食髓知味，虽然还是要劳心费力在出宫与应付正事之间寻找平衡，但日日都能见到姜同尘，于是金鲤宫中的深秋竟也莫名愉快起来。

分曹、投壶、游湖，打马看斜阳、草丛间的亲吻爱抚，林深无人处的亲昵依偎……若非丞相越发频繁的问责，这日子几乎过得要飘然欲仙了。

只是秋分记得林场那日之后，姜同尘要当值，于是二人清早回宫。途径相府，季和光见到她时，竟露出了莫名惊诧的神色。

“回来了？这么早就回来了？”季和光的目光在她和姜同尘之间来回琢磨。

秋分正在心花怒放地回味，此刻姜同尘仍在侧，其他事一概装不进脑袋。

她不该回来？回来得太早了？

秋分忍住了扑上去解释一下的冲动。

这人真是越来越古怪了。

不过她眼下还有更要紧之事。

自打那日姜同尘戳破了她心中最深的渴望，“离开”的想法便在他心中牢牢生根，日渐茁壮。

只是近来边境屡屡传书，淮部蠢蠢欲动。西南冬日萧条本就易生动乱，若她在这节骨眼溜之大吉，恐怕往后大半辈子都要无地自容。

转眼已是年末。

这一日铅云厚积在天边，眼看就要下雪。不过秋分心中想法已日渐成熟，便无心分神在意殿外那些雪雨困扰。

半年，不，最多四个月，她就可以挣脱这金丝牢笼。

与当时随州二十四景的承诺一般，四个月。

她想到自己曾兴奋地搂着姜同尘脖子撒娇：“有姜爱卿陪同，去哪儿我都开心！”更喜爱看姜同尘在他的痴缠或强势下下，每每温柔回应，缴械投降。

与姜同尘一起，去哪儿都是一样的开心。

虽然不能同姜同尘一起看雪了，不过那时月季花应该已经开了吧，满院生香。

秋分心里滋润，用银箸敲敲桌沿，唤来内侍：“今天这道松鼠鳜鱼，似乎比往日的味道更好。该赏。”

沉吟片刻又道，“吩咐膳房做一份一样的，给姜同尘送去。”

那内侍领命退下，秋分却又生出点疑惑，向旁边人问道，“现在怎么不以月季缀盘了？”

那伺候的内侍恭敬道：“陛下，这奴确然不知。”

左右也是闲着，秋分便道，“那把今日这位传进来。”

午膳用罢，那御厨很快到了，扑通一跪，面露惶恐。

秋分更加惊疑，放下手中把玩的熏炉走到他面前，“朕要问你话，更赏你，怎地你却如此紧张？”

那御厨匍匐在地：“陛下……以鲜花缀盘的那位御厨，已不在宫中了。”

“什么？”秋分道，“为何？”

那御厨竟抹了把汗，战战兢兢支吾不言。

旁边小内侍见状一脚踢在他背上，御厨抖道：“奴才……不能讲……会被拔舌头啊陛下！”

“对方能要你的命，我却不能么？”秋分急道，“你只同我讲，若有所隐瞒，我一样不留你！”

寒冬季节，秋分也不喜殿内多生炭火。此刻北风萧索，那御厨额角却渗出细密冷汗，“陛下……是丞相不许啊！”

秋分心中陡然一沉，“说清楚”。

“丞相不许宫中有月季”，那御厨声音渐渐低下去，“据说是从秋夕殿……”。

“知道了，”秋分有点无力，“下去吧，也不用怕，朕会安排好。”

季丞相爱月季，多年来却从不许宫中出现这种花。

真的只是因为她父皇与母妃曾经的嫌隙么？

姜同尘一次又一次的暗示？

母妃，月季、季丞相、季和光……秋分脑中仿佛有什么迟来的东西，轰然炸开了。

她抖了抖，努力稳住心神，“去传季和光。”

窗外飘下雪粒，秋分盯着那方窗框，直到那雪粒亲昵交错，逐渐飞舞成鹅绒。

季和光踏进殿内，收起了平素的云淡风轻，解下厚重狐裘，步履中却有她从未见过的重量。

她屏退内外，望着季和光，却突然觉得陌生，又不知从何处问起。

季和光不客气地端起桌上茶碗，一饮而尽，而后将茶杯潇洒往桌上一扣。

若不是这个季和光式扣茶杯的熟悉动作，她几乎要以为面前是个有着季和光相同面孔的陌生人。

“你是不是有很多问题”，季和光定神，“却又不知道如何开口”。

秋分点头。

“那我来给你捋一捋吧”，季和光在他旁边的罗汉塌上坐下。

“宫中不许见月季，是么”，季和光道。

“是”，秋分答，“你一定知道缘由。”

“因为陈妃种月季，是为思念丞相”，季和光望着他，“你猜到了，只是不敢相信。”

秋分睁大了眼睛。

“姜同尘是否同你说，白岑是我父亲的外甥女？”季和光道，“你明明惦念了姜同尘那么多年，却还不解释，任由丞相将她送进金鲤宫？”

“我对姜同尘一往情深，更何况白岑并未受任何委屈，你到底在担心什么？”，秋分不解，“丞相是好意，我也并未封她做个贵淑德贤什么的……她不是你表妹么？”。

“不委屈？”季和光冷笑，“被皇帝厌弃的女子，只怕这辈子名声都毁了。况且白岑，不是我表妹。”

“啊？”秋分惊愕。

“二十年前先帝御驾随州，次年我出生”，季和光眯了眯眼睛。

——若非义父当年有舍命救你之大功，先皇断不会留他。

——你要小心季和光。

这两句话此刻却变成两把冰凌，扎进秋分心口，带着刺骨的寒意。

“丞相与陈妃青梅竹马，而先帝喜欢的是我母亲，可惜最后能带走的却只有未嫁的陈净”，季和光森然冷笑，“陛下，陈妃为何郁郁而终，您懂了么？”

“是……亚父对不起我母妃么，还是亚父……亚父怎么会对不起赵夫人”，秋分竭力整理着思绪，“我又是谁的孩子呢？”

“您太天真了。谁也没有错，陛下”，季和光很慢却很重道，“您的父皇，是陈妃娘娘此生唯一的夫君。”

“你呢？”秋分终于问他，双唇颤抖着。

季和光平静地回望着他，望着他勉力隐藏的狼狈与慌乱，“我与陛下确是兄妹，但我的生父并非季丞相。”

一切都明了了。

难怪季懋要季和光永不入仕！