廝也沒領著竹哥兒回來，派出去的人壹批又壹批，誰也沒找到竹哥兒或那小廝。

老太太聽後急得不行，又透過家裏的風九姑，托了風家的漕幫壹同找，連碼頭都封鎖了找。可竹哥兒和小廝仿佛人間蒸發壹般，別說是人影了，撒出去那麽多人，連半片有用的消息也沒打聽著。

霍似玉聽到這裏，又憂心又奇怪，董氏丟竹哥兒是在府外弄丟的，為要還跑去桃夭院撒野，這卻是要道理？

柳穗答道，還要說那壹日柴雨圖小姐被點名伺候長孫殿下去，隔天天不亮，長孫殿下自己悶聲不響地走了，老太太原以為沒戲了，誰知不過小半日，東宮的太監就來宣旨了，封柴雨圖為柴美人，暫時留住在羅家，不日就隨殿下壹同回京。老太太聽後狂喜，大少奶奶董氏說什麽，她就應什麽，於是將柴雨圖安置在聽竹院中，又將聽竹院固封，蟬衣和薄荷也都正式撥過去伺候柴雨圖。

直到董氏來桃夭院鬧，他們大夥兒才知道，原來就在竹哥兒失蹤的同壹日裏，蟬衣和薄荷也失蹤了！柴雨圖遣出聽竹院的丫頭喜簾回老太太說，蟬衣她們惹主子發怒，主子略打了她們兩下，誰知壹會子就沒人了，兩個人都沒了，將主子氣了個仰倒。

老太太叫人把羅家翻過來，也沒翻出蟬衣和薄荷兩個，深深責怪霍似玉不會教下人；而董氏那邊，找兒子幾乎快找到天上去了，壹聽說蟬衣她們也失蹤了，就蠻不講理地認定這兩件事壹定有關系。再後來董氏就直接說，根本就是蟬衣她們拐帶了竹哥兒逃跑了，要想找人就得問霍似玉要，霍似玉就是幕後主使！

因此才有了霍似玉和陸江北回羅家見到的那壹幕，董氏找不到霍似玉，更尋不見兒子，才將家裏能做主的人統統喚去，要拿著桃夭院的所有人立家法呢！要效法當年的孫氏，三房人聯名，將霍似玉逐出羅家呢！連老太太都有了動搖之意。

霍似玉聽後冷冷壹笑，竟然是這樣，原來不等陸江北給自己除名，自己就被羅家人先壹步給排擠出來了！

光竹哥兒身上的穿戴就足夠他們大發壹筆橫財的了，再轉賣去他鄉富戶人家，只怕賣壹個他頂賣二三十個小丫鬟。竹哥兒的相貌自不必說，眉眼跟他爹壹樣，等脫去了嬰兒肥，又要俏麗三分，這幾年又很讀了些好書，於詩書上通明，再加上那小人兒是個聰敏機辯的孩子，拉去給哪家缺少子嗣的大戶看了，還不壹把抓住不肯放手，最次也能當個那戶公子的侍讀吧，竹哥兒那麽機靈，壹定不會吃多少苦頭受多大罪……如今她也只好如此自我安慰。

但凡拐子拐了孩子，要帶出本地的法子太多了，根本防守不過來，或將男孩女孩混著扮，或摻在瓜果梨棗中當貨物運走，或跟那孩子壹同扮作乞丐，滿面塗上麻子斑點，舌頭麻了，誰還能認出那是個孩子，只就當個先天有疾的侏儒小丁，同情他的就丟給他幾文錢罷了。還有些壞心的拐子打罵兼使藥，讓孩子忘了童年事，連自己是哪家出來的都不記得，也就不再逃跑了。

這些都是她前世在鄉間聽來的，莊稼人有勤懇本分的，也有動歪心思、走歪門邪道的。大凡拐子壹類，有半數都出身於此列，守不下去自家的壹畝三分地了，就輾轉做上了這樣的營生，間或撿得大便宜，就能過上有酒有肉的逍遙日子。卻是用其他人家淚灑傷心地的悲戚換得的銀子，犯下如此傷天害理的事，料也不得永壽。雖然董氏其人不值得同情，可竹哥兒成日價姑姑、姐姐、娘親地繞著她亂喊壹氣，讓人又好氣又好笑，如今說丟就丟了，她也跟著愁了壹回。

除了風家幫忙在找，她還托了陸江北也勻出些人手壹同找，抱的希望也不是太大。那風家早年走失過小少爺風揚，聽說當時專門訓練了不少找人的手段，假如連他們都找不到，那希望就很渺茫了。

盡管找人並不是錦衣衛的專長，不過她還是又拜托了陸江北幫忙找蟬衣她們。本來以為，羅家三小姐認了個欽差舅舅、在外祖家銷名兒的事跡壹傳開，蟬衣她們摸摸索索的就能找到這裏來了。不管是在關府、風府還是全濟堂等地方，只要找到了門路問對了人，想打聽到陌茶山莊來還不容易麽，這裏也不是什麽機密地，迎來送往的人都能排過壹道山去呢……可等了四五日不見來，派去蟬衣爹娘家的人也回來報說，蟬衣從未回過家。

她深深發愁，猜測著那兩個丫頭可能出的各種事故，又請陸江北加派了人手，潛入羅家開始找起。陸江北派去的人買通了聽竹院的丫頭喜簾，打聽到了點實話，據說那柴小姐自打得了意，就跟素日的怯弱氣質判若兩人，幾乎輕狂到天上去了。

“柴美人”先是在聽竹院裏指東道西，對著壹眾丫頭嬤嬤們撒氣，後認出蟬衣薄荷兩個人是桃夭院的壹等丫鬟，就叫她們近身服侍去，只小半晌工夫，就鬧出多少事來。喜簾說，只見那二人的手背被燙出壹片小水泡，衣服也弄臟弄破了，不知是個什麽緣故。而柴美人又指使她們去用冰涼的井水浣紗，說是熱水壹洗就舊了，非得用冰水才好呢。

跟柴美人的壹群丫頭，都是新近被派過去幾日的新人，心裏本就沒底，壹見柴美人是個厲害主子，當下就有幾個想另謀出路的。她們給董氏身邊得臉的嬤嬤送了禮，等回信兒時被柴美人知道，當場就壹個瓷杯摜到地上，壹連串顫聲喊人來打，壹通板子下去打壞了三個丫頭，當晚就死了壹個。也同樣是在當晚，才井邊浣紗直到深夜的蟬衣和薄荷沒再回過下人房，壹夜都無聲無息的，等天亮再去找，兩人都不見了。

霍似玉聽完了這話就是壹陣氣，自己要曾得罪過柴雨圖，她要這麽折騰蟬衣報復？前幾次羅白瓊欺負她時，自己還暗中幫過柴雨圖呢。別的不說，就是月前柴雨圖被羅白瓊設計弄傷了腳，彭時也只救了壹半就不管了，當時自己可親身背了她去藥廬敷藥，不念恩，也不該有仇吧？

聽說董氏故意將她最親密的蟬衣送給柴雨圖使喚，當時她還在想，算起來，柴雨圖是幫她擋了壹煞，從朱允炆手下李代桃僵了。那朱允炆雖然不是進羅府尋美來的，可壹旦扣留她在聽竹院，擔個虛頭巴腦的名兒，那她再想嫁人也難了。就念著柴雨圖這點好處，又同情她是個軟弱的淚美人，在下人面前不免吃虧，才借蟬衣二人過去幫襯她兩日。卻不曾想，柴雨圖也是個心內藏奸的人，在羅府住的這些憋屈日子，累積下的壹層層陰郁怨毒，終於將她心裏的鬼給勾出來了麽？