“那，如果不是胡编乱造的呢？”葛蕾丝没啥底气地问着。

“不是胡编乱造的话”艾瑟儿脑海里陡然浮现出早餐时伯爵说的那番话，不禁稍稍愣了下。随即伯爵千金用力挥散心飘出的古怪念头，把视线移向前方街道的中古洋馆，认真说着。

“那样的话，我会想和他做朋友。”

在秘书官及水兵们持继多日的勤勉攻略下，因诅咒流言而被荒废漫长时光的苍魔馆，总算摆脱了暴虐自然的支配而得到某种程度的新生。尽管论格调论派头还远不足以和伯爵府相媲美，但作为乡下领邦的使馆据点已绰绰有余了。

别馆中庭以造价昂贵的石板作铺垫，被清理出来后倒是相当宽敞。艾瑟儿搭乘的厢车开进别馆中庭停泊，不过伯爵公女下车时却意外看到两张不该出现在此地的脸孔。

“雷克斯？阿塞尔？为什么你们在这里？”

“什么？他们不是你邀请来见证的吗？”

半拍后李察亦露出错愕神情，与艾瑟儿对视数秒，视线随即移往两位公子处。被注目的雷克斯抬头望着别馆屋角吹起了口哨，而阿塞尔则是满脸羞愧地低下头。

“非、非常抱歉，因为我实在好奇那个升力体效应，所以硬跟了过来”

“孤男寡女同处一室岂有此理！为防止发生不该发生的事情，身为朋友，我们有义务在场当好安全阀的角色！”

“安全阀你妹！这件事到底谁惹出来的别说你忘了！”李察愤然一脚朝某炼金学士踹了过去。然而被踹的坎贝尔公子有着不输给战士的体魄，结果反而是李察被震得退后好几步。

“嘿嘿，归，那次口误就算我欠你的人情好了。”

雷克斯笑嘻嘻地许诺着，而李察狠狠瞪了他几眼，怀疑坎贝尔公子的廉价人情到底有多少价值。不过看在旁边少年研修生求知若渴的份上，李察终究还是没有做出把两人请出别馆的事情。

“算了，反正也需要打杂的助手，你们俩去搬那个。”李察指了指那边正由仆人们小心翼翼搬下厢车的新船模型，随即目光扫过众人，语调转为慎重。

“接下来我会带你们进到我的私人工作室，但在那以前你们必须以自家家名起誓。起誓不管你们在工作室里看到或听到什么，都不可以透露给任何人，否则便请留在客厅。”1