姚逢春之所以约上姚秀清、姚寿全过来说话，主要是这几天眼看着牛家寨在南面村庄有条不紊地攻城略地，而下庄寨则退守一隅，心里闷得慌！

待姚秀清和姚寿全坐定，姚逢春就开始说话了，“南面的事情，你们可是都知道？”

“怎么可能不知道！牛家寨步步进逼，眼下已经占了我们韩小庄，听说，南面的村子，也都扫掠过了！”姚寿全说道。

“春叔，大堂主到底有什么办法？眼看着牛家寨打进来了？难不成真的要像之前传言那样，非要等打到寨子了，才反抗？”姚秀清作为后辈，大堂主的情况也不是很清楚，也急切的想知道到底怎么回事。

姚逢春见大家其实和自己有着一样的情绪，也就竹筒倒豆子，不吐不快了！

“是啊！别说你们，我从捻这么多年，从来没有像这次这样憋屈。以前，大堂主带着我们，纵横江湖，快意恩仇，虽然没有几个人，但就算是皇帝老儿亲自来了，咱们也赶上去会他一会。那才叫一个痛快！”姚逢春说起当年的事情来，总是滔滔不绝。

“要说大堂主到底有什么打算，我作为旗主，也从来没有和我们说起过，只是看这个架势，明摆着是等打过来之后才做打算啊！”姚逢春说道这里，又感觉郁闷起来。

“大堂主真没有其他打算？”姚秀清不敢相信。

“我知道的是没有。”姚逢春叹道。

“牛家寨得寸进尺，哪里有个头啊！咱们白白的丢失了这么多的土地，那可是打了多少仗，才从牛庚手里保住的！”姚寿全说的心痛。

“老春，我看你不能坐视寨子这个样子，大堂主到底什么打算，你应该问一问，如果有什么难言之隐，我们能够帮上忙也说不定呢？”姚寿全对姚逢春说道。

“这正是我请你们来的目的，眼下，牛家寨刚刚进来，占了我们韩小庄，我听说，韩老万已经领着韩小庄的七十多人去了张大村，日思夜想就想夺回庄子，以前韩小庄和李塘村的李田昌对阵，不都是大堂主最后出兵，夺了回来吗，咱们对此情况熟悉，我看，未尝不是一个办法，总比坐以待毙强啊！”姚逢春说道。

“韩老万这次虽说有些不听招呼，擅作主张，带人去到张大村。但依我看，说不定还为咱们下庄寨立了一功。要是能够守住张大村，凭着张大村与咱们下庄寨有桃花溪相连，咱们完全可以以张大村为桥头堡，粮饷军需，可经桃花溪用船大量补充，咬住韩小庄，牛家寨怎么也不敢肆虐许堂乡啊！”姚寿全分析道。

“你也觉得从张大村突破可行？”姚逢春问道。

“可行！”姚寿全确认。

“好，明天我就去找大堂主！无论如何劝劝他，誓将牛家寨的人驱逐出去！”姚逢春满怀信心的说道。

黄大道每次总能被姚逢春豪爽的性格所感染，看着姚逢春为了寨子的事劳心劳力不知疲倦的样子，深感姚逢春实在是捻匪中顶天立地的汉子，自己求学时，老师也总说要为国为民，但那样一帮腐儒，每天蝇营狗苟，哪里丝毫有姚逢春这样的精神！心思不纯，用功不深，要想成就一番功业，简直是痴人说梦！

当晚，大家散了之后，黄大道收拾停当，别了姚逢春回到前院。而姚逢春，还在屋子里，考虑次日如何向大堂主建言。

次日一早，姚逢春来到姚洪恩处，将以张大村为堡垒，进取韩小庄的建议告诉姚洪恩，极力劝姚洪恩挥兵南下，驱逐牛家寨团勇。

令姚逢春没有想到的是，姚洪恩听完之后，并未马上表态，完全是一副不置可否的态度。

姚逢春问什么，姚洪恩都说需要深思熟虑、谋定后动，自己也不好再死追不放，只好悻悻地回家来。

当天中午，姚寿全带着姚秀清来问结果。

“大堂主什么也没有说！”姚逢春低落的说道。

“看来大堂主应该有自己的主意！”姚寿全琢磨后说道，“既然这样，我们当下属的，也只好静待命令吧！”

到了正月二十，姚秀清冲冲忙忙过来找姚逢春。

“春叔，你可知道，牛家寨两路人马，牛恒一路进攻至湖上村，贾延一路占领了许堂乡，现在两路会师，不久就要进攻咱们下庄寨了！”姚秀清一口气将刚听到的消息告诉姚逢春。

“当真？”姚逢春听见之后很是诧异！

前期，贾延一路扫荡南面各村，姚逢春认为已经非常过分了，现在牛恒又带了一路进占湖上村，牛家寨两员大将悉数出马，几百人的精锐倾巢而出，这摆明了是要大战的架势啊！

“当真！我刚从张升禹那里听说的，据说湖上村的侯洪震刚才找了张友明，就是要张友明帮忙一起去说服大堂主，趁着牛家寨团勇刚刚前来，立足未定，咱们来个突然袭击，一举夺回湖上村！”姚秀清说道。

“春叔，前日你去找大堂主，大堂主没有表态，现在前方情况瞬息万变，大堂主总不能始终不为所动，宁肯当缩头乌龟吧！”姚秀清越说越着急。

“不能瞎说！大堂主之前，应该没有料到他们牛家寨会有这么大的动作，现在牛家寨既然来这一出，我看大堂主一定自有主张！”姚逢春说道。

“事不宜迟，秀清，我看我再到大堂主那里去一趟，万一大堂主有什么打算，我也好早点做好准备。”姚逢春说完，收拾一下，就出发去见姚洪恩。

姚逢春到姚洪恩处，此时院内已经来了好几位旗主，张友明、侯洪震都在其间。

令姚逢春诧异的是，看大家的样子，又在大堂主那里碰了钉子。

张友明见姚逢春来了，悄悄拉着姚逢春出到院子门口，“逢春兄，听说你上次专门向大堂主提过意见，咱们几个旗主，你是最得到大堂主赏识的，眼下情况这么紧急，你可不能眼看着大堂主这样不管啊！”

“眼下的局势，你们是怎么看的？”姚逢春问道。

“现在的局势已经再明朗不过了！他牛家寨已经将团勇顶到我们下庄寨门前了，无论是湖上村还是许堂乡，都紧邻着咱们下庄寨，距离最远也不过二十来里，要是骑马，也就不到半个时辰，刀都架到脖子上了，无论是战是撤，大堂主总要给大家一个说法，让大家心里安稳一些啊！”张友明说道。

侯洪震见张友明拉着姚逢春说话，也赶过来，对姚逢春说道，“逢春兄弟，你来的正好，你快给大堂主说说吧，如果对牛家寨，咱们还不予回击，以后桃花溪以南，将不复为我们所有啦！咱们下庄寨，仅剩下下庄寨和几个小村，成了占山为王的蟊贼了！他牛家寨虽说是兵强马壮，可咱们下庄寨的兄弟们也不是好欺负的，你劝劝大堂主，如果实在有为难的地方，我侯洪震愿意在前边打前锋，豁出去我这条贱命，誓要与牛恒决一生死！只要能够求得一战，不管是死是生，都好过这样被人骑在头上，装怂认输的要强！”

姚逢春见张友明、侯洪震情绪激动，知道大家已经在大堂主那说了很多了，自己说话向来也是口无遮拦的，现在情况这么严重，容不得自己在大堂主面前装做好人，今天索性点他一炮，无论如何，要让大堂主表态才行！

想到这里，姚逢春一拱手，“张兄弟、侯兄弟，你们不要说了，兄弟一定好好劝劝大堂主。”说完，大踏步走进屋内，准备仗义执言、不吐不快！

姚洪恩坐在屋内主座。姚逢春还没有开口，姚洪恩先打招呼，“逢春来了？”

“是，堂主！”姚逢春恭敬地答道。

“你也想说和他们一样的事情吧？”姚洪恩问道。

姚逢春确实是想说同一个事情，听大堂主这么一问，明显是不想让自己再说了。

“不过…，”姚逢春刚开口，就被姚洪恩抬手制止住。

“你们都不要再说了，”姚洪恩看看大家，接着说道，“你们都来了也好，那我现在就表个态。”

所有人都听着姚洪恩要说什么。

“他牛家寨是顶到我们鼻子了！可是他不是还没有进攻我们下庄寨吗！大家都很气愤，都要打回去，我姚某人就不气愤？就那么好欺负？就不想打回去？我想问大家，你们到底有几分胜算？”姚洪恩从容说来。

“我知道，咱们下庄寨的兄弟，没有一个怕死的！可是我们死了，咱们的族人戚友怎么办？眼下，咱们虽然死守一隅，但咱们的族人戚友至少还有一处地方落脚，要是咱们舍了寨子出去拼杀，咱们捻众不善野战，岂不是以己之短击敌之长！”姚洪恩说得也有点激动起来，“你们非要我表态，我告诉你们，眼下，你们就老老实实守住下庄寨，凭着寨子的坚固，他牛家寨是绝对不敢轻易进攻的！咱们的活路，唯有静观其变，坐待时机！万万不可心浮气躁，孟浪行事！咱们就这点本钱，一旦抛洒出去，折了本，多少年也找不回来！”姚洪恩朗朗说道。

听了姚洪恩这么说，姚逢春等虽然仍然心有不甘，但毕竟姚洪恩作为大堂主，已经决定了，再加上大家确实没有必胜的把握。侯洪震、张友明等也无话可说了，只能像姚洪恩说的那样，再静观其变吧。