高凉王爷悻悻地站立起来，德妃与他正打算离开，皇后娘娘说：“德妃，本宫可没有让你走，高凉王爷那，自有皇上处置，但你归属本宫统辖，欺骗本宫之罪，无可恕之礼，念你陪伴皇上多年，辛勤苦劳，就在偏殿外，跪足两个时辰，让宫人瞧紧了时辰，领罪吧！”

“皇后娘娘，您不能如此惩罚臣妾啊，臣妾……双膝疼痛，无法下跪。”

“怎么，你当本宫的话做不得数么？本宫不过是病了，你却当本宫这是死了吗？”皇后厉声说，显然她是动了真怒。

在场的所有人，顿时都跪了下来。

“臣妾……不敢。”德妃的脸色十分的灰暗。

她没有想到，自己上了年岁了，还要被皇后娘娘当众如此羞辱，以后在后宫，可怎么立足？

皇后娘娘在大宫女的搀扶下，站了起来，朝外走去，径直走过高凉王爷的身边，高凉王爷的脸色犹如锅底那么黑，身体僵直，他不能替母妃领罪，只能眼睁睁地看着母妃默默走到偏殿之外，跪在了凉凉的青石上。

誉王和蓝晨也跟随在皇后娘娘身边走了出去。

若尘经过高凉王爷身边，故意停下脚步，说：“王爷，你说，皇上会怎么责罚你呢？”

“你给本王等着……”高凉王爷目光阴冷地看着她：“你活不过三日。”

“你还要威胁于我？你已经自身难保了。”她淡然一笑，飘然离开，那小身板傲然挺得笔直，哪还有刚才那种娇弱之色。

高凉王爷恨得牙痒痒的，恨不得此刻就将她剁成碎肉喂狗。

处理完这些事情，皇后的容颜显得颇为疲惫。

誉王疾走几步，低声说：“母后，今日之事，让母后费心了。”

“原本，他们也应该敲打敲打了，本宫还未死……德妃已经嚣张……”娘娘咳嗽起来，大宫女急忙扶着她，为她披上厚厚的披风，娘娘的目光看向若尘，瞬间冰冷的眼神变得温柔。

若尘走到娘娘面前，内心对娘娘满怀感激，此刻她如此柔弱，若不是娘娘搭救，她也不知道自己的未来如何。

娘娘的手，温婉地搭在若尘的肩膀上，若尘能感觉到娘娘手指的微凉冰冷，苍白色的月光投射在娘娘的身影上，更衬得她身材消瘦，那绣袍原本是修身的都显得特别宽大，想到不久之后，娘娘就会病死，心里也十分的黯然。

“若尘，你要争气，安心的念书。”

“是，娘娘。”她抬眸，凝视娘娘温柔的眼神，仿佛像自己的母亲，却又比自己的母亲坚强。

夜风吹在若尘的脸颊上，她有些惘然，直到蓝晨对她说：“皇后娘娘已经走了，你还愣怔着干什么，你不累，我可累坏了。”

不知道什么时候，娘娘和誉王早已离开了，此刻，夜露深重，小道上，只剩下了蓝晨。

一起回到了妙香坊，芸娘还在等他们，见到他们的马车停在门口，蓝晨和若尘一起回来，她才长长呼出一口气，抚着心口说：“老天，你们总算平安无事。”

翌日，蓝晨派马车送若尘回去，若尘说：“我不回去，我想看着高凉王爷的结局。”

“你要准备科考，别的不用在意，若你真的感激皇后娘娘，就好好的正经地挣个脸面出来，虽然于我内心来说，觉得你们女子读书，原本也是浪费，但朝廷上的官员几乎全部反对女子科考，娘娘的脸上挂不住……”

“我明白，不用你像唐僧那么唠叨。”她转身，上了马车。

回到十里庄子，若尘没有将在京城发生的惊心动魄的一夜之事告诉给母亲知道，以免娘亲担心。

自那日开始，她日夜读书不倦，很快，就迎来科考之日。

科举考试之前，发生了两件事情。

一件，是本次科考的新生，必须由两位廪生作保，因为若尘是女子，又仅仅只是侯府的庶女，加上全朝廷现在都反对女子科考，若尘一时间找不到廪生担保，她想起了文会上认识的其他两位文魁秀才，给容秀才和王秀才各写了一封信，君子一诺，就得到了他们的作保。

若尘内心十分的感激他们，锦上添花容易，雪中送炭艰难。

第二件事情，是蓝晨写信告诉她的，是高凉王爷因为对皇后娘娘不敬，让皇后娘娘的病情加重，让皇上震怒，直接削亲王爵，将他发配到蜀地，管辖偏僻之地去了。也就是正式将他剔除太子之位的资格战里，至于他的母妃德妃，也被皇上下旨责罚，禁足三月。

皇上处置此事如此雷厉风行，显然显示了原配皇后虽然病重，却在他的心里是不容冒犯的禁地，虽然皇上后宫充盈，但唯独皇后，是他心里的白月光。

听到这样的好消息，若尘差点准备饮酒庆贺，幸好被母亲给拦住了：“小小年纪，吃什么酒，越来越不像话，那高凉王爷被外放，你怎么这么高兴，与你何干？”

若尘只是乐，心想，若文，下个就是你了。

有了王爷这事的影响，若尘心想，只怕若文这次的科举，又会不中。

想到这里，若尘掂量，蓝晨在她科考前写来这样的信笺，难道是为了让她安心，这样可以愉快的科考？

算了吧，他哪有那么心细，不过是凑巧罢了。

翌日，娘亲给若尘做好了三日的吃食，放在一个大大的精致的三层食盒里，有些可以久放的糕饼，清凉的小菜，又给她准备好了晚上入睡盖的锦被，如今只是深秋，还不甚冷，让豆儿陪伴若尘乘坐马车去县上参加科考。

这次，因为芷儿年岁太小，读书不稳固，阁老没让她参加科考，但若尘心想，或许还有别的原因。

如今，朝廷反对女子科考的声音实在太过巨大，阁老虽然已经隐退，毕竟有儿子在朝为官，要考虑儿子在外的谋划，不能树敌太多，所以暂时让孙女不参加此次科考，以示中立。

而若尘知道，自己别无选择了。

虽然父亲修了书信来，让若尘关于科考之事要谨慎，但也没有全力反对，因为父亲觉得，若尘这曾经不求上进的庶女，怎么可能读了这么半年时间，就能考中呢？他是根本没把这事放在心上而已，只当是女孩子闹着玩。