等到周自清赶到后院时，几名家丁丫鬟已经穿好衣物，神色慌忙的来到院中，显然也是被那声惨叫惊了出来。

“发生了什么事？”这是所有人心中的疑惑。

周自清环视一圈，最终将视线定格在一片菜园地中。

惨叫声应该是从里面发出的。

周自清进入菜园地，好奇的家丁丫鬟们面面相觑，也只好跟了进去。

由于最近正逢盛夏，地里比较干，有的地方甚至已经出现了道道裂痕。

偌大的菜园被一道道披着菜叶的篱笆给分隔开，纵横交错，像是一个迷宫。周自清左拐右拐，终于来到了最深处。

一个丫鬟瘫坐在地上，满脸惊恐的看着前方，脸色苍白的没有一丝血色，嘴唇不住的哆嗦着，简直像是中了邪。

周自清赶忙来到她身边，看向了她所看的地方，面色顿时凝重起来。

王管家背靠着一座破烂的泥篱笆墙，脸上有着极端的恐惧之色。他的嘴角有着已经干涸的黑色液体，脸色死灰，胸口还有着一个碗口大的洞，肚子上一片粘稠，几只苍蝇在附近飞来飞去，享受着这难得的美味。

周自清甚至能够透过这个洞看到他身后的篱笆墙。

很显然，王管家已经死到不能再死了。

家丁丫鬟们也随着赶到了，看到王管家的惨象后纷纷面色剧变，心理承受能力弱的或是胃口比较浅的，当即干呕了起来。

“都退出去！”周自清当机立断，将此地封锁。

...

王家大院中，无论是捕快还是王家的人，都汇聚在了这里，气氛格外的凝重。

他们所有人都知道了王管家的死讯。

林巡脸色阴沉，一拳砸在青铜鼎上：“这凶手实在是太嚣张了！”

鼎发出一声低沉的鸣响，林巡则是不着边际的将手收了回来，在袖口中揉了揉。

拳头虽硬，也不能硬抗鼎啊...

周自清看向那名有些神志不清的丫鬟，问道：“你是什么时候发现这具尸体的？”

“就在...就在周捕快赶到前不久...”丫鬟哆哆嗦嗦道，她的脑海中到现在还是王管家惨死的模样，无论如何都挥之不去。

周自清想了想，对林巡道：“应该是卯时一刻左右。”

林巡瞥了周自清一眼，并没有说话。

对于这个‘背后说自己坏话’的小兵，林巡实在提不起来什么好感，以至于给他一个好脸都欠奉。

周自清倒是不在意这些，继续问道：“提刑司的尸检报告出来了吗？”

宋易道：“还没，不过应该快了。”

没过多久，一名捕快快马加鞭跑了回来，同时带回了提刑司宋钊带回来的报告。

报告上显示，王管家的尸体已经有些发黑，部分部位甚至有腐臭的迹象，这代表着尸体暴露在空气中已经有些时间。考虑到盛夏太阳的暴晒会高速加快尸体腐化，至少也要四个时辰以上。

“四个时辰？”周自清喃喃道：“也就是戌时或者是亥时了？”

周自清不由得回想起了昨晚的细节，他好像的确没怎么见过王管家出现过...

难道那个时候他就已经遇害了？

林巡看向了已经哭成泪人的桂云，问道：“大夫人，请问王财主和王管家，他们有什么比较细致和特殊的共同之处吗？当然，都是男人这种肯定是不算的。”

桂云思考片刻，摇头叹息道：“这我哪儿知道啊，虽然我在王家的年份很久，但到了后来，我已经很少和他们有接触了...”

周自清眉头一皱，都和大夫人接触的比较少...这会不会是一个线索呢？

...